Кэтрин охватило странное чувство, будто она все это уже когда-то видела. Девушка зябко повела плечами: ощущение не было новым, такое случалось с ней уже много раз, правда, в последнее время чаще, чем раньше. Услышав, что телефонную трубку положили на место, Кэт кашлянула и громко сказала:
— Добро пожаловать в наш отель, мистер Стоун! Я принесла вам цветы! — Поставив маленькую вазу на кофейный столик, а вторую — на висевшую на стене небольшую книжную полку, она добавила: — Рада видеть, что вы освоились! Если вам что-либо понадобится — я с удовольствием займусь этим лично!
— Что за?..
Едва не задев Кэтрин, дверь спальни распахнулась, и в комнату скорее ворвался, нежели вошел высокий блондин. Отступив в сторону чтобы избежать столкновения, и инстинктивно выставив перед собой руки, Кэт, вздрогнувшая от неожиданности, воскликнула:
— Мистер Стоун, вы меня напугали!
Не отвечая, Кевин несколько секунд ошарашенно смотрел на нее своими широко открытыми темно-янтарными глазами. На лице его застыло выражение безмерного удивления, как у человека, который средь бела дня неожиданно увидел привидение. Губы его беззвучно шевелились, как бы тщетно пытаясь что-то сказать.
— Интересно, что вы здесь делаете? — спросил он наконец низким, срывающимся от явно сдерживаемого бешенства голосом.
— Я постучала, и вы сказали, что можно войти… — начала было Кэти, но, встретившись с ним взглядом, осеклась. Наряду с изумлением в выражении глаз Стоуна появилось что-то еще. Что это было? Страх? Затаенная боль? Сделав жест в сторону ваз, она, запинаясь на каждом слове, продолжила: — Я… принесла вам цветы… Мы думали, может, вам нравятся…
— А где вы были все это время? — вновь перебил ее знатный постоялец.
Руки Кэтрин бессильно опустились. Она решительно ничего не понимала.
— Где я была?
— Вот именно, черт возьми! Отвечайте, и побыстрее!
Ничего из того, что она слышала или читала, не давало оснований полагать, что владелец «Отелей семьи Стоун» — сумасшедший. Как интервьюировавшие его журналисты могли упустить столь существенное обстоятельство? Может быть, гостя задело, что Кэтрин не встретила его лично?
— Я была в саду, — медленно, с опаской произнося каждое слово, сказала Кэт. — Я срезала немного цветов для вашей комнаты. Простите, что не встретила вас лично, но я была уверена, что персонал справится со всеми формальностями, связанными с регистрацией и…
— Да плевать я хотел на формальности! — теряя самообладание, вскричал Стоун, и, переходя на «ты», добавил: — Я хочу знать, где, черт подери, ты была последние два года!
Кэтрин смотрела на него широко раскрывшимися от изумления глазами.
— Боже милостивый, но почему вы об этом спрашиваете?
— Хватит вилять! Отвечай!
Несмотря на крайнюю степень удивления, Кэт ощутила, как внутри нее начинает подниматься волна раздражения. Сделав рукой широкий, охватывавший как комнату, так и все, что находилось снаружи, жест, она сказала, стараясь все же, чтобы голос ее звучал спокойно:
— Здесь, на Алаве, где я прожила всю свою жизнь.
— Всю жизнь? Как бы не так! Два года и три месяца назад ты была в Ричмонде!
И без того бешено колотившееся в груди сердце Кэтрин начало биться так громко, что удары его, казалось, были слышны в комнате. Защитным движением прижав руки к груди, она тихо спросила:
— С чего вы взяли? Мы что, там встречались?
Губы Стоуна скривились в злой и, вместе с тем, горькой усмешке:
— Ты хочешь сказать, что не помнишь, как мы встретились?
Не сводя с него глаз, Кэтрин медленно покачала головой.
— Я вас совершенно не помню.
Кевин убрал упавшие на лоб волосы, затем, продолжая смотреть на нее все с той же непонятной смесью ненависти и боли, произнес, тщательно выговаривая каждое слово:
— Что ж, это очень прискорбно, поскольку я — твой муж.
2
Первой реакцией Кэтрин было расхохотаться. Однако пронзительный взгляд прищуренных глаз заставил ее не делать этого, и она только переспросила слабым голосом:
— Мой муж?
— Да, твой муж.
Кэт совершенно растерялась и инстинктивно сделала шаг назад.
— Я никогда не была замужем, мистер Стоун.
— В какую игру ты играешь?
— Вы меня с кем-то путаете!
Презрительно улыбнувшись, он окинул всю ее быстрым взглядом и неторопливо начал перечислять: