Рокфеллер скупил всю продававшуюся там землю. А в 1956 году учрежденное им благотворительное общество «Джексон Хоул Презерв» передало более 20 квадратных километров территории Сент-Джона правительству Соединенных Штатов в дар американскому народу. И в этом же году конгресс в Вашингтоне вынес постановление о создании на этом острове Национального парка.
Сейчас маленькая штаб-квартира администрации Национального парка располагается у пристани в заливе Крус Бей. Она следит в основном за тем, правильно ли туристы заполняют анкеты авиационных компаний, и продает сувениры главным образом из других частей света.
Отсюда же начинается и осмотр Национального парка. Объезжая территорию, принадлежащую, по официальным картам, Национальному парку Виргинских островов, без конца переезжаешь границы частных владений. Почти половина площади парка все еще принадлежит частным владельцам, не желающим расставаться со своими участками. По мере развития туризма им выгодно строить здесь, внутри самого парка, частные рестораны, бары, танцплощадки, гостиницы и пансионаты…
То тут, то там встречаются заброшенные развалины краалей для лошадей или, вернее, для рабов. И лошади и рабы использовались в качестве приводной механической силы на сахарных мельницах. У северного побережья видны руины большой Аннабергской сахарной фабрики, принадлежавших ей хижин для рабов и сахарной мельницы. А в других местах острова можно найти индейские наскальные надписи и кьёккенмединги. Таким образом, недостатка в исторических экспонатах, как «доколумбовских», так и «датских» времен, здесь нет.
Кроме того, у берегов этого острова много коралловых рифов. Один из них, наиболее глубоко погруженный под воду, собираются снабдить «этикетками», так чтобы любители живых кораллов и других морских достопримечательностей могли читать их названия и по-латыни, и по-английски. Один из красивых коралловых рифов у маленького островка Бак близ Санта-Круса уже разукрашен таким образом. Вес каждой подводной «этикетки» на нем превышает 100 килограммов. Более легкие здесь не годятся. Их унесло бы подводными течениями или приливами и отливами.
А вот на суше охраной природы, как уже было сказано, на Сент-Джоне заниматься считают излишним. И это несмотря на то, что и молодой вторичный лес, и прекрасный вид с холмов на поросшие кактусами и агавами скалы, и разбросанные кругом мелкие острова явно привлекают к себе внимание посетителей, даже и не предполагающих, что этот Национальный парк — скорее всего лишь наглядный пример ужасных последствий хищнического истребления лесов, эрозии почвы и общего запустения.
Животный мир этого острова также очень пострадал. Здесь можно встретить лишь крыс да мангуст, разведенных в 1884 году. На Сент-Джоне гнездится всего лишь 21 вид наземных птиц. Два эндемичных вида его грызунов давно исчезли. Печальная участь постигла многих ящериц и безобидных змеек. Единственный ценный представитель фауны Национального парка — летучая мышь Stenoderma rufum, в 1816 году описанная по черепу, найденному в «неизвестной части света». В те времена, впрочем, как и сейчас, не очень-то заботились о тщательном этикетировании естественно-исторических коллекций. В начале XX века на Пуэрто-Рико в одной из пещер нашли части скелета летучей мыши того же самого вида. И с этого времени она и две другие пуэрториканские летучие мыши считались исчезнувшими. Однако так считали до 1957 года, когда один американский зоолог поймал три живых экземпляра этой летучей мыши на Сент-Джоне.
Но ведь сведения подобного рода интересны только посетителям-специалистам. Большинство же зимних гостей привлекает в Национальный парк Виргинских островов имя Рокфеллера и широковещательная туристская реклама этого «тропического рая». Для обстановки на Сент-Джоне показательны бешеные чисто американские цены. В роскошном отеле «Кэнел Бей Планташн» в парке, основанном Рокфеллером, номер с полным пансионом стоит от 15 до 200 крон в день!
Нравда, администрация парка намечала постройку более дешевых «теплушек», включая и кемпинги. Но это только подчеркивает, что Сент-Джон так никогда и не станет национальным парком в европейском смысле этого слова. В лучшем случае остров сможет превратиться в место свободного времяпрепровождения людей, не располагающих средствами на роскошные отели. И как не пожать плечами при мысли о том, что и в других местах Вест-Индии первозданные природные богатства обречены на гибель.