Мотма слегка покачала головой… Сама себе она напоминала возрожденную Республику – красивая снаружи, разваливающаяся на части внутри.
Смерть Мадина произвела на Сенат в общем и Президента Республики в частности кошмарный эффект. Разведчик был профессиональным параноиком, он предпринял все меры для того, чтобы задержать убийц, получить возможность защититься… Ничего не помогло.
Его подчиненные опоздали. Обнаружить вместо живого и бодрого Мадина ссохшуюся мумию… Такого даже они не ожидали, а убийца ушел. Так же незаметно, как и проник в квартиру полковника.
Мон села за стол, отодвинув очередную стопку датападов. Женщина наизусть выучила выводы аналитиков, ей не было нужды читать их еще раз, она и так все помнила. Строки горели в ее разуме, заставляя включить дополнительное отопление, набросить накидку, дрожа и кутаясь. Ногти посинели, кончики пальцев просто дергало, словно женщина долго пробыла на морозе.
Мадин оказался прав… Это действительно было личное. И Гарм… И он сам. Самый простой, самый распространенный мотив… Месть. А ведь разгадка была под носом, но они отбросили ее в сторону. Малодушно. Решив, что уж за этого человека мстить не будут. С этой стороны – некому. С той стороны – вроде как и глупо.
А ведь вероятность – больше девяноста процентов.
Люк Скайуокер.
Мстили именно за него, ведь даты гибели джедая, Гарма и Мадина совпадали, вторая казнь показала это четко и ясно.
Мон не знала, кто именно мог отомстить: самая напрашивающаяся кандидатура была мертва, но, если честно, ее это не волновало. То, что сделали с Мадином, ясно указывало на Одаренного. Ситха… Джедая… Ей было плевать. Остальным, посвященным в выводы аналитиков, если честно, тоже.
Прочитав прогноз, Мотма только обреченно прикрыла глаза… Сроки между казнями прекрасно показывали, сколько им еще осталось. Одному из…
Президент Республики сидела за столом в своем роскошном кабинете и смотрела на угасающее светило, уходящее за горизонт, и зябко куталась в накидку, размышляя над тем, как остановить того, кто может проникнуть в сверхзащищенное место.
– Шиали. Принесите мне данные на Дасса. И его последователей. А также на Квинлана Воса и всех оставшихся в живых джедаев. Немедленно.
Ей нужны те, кто и сам способен на такое. Она найдет способ заставить их работать на себя. Найдет.
Мир «Беш».
Зависшая на высокой орбите эскадра быстро, но аккуратно принимала на борт самые различные грузы. Топливо. Продовольствие. Оружие. Все, что может понадобиться на войне.
Люк с Найрой, вернувшиеся на Корусант после выполнения очередной задачи, неторопливо отмечали, что уже получили, а что еще нет. Что можно получить на складах, что необходимо закупить, за чем придется мотаться лично.
Суетились клоны и офицеры, носились дроиды, мелькали во всех направлениях грузовые шаттлы. Люк отложил стило и утомленно повертел головой, разминая шею. Они вымотались, но все-таки вернулись живыми, более-менее здоровыми и целыми.
Пришлось ремонтировать «Лазурного ангела» Энакина, которого подбили в последнем вылете, да и люковский «Палач» требовал обслуживания.
– Время, – напомнил Найра, и Люк кивнул, быстрым шагом направившись к уже ожидающему его шаттлу. Как Скайуокер и подозревал, Палпатин не утерпел, и прислал Скайуокеру приглашение на обед. Энакин отсутствовал, находясь на верфях в данный момент, и ситх воспользовался возможностью поговорить с глазу на глаз. Люк отлично понимал, что просто так языком чесать мужчина не будет, но мечтал все-таки распознать ловушки, в которые его будут пытаться поймать. Скайуокер отлично понимал, что интриги – не его сильная сторона, и искренне надеялся на то, что науки наставников и преподавателей не прошли даром.
Обед был восхитителен. Дорогущий ресторан, отдельный кабинет, хрусталь, фарфор и серебро… И уделенное лично ему внимание чрезвычайно занятого канцлера. Ситх умел ненавязчиво расставить акценты, демонстрируя свое отношение к собеседнику.
Люк отметил, что еда была пусть и изысканной, но никаких тебе кулинарных извращений, к которым не знаешь с какой стороны подойти. Даже выбор блюд показывал, с каким вниманием ситх отнесся к гостю.
– Изумительно. Великолепный выбор, – Люк признательно наклонил голову. – О таком великолепии на корабле и не мечтаешь.