Мы были сильно заинтригованы.
Помню еще один случай. Это произошло во время весенних каникул. Мы на поезде поехали в совхоз Целинный. Купили билеты, сели в вагон. Чика всю дорогу без умолку трещал о дядьке, который еще зимой обещал дать ему покататься на настоящем тракторе «Беларусь», если Чика к нему когда-нибудь доберется. Дядя настолько убедил в этом племянника, что Чика, едва дождавшись каникул, не только сам решил ехать в Целинный, но и нас с собой прихватил. Он говорил, что поезд ходит два раза в день. До совхоза четыре часа по железке. Мы утром уедем, день покатаемся на тракторе, а с вечерним поездом вернемся домой — не позже десяти. Таким образом, родители о нашей отлучке из города ничего не узнают и нам за это не попадет. Мы согласились.
По пути к Целинному была только одна остановка — на станции Урулюнгуйка. Поезд стоял две минуты. Но мы этого не знали и ломонулись покупать в вокзальном буфете газировку и пирожки. Буфетчица, подозрительно на нас глядя, стала выспрашивать, одни мы едем или с родителями.
— С родителями, — наперебой заверили мы.
— Еще с сестрами, братьями и внуками, — зачем-то добавил Чика.
После этих слов буфетчица стала звать какого-то Петровича. Мы перепугались и без газировки и пирожков выскочили на перрон. Как раз вовремя — поезд уже тронулся. Мы едва успели заскочить в последний вагон. Прошмыгнули мимо проводницы, которая тоже сунулась было к нам с расспросами, и побежали по вагонам в свой, четвертый. Но проводница пятого вагона вдруг заартачилась. Встала руки в боки, дверь загородила. Спросила строго: «Откуда вы такие?!» Мы стали объяснять. Но она явно нам не верила. Наверное, решила, что мы зайцы. Проводница фыркнула, грудью оттеснила нас в угол тамбура и захлопнула перед нами дверь в вагон. Мы попытались ее открыть, но она была заперта изнутри. Мне почему-то стало ужасно смешно. Нервное, должно быть. Я стоял посреди тамбура и хохотал, как дурак, буквально за живот держался. Сашка скрестил руки на груди, выставил вперед ногу, словно Чацкий на балу, нахмурил брови и стал о чем-то сосредоточенно думать. Чика принялся ломать дверь. Он колотился в нее, как маленький зверек, попавший в ловушку, и ругался самыми отборными ругательствами. Только Валька, кажется, нимало не переживал. Он попросил нас перейти в тамбур соседнего вагона, а его оставить наедине с дверью. Он так и сказал:
— Оставьте меня наедине с дверью.
Услышав такую просьбу, я опять сложился пополам и захохотал. Сашка высоко поднял брови. Чика перестал долбиться в дверь и посмотрел на Вальку с любопытством.
— Ты ее силой мысли открывать будешь, что ли? — спросил он с издевкой.
Валька улыбнулся и покачал головой.
— Пошли, — скомандовал Сашка, и мы вышли.
Сейчас-то я понимаю, что ничего особенного Валька тогда не сделал. Он просто подождал, когда проводница, услышав, что в дверь перестали колотиться, выглянет в тамбур. Она так и сделала. Мы увидели, как приоткрылась дверь и проводница опять строго уставилась на Вальку. Он что-то ей сказал. Она ответила. Потом стала что-то быстро говорить. Валька подождал, когда она выскажется, и опять ответил. Тогда тетка улыбнулась и распахнула дверь во всю ширь. Валька поманил нас рукой. Мы прошли мимо проводницы, и (о, чудо!) теперь она смотрела на нас ласково, по-матерински. Когда мы оказались на своих местах, Чика пристал к Вальке, чтобы тот объяснил, как ему удалось уломать такую мегеру. На это Валька ответил, что никакая она не мегера. И больше ничего объяснять не стал.
С каждым таким случаем мы все острее чувствовали, что Валька не похож на нас. Мы даже решили промеж собой, что наш приятель знает секреты какой-нибудь магии. Эта магия помогает ему договариваться с любым человеком в одну минуту. Более того, видеть этого человека и даже предугадывать его судьбу.
Опять же, к примеру, эта наша поездка в Целинный. Еще когда Чика расписывал нам трактор и какие у него переключатели скоростей, и колеса, и кабина, и какой дядька добрый, Валька вдруг сказал, что Чикиного дядьки дома не будет.
— Куда же он, по-твоему, денется? — ехидно спросил Чика.
— Не знаю, — ответил Валька. — Мало ли… Может, в командировку уедет.