С Сент-Кристофера, ставшего «материнской колонией» всех остальных французских и английских владений в Вест-Индии, снаряжались военные экспедиции в самых разных направлениях. Бритты захватили соседний остров Невис вместе с Монтсерратом, Антигуа и другие ближние острова. Французы отняли у карибов Гваделупу и Мартинику, где в 1635 году были созданы норные французские опорные пункты.
Во многих местах дело доходило до жесточайших боев. На Гренаде около 1650 года французы, напоив одного из индейских вождей «до положения риз», выменяли принадлежавшую ему часть острова за несколько дюжин ножей, топоров и пару бутылок коньяку.
Когда этот злосчастный вождь протрезвился и понял весь ужас случившегося, он двинул карибов в наступление на французов, чтобы аннулировать эту «сделку». Французы вызвали подкрепление, и, поскольку карибы наотрез отказались покинуть свой остров, христианнейшее войско устроило беспощадную истребительную бойню.
Карибы со своими деревянными копьями и каменными топорами долго продержаться не могли. И в конце концов оставшиеся в живых воины бежали в одно из высокогорных ущелий на северном берегу острова. Они думали, что спаслись. Но французы быстро отыскали это место и обрушились на них. Когда карибов осталось не больше сорока, они предпочли броситься с утеса в пропасть, чем попасть в руки своих французских врагов…
Сейчас здесь, на утесе, стоит церковь с кладбищем. В память об этом самоубийстве карибов она и поныне на местном креоло-французском диалекте называется «Могпе des Sauteurs»[14], а по-английски «Carib’s Leap»[15]. В центре кладбища, недалеко от края рокового утеса, воздвигнуто огромное деревянное распятие…
На других островах колонизация протекала спокойнее. Даже заключались смешанные браки в «высоких кругах». А один из французских губернаторов на Сен-Алюзи (ныне британская Сент-Люсия), господин Русселлан, женился на карибской девице, славившейся своей красотой…
Однако в 1655 году на соседней Мартинике между колонистами и карибами снова завязалась драка. И тремя годами позже французы частью изгнали, а частью перебили почти всех прежних владельцев этого острова. Живший на Мартинике в начале XVIII века патер Лаба сообщает, что на острове уцелела всего лишь одна-единственная карибская семья.
Карибы, не прекращая мстительных набегов на узурпаторов-колонистов, отправили к европейским колониальным властям делегацию с протестом против французской расправы. Чтобы покончить со смутами, англичане и французы в 1660 году заключили в Бас-Тере, на Гваделупе, соглашение с карибскими посланцами. За отказ от нападений на европейских колонистов карибы получали в свое вечное и полное владение Доминику (Уаитукубули) и Сент-Винсент (Иулумаин).
Мир этот оказался недолговечным, но не индейцы были повинны в его нарушении. Дело в том, что английские войска заняли в 1664 году Сент-Люсию и за время двухлетней оккупации отняли у еще остававшихся на этом острове карибов отведенные им французами плантации. Тогда доминикские и сент-винсентские карибы поднялись на защиту своих соплеменников. Англичане всеми способами пытались либо поработить, либо перебить «этих варваров-язычников». Английские солдаты сжигали дотла карибские деревни, уничтожали их большие парусные лодки и, как это видно из официальных отчетов того времени, фальшивыми посулами завлекали карибов на британские корабли, спаивали до бесчувствия и… убивали. Но сломить их так и не удавалось.
В 1683 году англичане столкнулись на Сент-Винсенте не менее чем с 1500 воинов, из которых 600 оказались черными…
Между тем на этом карибском острове не существовало никаких плантаций с рабами-неграми! Но дело в том, что сюда уже издавна устремлялись чернокожие беглецы с соседних островов. А по данным 1667 года (других вариантов нет!), еще в 1635 году у этого острова затонули два корабля испанских работорговцев. Как бы там ни было, но чернокожее население Сент-Винсента оказалось достаточно многочисленным. И когда в 1719 году французы снарядили туда экспедицию по ловле беглых рабов-негров, так ни одного из них и не поймавшую, то они обнаружили, что «черных карибов» на острове несравненно больше, чем «желтых карибов», культуру и язык которых они к этому времени полностью ассимилировали[16].
Экспедиция эта отнюдь не помешала сент-винсентским индейцам остаться в самых тесных и добрых отношениях с французами. И когда английские войска около 1760 года предприняли почти одновременную высадку на южную сторону Сент-Винсента и на Доминику, англичане в обоих случаях далеко не безосновательно ссылались на то, что французы сами первыми нарушили возобновленное в 1748 году Аахенское соглашение об обязательном сохранении нейтральности в отношении этих последних карибских островов. Между тем все еще распространенный на Доминике разговорный язык креоль достаточно наглядно свидетельствует о французском «влиянии» на этом острове…
16
** То есть потомков от браков африканцев и индейцев-карибов. Под желтыми карибами подразумевались сами индейцы.