Питер встретил на открытой спортивной машине и, горячо поздоровавшись, повёз на экскурсию, хвастаться своей Родиной. В прошлый раз после всех переживаний я была как во сне и не в состоянии что-нибудь воспринимать, поэтому смотрела на всё как бы впервые.
Голландия - маленькая страна, её можно пересечь на машине за один день. Немного портила впечатление погода, но оказалось, что это самое обычное явление для этой страны - ветер, затянутое тучами небо, время от времени моросящий дождь. Питер специально выбрал маршрут, чтобы показать потрясающие воображение величественные средневековые замки, старые ветряные мельницы, сельскохозяйственные фермы, на которых крестьяне пасут скот и делают всемирно известные голландские сыры. Мы проезжали по небольшим патриархальным городкам с малоэтажными постройками, уютными улочками. Удивило, что на дорогах больше велосипедов, чем машин. Небольшие рощи и многочисленные речки напоминали Россию. В природе было мало ярких красок. Теперь я поняла, почему голландцы занимаются выращиванием цветов - им не хватает солнца и цвета.
Чем ближе к морю, тем сильнее были порывы ветра. Пейзаж стал однообразным: прямые дороги делили землю на ровные геометрические квадраты. Питер рассказал, как отвоёвывали землю у океана. Две третьих страны находится ниже уровня моря, а эти квадраты - польдеры - когда-то были морским дном.
Я не мешала другу восторженно хвастаться своей страной, её трудолюбивыми жителями, отсутствием бедных и богатых. Главный разговор, из-за которого прилетела сюда, оставила напоследок.
И вот мы сидим на застеклённой веранде домика Питера и пьём чай. Я зябко кутаюсь в плед и всё не решаюсь начать разговор.
- Питер, ты помнишь наше путешествие?
- Разве о таком забудешь!
- На днях Нок связалась со мной. Я хочу с ней встретиться! Поверь мне, я нормальная. Вижу, что ты не веришь. Вот, смотри!
Я протянула ему обрамлённый в серебро камушек. Он недоверчиво взял и повертел его в руке, разглядывая с обеих сторон.
- Мне подарила его Нок, когда прощалась. Это их устройство для связи, для передачи мысли на расстояние. Три года я ждала, пока Нок вышла со мной на связь. Она умница, для этого ей пришлось обучиться на связиста и усилить устройство. Через два часа новый сеанс. Я передам от тебя привет.
Я видела, что друг колеблется, верить мне или нет. Ничего, поверит! Чувствую, как во мне просыпается та, прежняя Лана!
Через четыре дня мы с Питером заселялись в бунгало на одном из многочисленных островков Карибского архипелага. Когда-то часть из них были колониями Нидерландов, и местные жители наравне с английским хорошо знают голландский язык. Где-то недалеко находится Остлэнд. Остров мы выбрали самый неблагоустроенный. Людей, желающих отдохнуть от благ цивилизации, к счастью, было немного. Нас порадовали почти пустые пляжи, наличие лодочной станции и отдалённость бунгало друг от друга. Правда, вопрос пропитания пришлось решать самим.
- Голландцы ведь хорошие рыбаки? Помнишь, как ты рыбачил с самодельным копьём? Здесь где-то есть прокат снастей. Узнай, будешь снабжать нас рыбой! И возьми в аренду на все две недели лодку.
Питер, получив поручение, побежал его исполнять. Хороший и верный товарищ, сейчас редко такого встретишь. Может, последовать материнскому совету и присмотреться к нему пристальней? Как она удивилась, узнав, что у меня есть друг заграницей! Пришлось придумать, что познакомились через Интернет.
Полюбовавшись на удаляющуюся рыжую макушку, я принялась за обустройство нашего временного жилища. Протёрла пыль и полы, сорвала с ближайшего куста яркие красные цветы и поставила в банку на столик. Радовало наличие старенькой газовой плиты и посуды. Вскипятив чайник, стала ждать возвращения Питера. Он вернулся через час, тяжело волоча на себе ношу - какие-то сачки, несколько удочек и спиннингов, ласты и маску, подводное ружьё и даже фонарик.
- Ты забрал всё, что у них было? Нам не надо столько рыбы, я не буду её чистить! В прокате тебе всучили всё, что могли!..
- Успокойся, рыбу чистить и готовить буду я сам. Дай мне насладиться жизнью! Рад, что ты не сомневаешься в моих рыболовных способностях. Постараюсь оправдать надежды...
На следующий день у меня было назначено свидание с Нок. Ночью долго ворочалась, не могла уснуть, представляя нашу встречу. Уснула уже под утро и, конечно, проспала. Разбудил меня запах кофе и гренок. Это Питер хозяйничал на кухне. Золото, а не парень!
- Питер, а почему ты до сих пор не женат. Тебе есть тридцать? - спросила я, заходя на кухню.
- Тридцать два. А не женюсь, так как не могу найти похожую на тебя. Наши девушки не такие...