«Всё будет в порядке, всё будет в порядке...» Успокаивая себя, я гребла к берегу. Без тренировки получалось не очень, до этого на вёслах всегда сидел Питер. Слёзы хлынули новым потоком. Я редко плачу и не подозревала, как у меня так много слёз. Увидев, что на берегу меня встречает семейная пара Смитов, я спрятала под снасти ласты и маску Питера и постаралась взять себя в руки, а то не миновать паники. Как только лодка причалила, Смиты подбежали ко мне и быстро заговорили на своём американском. Слова «Питер» и «полиция» звучали неоднократно.
- Не надо полиции, Питер вернётся! Идите домой!
* * *
Опять чёрная полоса. Давно я заметила, что после безудержного веселья обязательно будет плохо, ещё с детства. Когда мы с подружками закатывались в приступах смеха, мама, пытаясь нас успокоить, всегда говорила - не смейтесь так, а то будете плакать!
Питер, Питер! Не уходи от меня. Три года, что прошли после нашего приключения, мы постоянно общались по электронной почте. Я привыкла, что он у меня есть, что в любой момент я могу к нему обратиться с любой просьбой, и он поможет. Знакомое чувство утраты сжимает грудь. Три года назад также болело сердце после расставания с Нок. Я и сама не знала, что Питер так много для меня значит.
Остаток дня ничего не могу делать, лежу и смотрю на свой волшебный камушек, жду новостей от Нок. Её могли наказать за то, что три года назад помогла нам бежать из Остлэнда, и теперь втайне встречалась со мной. Сможет ли она выйти на связь? Господи, помоги Питеру и Нок, все земляне в твоей воле, значит и острусы тоже, ведь они жители Земли. Сделай так, чтобы Бурвиль излечил моего друга, и тот вернулся ко мне. Я готова на любые жертвы ради этого. Господи, помоги, мне так плохо без моих друзей.
Уже стемнело, когда камушек ожил.
- Лана, успокойся, с Питером всё будет хорошо, мы успели вовремя. Его ужалила очень ядовитая морская медуза, люди не выживают после таких укусов. Бурвиль очистил Питеру кровь, теперь он в полном порядке, передаёт тебе привет.
- Как передаёт? Ведь он не может с вами общаться, не умеет читать мысли. А вы не слышите его слов. Нок, ты не обманываешь меня, с ним точно всё в порядке?
- Хочешь верь, хочешь нет, но твой друг теперь нас понимает, и удивляется, почему раньше у него это не получалось. Он теперь делится медицинским опытом с Бурвилем и подолгу беседует со Своргом.
- Не поверю, пока сама не увижу. А как твои дела, тебя не сильно наказали?
- Я больше часа отчитывалась перед Советом Мудрейших. Теперь они думают, что со мной делать. Завтра объявят решение. Пока мне запретили выход в океан.
- А Питер когда вернётся? Они отпустят его?
- Он ещё в лазарете, у Бурвиля под наблюдением. Раньше к нам не попадали ужаленные люди, надо исключить возможные осложнения.
- Нок, мне так плохо без Питера и без тебя... Как бы мне увидеть Сворга, попросить вернуть вас?..
Следующие двое суток были ужасными. Одно облегчение - жизни Питера ничего не угрожает. Я бродила по бунгало, перекладывая вещи с места на место, стирала несуществующую пыль. На улицу старалась не выходить, чтобы не попасться на глаза соседям. Но Смиты сами пожаловали. Они с очень обеспокоенными лицами что-то долго мне внушали. Я поняла некоторые слова: помощь, полиция, искать. На большее моих познаний не хватило. Я и классический английский понимаю плохо, а здесь беглый картавый американский. Ужасно стыдно, что так несерьёзно относилась к изучению иностранных языков. Я с трудом убедила хлопотливых американцев, что не надо беспокоиться, Питер вернётся, и выпроводила их. Меня же успокаивать было некому.
Я почти не спала ночами, только ненадолго забывалась в тревожном чутком сне. Нок на связь не выходила. Я чувствовала - ещё немного, и сойду с ума. Когда нервы были на пределе, наконец, объявилась Нок.
- Лана, извини, я не могла с тобой связаться раньше, знаю, что ты волновалась. Было расширенное совещание Совета Мудрейших, в котором приняли участие все острусы выше восьмого уровня. Я и Питер тоже присутствовали на нём. Выходи завтра в море как обычно, мы вернём тебе друга.
- Нок! Ура! Как ты порадовала меня! Ты всегда приносишь мне удачу. Как бы я жила без тебя?
- Я тоже очень к тебе очень привязалась!
На следующий день чуть свет я была на ногах и хлопотала на кухне. Питер наверняка будет голодный, он так и не привык к пище острусов. Приготовив всё, на что хватило фантазии, отправилась к лодочной станции.
Было раннее утро, соседи ещё спали. Я села в лодку и поплыла в море. Я очень торопилась и, в кровь стерев ладони, прибыла на место раньше времени. Перестав грести, оглянулась вокруг. Думала ли я, простая девчонка из провинциального российского городка и семьи самого среднего достатка, что когда-нибудь попаду на тропические острова? А о встрече с представителями иной цивилизации не могла и мечтать! Какие ещё сюрпризы готовит мне жизнь? Лодка качнулась. Когда я обернулась, то увидела напротив себя Питера.