Яков повернул голову и осмотрел столовую с единственным занятым столом. Обычно в это время и холл, и сама база уже изобиловала раскрасневшимися после физической нагрузки или только готовящимися к выходу на маршрут людьми. Но сегодня было очень необычное утро, и Яков сомневался в том, что кому-либо вообще удалось добраться до лыжной базы извне. Его жена продолжала водить пальцами по экрану бесполезного телефона, Кассандра медленно перемещалась между их столиком и помещением кухни, за ней хвостиком следовала Агата.
– Дамы, мы ненадолго выйдем. Нужно кое-что проверить на улице. – На звук его голоса обернулась девочка, её мать лишь слегка кивнула головой, хотя вовсе не вслушивалась. Материнский инстинкт заставил её мир сжаться до размеров восьмилетней девочки, за пределами которого всё вмиг стало враждебным и небезопасным. Марьяна никоим образом не среагировала на слова мужа. – Мы ненадолго…
И кому он это говорил? Для кого? Они прятались в скорлупы и абстрагировались от холодного ужаса, подкрадывающегося всё ближе. Придётся оставить их как есть, женщин необходимо будет встряхнуть, нужно будет привести их в чувство, потому что иначе они превратятся в балласт, но этим он займётся позже. Как только вернётся с детской площадки. Яков умеет добиваться своего и заставит их трезво взглянуть на вещи, а сейчас пусть ещё немного позависают в прострациях.
– Мы идём. – Напоследок бросил он и решительно вышел в холл.
Пластиковые крепления его лыжных ботинок выбивали громкую дробь на скользких от растаявшего снега квадратах плитки, по сравнению с ним валенки Георга практически не производили шума. Возле скамейки Яков на секунду остановился, раненый человек едва заметно дышал – живой, – но лицо его приобрело серый оттенок, чья-то забытая пуховая жилетка успела пропитаться кровью, пунцовое пятно выступало через ткань и успело захватить внушительную часть сидения.
«Наверное, следовало замотать ему чем-нибудь ногу. – Запоздало подумал Георг. – Наложить бинт или перетянуть рану, а если он скончается от потери крови? Если мы вынесли его со склона и дотащили до скамейки только для того, чтобы он просто истёк кровью, так и не приходя в сознание. Тогда всё было лишено смысла. Но мне раньше не приходилось с таким сталкиваться, откуда я должен знать, как в таком случае следует поступать правильно?»
Быть может, о чём-то подобном успел подумать и Яков, однако он не стал задерживаться возле скамейки дольше необходимого. Георг постарался проскочить мимо неё. «Потом, потом мы обязательно что-нибудь придумаем для тебя. – Оправдывался он перед лежащим лыжником. – Но сейчас нам нужно увидеть упавшие деревья».
Яков прошёл мимо стойки, которую они перед завтраком успели наполнить лыжами, его рука протянулась к входной двери, чтобы открыть замок, но внезапно он остановился и замер в раздумье. Перед глазами нарисовалась картинка ползущих по кузову автомобиля невидимых линий. Следующим действием с завидной для его возраста проворностью Яков развернулся на одном каблуке, чуть не сбив с ног Георга, и вернулся к стойке.
– Ты считаешь, что нам нужны лыжи? – Удивился Георг, глядя за тем, как Яков выбрал со стойки длинный чехол и повесил его себе на плечо.
У него появилось одно соображение, нелепое, но в тоже время весьма логичное. Отрезанная нога и распавшаяся на части машина подтолкнули его мозг в верном направлении. Один чехол он повесил себе на плечо, другой сразу протянул недоумённо наблюдающему за ним Георгу, потом взял себе в руки несколько лёгких алюминиевых палок.
– Зачем? – Не унимался дворник. Он принял протянутый чехол, но не видел в снаряжении надобности. – Куда нам столько всего?
– Для безопасности. – Лаконично ответил Яков и повернул замок, заставив Георга теряться в догадках.
Оказавшись на улице, Яков повёл себя ещё более странно. Стоя на крыльце, он принялся размахивать по сторонам лыжной палкой и только после этого сделал первый шаг на одну ступеньку, затем повторил свои манипуляции. Палка рассекала морозный воздух во всех направлениях, а следом за ней двигался человек.
– Тебе нужно встать у меня за спиной и заняться тем же. – Сообщил Яков, обернувшись на застывшего Георга. Лицо последнего было полно непонимания, поэтому он счёл нужным дать объяснения. – Ты уже успел увидеть собаку и того парня, ты видел, что с ними сделали невидимые линии, а теперь вспомни, как они ползли по кузову машины. Они движутся, в этом сомневаться не приходится, а напороться на такую вещь не хотелось бы. Понял?