– Блокнот с ручкой? – переспросила Анараль. – Как у епископа, да? Чтобы писать?
– Ну да.
– Карралис – единственный человек, которого я знаю, умеющий писать, и он пишет только на камне или дереве. И подлинная его мудрость – неписаная. Она хранится тут! – Девушка коснулась сначала своего лба, потом сердца. – Что же я могу тебе дать? О, смотри! Епископ дал мне это, когда я порезала палец.
Анараль полезла в сумочку, висевшую у нее на боку, и достала золоченый перочинный ножик.
– Снимать шкуру с оленя им не очень удобно, но он острый! И у меня еще осталась одна из этих штучек. – Она протянула Полли лейкопластырь.
– Стойте! – воскликнул Тав. – Нет! Пол-ли туда не вернется!
– Тав, так надо.
– Ты вернулась вплавь. Как много ты проплыла! Немногие способны переплыть озеро, даже летом. Ты здесь. Мы никуда тебя не отпустим.
– Так надо! – Полли уперлась насмерть.
– Полли, – сказал епископ, – ты так и не объяснила, в чем настоящая причина.
– Я просто не могу бросить Закари, чтобы его там убили!
– Почему? – осведомился Тав.
– Не могу, и все. Если Тынак считает меня богиней, может быть, я сумею его остановить.
Тав покачал головой:
– Ты. Они принесут в жертву тебя!
– Не принесут, – возразила Полли. – Для них я богиня.
Хотела бы она сама быть настолько в этом уверенной!
Лицо епископа скривилось, как будто от боли.
– Полли права. Она не может оставить Закари, чтобы его бессмысленно принесли в жертву. Независимо от того, что он сделал и чего не сделал, Полли так поступить не может.
– Нет! – вскричал Тав.
Вернувшийся Карралис откинул занавеску у входа:
– Епископ Цапля прав. Полли права. Мы не можем позволить, чтобы юношу принесли в жертву. Дождя это не призовет, и получится, что мы потеряем жизнь и ничего не приобретем.
– А жизнь Пол-ли? – спросил Тав.
– Убить одного человека ради блага страны – это всегда скверное средство, – заметил епископ.
– Тогда мы соберем всех наших воинов… – начал Тав.
– Их все равно больше, чем нас, – напомнил Карралис.
– Нет, я не хочу, чтобы люди сражались из-за меня. Кто-нибудь может пострадать или погибнуть… От этого не будет проку, Тав. Даже и не думай. У вас сегодня прошел дождь. Может быть, пройдет и еще один, за озером. Вот что нам нужно-то.
– Благодаря расположению гор и воздушным потокам, – заговорил Карралис, – у нас тут дожди идут намного чаще, чем за озером. Но действительно возможно, что дождь будет – не просто гроза, а хороший ливень, над всем озером и его берегами.
– Да, – поддержала Полли. – Дождь. Не война, а дождь.
Карралис задумчиво посмотрел на нее:
– Я лежал на алтаре и внимал. Звезды сегодня молчаливы. Я услышал лишь, что Закари нужно спасти.
– Не понимаю! – в ярости воскликнул Тав.
– Я тоже, – отвечал Карралис. – Я знаю только то, что слышал.
– Так ты советуешься со звездами? – спросила Полли.
Карралис нахмурился:
– Советуюсь? Нет. Я слушаю.
– И ждешь советов?
– Да нет, не столько советов, сколько… – Он замялся.
– Указаний? – подсказал епископ.
– Нет. Среди звезд пролегают линии узора, и линии эти касаются и нас, так же как линии между нами касаются друг друга. Звезды не предсказывают, ибо то, что еще не случилось, должно иметь свободу случиться, как ему угодно. А я смотрю, и слушаю, и пытаюсь понять узор.
– История не предсказана, – кивнул епископ. – Будущее контролировать нельзя. Это правда.
Карралис серьезно посмотрел на Полли:
– Если ты собираешься вернуться за Закари, то тебе пора.
Тав обернулся к епископу:
– И вы отпустили бы ее?!
– «Бы» тут ни при чем, – покачал головой епископ.
Полли посмотрела на него и кивнула:
– Да, я собираюсь вернуться.
– Тогда я сам отвезу тебя, на своем каноэ, – решил Тав.
– И оденься потеплее, – попросила Анараль. – Я дам тебе свою зимнюю тунику.
– Вот спасибо! Она мне очень пригодится.
– Я поеду с вами, Тав, – продолжала Анараль. – Мы с Клепом много говорили, надеялись придумать, как спасти Полли. Он рассказал мне, что неподалеку от деревни есть островок, скрытый за выступом берега. Оттуда до деревни рукой подать.
– Клеп! – Полли совсем забыла про юношу со сломанной ногой. – Ему как, лучше?
– Да, лучше, – улыбнулся Карралис. – Лихорадка отпустила. Рана заживает чисто. Но пройдет много дней, прежде чем он сможет ходить.
– Может быть, Полли стоит с ним поговорить, – предложила Анараль, – прежде чем она отправится в его племя.