Не знаю как Питер, а я отлично чувствовала себя на фруктово-ягодной диете. Я проводила много времени, бродя по острову, побывала везде, куда смогла забраться босиком. Изучала местную растительность, наблюдала за бабочками и птицами, в общем, наслаждалась жизнью. Питер же сделал себе копьё и весь день бродил в бухте по пояс в воде, пытаясь поймать какую-нибудь рыбу. Охотиться на птиц я ему запретила. За все три дня он поймал две небольших рыбёшки. Но оказалось, что зажигалка больше не работает, и мы не могли развести костёр, а есть сырую рыбу я отказалась. Не знаю, что он сделал с пойманной рыбой, боюсь, что всё-таки съел, потому что от попыток поймать что-нибудь не отказался. И сегодня с раннего утра уже бродил по воде. Издали со спины мой напарник был похож на рыжего индейца: худой, загорелый, с длинными волосами, которые я заплела ему в косичку, вооружённый копьём. Одно несоответствие - индейцы не бывают с бородами! Я поручила Питеру ждать Нок, а сама отправилась прощаться с островом.
Этот райский уголок запал в душу, вряд ли мне когда-нибудь представится возможность побывать в тропиках ещё раз. К тому же надо запастись фруктами на случай, если сегодня мы отсюда отчалим. Десяток кокосов уже был приготовлен на пляже и аккуратно сложен около лодки, которая служила нам домом. Мы не стали делать шалаш, так как знали, что пробудем здесь недолго, а под перевёрнутой лодкой было достаточно удобно, она защищала нас от ветра и дождя. Если бы мне сейчас на выбор предложили дорогое бриллиантовое колье или наша выгоревшая надувная лодка, я, не задумываясь, выбрала бы второе. Так изменяется шкала ценностей в зависимости от обстоятельств. Глупые люди, гонятся за богатством и роскошью. За эти дни я поняла, что именно надо ценить в жизни и дала себе слово, что, если попаду домой, никогда не куплю себе дорогих украшений, шуб и того подобного. Острусы вообще обходятся без всего этого, и ничего - по-своему счастливы.
Когда я вернулась с двумя связками бананов, Нок уже поджидала меня.
- Лана! Я просила твоего приятеля позвать тебя, но он меня не понял. У меня не так много времени. Я решила, что доставлю вас к какому-нибудь судну, а дальше вы сами договоритесь.
Пока я разговаривала с подругой, Питер притащил к воде лодку и кокосы. Мы загрузились, попрощались с гостеприимным островом и отправились в путь. За эти дни Питер пытался отыскать что-нибудь, чем можно заменить вёсла, но безрезультатно. Пришлось помогать Нок, гребя ладонями. Не уверена, что это намного ускоряло движение, но не сидеть же просто так!
Я понимала, что это могут быть последние часы, проведённые с представителем другой цивилизации. А у меня ещё много вопросов, на которые хотелось бы получить ответ.
- Нок, не хочу прощаться с тобой навсегда, но в эти места я вряд ли когда попаду вновь. Люди в таких случаях перезваниваются или, в крайнем случае, переписываются. А у острусов есть письменность? Как вы храните свои знания? Ты что-то говорила про сокровищницу знаний.
- Хранилище знаний, - поправила Нок, - это свехт нулевого уровня. Он полый внутри, по стене спиралью расположены полки, на которых стоят специальные сосуды. В них хранятся галерсы - шары, на которых записаны все знания острусов. Шары плавают в особой жидкости - консерванте. Первым галерсам не меньше ста тысяч лет, а они в отличном состоянии. Всем этим хозяйством заведует Нурк - острус пятнадцатого уровня. Он учит, как пользоваться хранилищем и специальным каталогом-сферой, следит за порядком, систематизирует и расставляет новые галерсы. Это очень интересно, Нурк такой мудрый, у него есть ученик седьмого уровня. Я думаю, что в будущем тоже пойду к нему в ученики.
- А кто записывает эти знания? У нас это может сделать любой, бумага стерпит, не говоря уж об Интернете.
- У нас сложней. Правом записать свои знания пользуются острусы высших уровней с разрешения Совета Мудрейших. Правом пользоваться хранилищем получают острусы с третьего уровня.