— Добрый день, мистер Стоун, — сказал Бенджамин самым сердечным тоном, на который был способен. — Так вы уже готовы назвать сумму, которую вам не жалко за это заведение?
Вместо ответа Кевин повернулся к Кэтрин. Виновато глядя на нее, он быстро сказал:
— Если ты выслушаешь, я все объясню.
Что-то в его тоне заставило Кэти отпрянуть. В ее широко раскрытых зеленых глазах отразились недоумение и растерянность.
— Что… о чем он говорит, Кевин?
— Это и есть те самые большие перемены, которые я давно задумал произвести, — вмешался Бенджамин, не замечая напряжения, возникшего между его племянницей и Стоуном. — Я все выбирал подходящий момент, чтобы сказать тебе об этом, Кэтрин, но, по-моему, ждать уже больше нет смысла. Мистер Стоун здесь, чтобы купить гостиницу. Он уже давно собирался это сделать, но я тянул время… Теперь же час пробил! — Алчно сверкнув глазами, он потер руки в предвкушении наживы. — Да, кстати, вполне возможно, он оставит тебя управляющей, верно, мистер Стоун?
Кэтрин молча переводила глаза с дяди на мужа. В одно мгновение все ее чувства предельно обострились. Она слышала рев улетающего самолета, бесстрастно отмечая, что обычный в таких случаях страх совершенно отступает перед ужасными подозрениями, которые в этот момент зарождались в ее голове.
Почему ничего не говорит Кевин? Почему он не скажет, что все это гнусная выдумка? Кэт впилась взглядом в мужа, ожидая немедленного опровержения лживого сообщения дяди. Но тот хранил молчание. Невозможно было угадать, о чем он думает.
— А я и не знал, что вы здесь, пока вы вчера не позвонили, — обращаясь уже к Кевину, продолжал Бенджамин. — Знать бы, так прилетел бы заранее и сам бы все здесь вам показал. Конечно, все дела ведет Кэти, — добавил он снисходительно. — Но мне принадлежит большая часть акций этого заведения, так что мы можем приступать к сделке в любой удобный для вас момент.
Стоун был мрачен. Его глаза сузились, губы сжались, на скулах играли желваки.
— Помолчите! — процедил он сквозь зубы и, едва удостоив взглядом Бенджамина, разинувшего рот от удивления, шагнул к Кэтрин.
Та отшатнулась. Ее губы тряслись так, что она едва могла говорить.
— Почему? — не узнавая собственного голоса, спросила она наконец. — Почему ты ничего мне не сказал?
Но Бенджамин решил, что племянница обращается к нему.
— Потому что ты была бы против, и ничего, кроме препирательств, из этого не вышло, — вновь заговорил он. — Я и так был донельзя предупредителен, как ты помнишь. Два года прошло после смерти твоих родителей, прежде чем я заговорил со Стоуном о продаже гостиницы, от которой все равно толку, как с козла молока. — Он повернулся к Кевину. — Как я уже говорил, согласия моей племянницы не требуется. Как-никак…
Стоун посмотрел на Бенджамина взглядом, которым вполне можно было разрезать бронированный сейф:
— Я же просил вас помолчать!!!
Бенджамин выпучил глаза от изумления, но, взяв себя в руки, проговорил:
— Конечно, конечно, мистер Стоун. Как скажете.
Отвернувшись от него, Кевин обратился к Кэтрин:
— Нам нужно поговорить.
— Не поздновато ли?
Бенджамин, тупо наблюдавший за происходящим, раскрыл было рот, чтобы опять вмешаться, но Стоун, взглядом оборвав его на полуслове, протянул руку к Кэтрин.
— Дай же мне все объяснить, — попросил он.
Кэти отрицательно покачала головой. Ее всю трясло. Обхватив себя руками в попытке унять дрожь, она продолжала пятиться. На побледневшем лице Стоуна появилось непонятное выражение: не то разочарования, не то отчаяния, словно он не ожидал от нее такой реакции.
Ее начал разбирать злой смех: а чего, собственно, он ожидал? И резким движением отбросив назад волосы, она повернулась и побрела прочь.
За спиной раздался недоуменный голос Бенджамина:
— А почему вы думаете, что ей нужно что-то объяснять?
— Потому что она моя жена!
Стоун отстранил Бенджамина рукой и кинулся следом за Кэтрин.
Сначала Кэт хотела убежать в гостиницу и укрыться в своей комнате. Но там могли быть Сара и Фред, начнутся расспросы, а это сейчас было выше ее сил. Задыхаясь от обиды, усталости и отчаяния, Кэт бежала, сама не зная куда, пока не достигла тропинки, ведущей в бухточку, из которой они поднялись менее получаса назад. Скользя на влажных от тумана камнях и поминутно рискуя сорваться, она спустилась вниз, где, как ни в чем не бывало, лежали оставленные ими корзинка и аккуратно сложенное покрывало.