Кеноби не знал, сколько времени они так стояли, купаясь в океане Силы, пока в них не ударило массовой гибелью одаренных, выбивая из транса, заставляя рухнуть на пол.
Магистры образовали круг, полностью слившись сознаниями, держась за руки. Йода, Мейс Винду, Оппо Ранцизис, Йараель Пуф, Эвен Пиелл, Ки-Ади-Мунди… Свет разливался вокруг, просачиваясь сквозь стены, наполняя храм, давая возможность мастерам и рыцарям, находящимися на лечении и кратком отдыхе, эвакуировать юнлингов и падаванов.
Древнее здание дрожало, энергетические щиты держались на последнем издыхании, магистры медленно истощали себя, отдавая все силы для спасения других, пока дроиды-стервятники один за другим методично прорывали оборону. Пол дрожал: взрыв в подвальных этажах, разрушивший несколько опор, понемногу заставлял перекрытия трескаться.
Джедаи стояли, сдерживая врага, пока из здания не исчезла последняя искра жизни, уходя по тайным переходам далеко вглубь, в убежища. Магистры облегченно констатировали успех, но порадоваться ему уже не успели: от флота сепаратистов отделились брандеры и понеслись прямо на Сенат и Храм. Первый удар снес верхушку и Башню Совета Первого знания, второй – ударил точно в середину гигантской пирамиды. Укрепленное дюрасталью здание дрогнуло и смялось до половины, похоронив под обломками так и не успевших уйти магистров.
Сила закричала, заставляя джедаев хвататься за сердца от боли, корчиться, терять сознание… Храм полыхнул, словно сверхновая, в невидимом для простых людей диапазоне, и замер в торжественной тишине. Ситхи успели нанести удар прежде, чем их настигло возмездие.
Кеноби с трудом очнулся. Мужчина застонал, пытаясь отскрести себя от металлического пола. Рядом заворочались братья, вставая на нетвердые ноги. Оби-Ван осмотрелся – корабль все еще находился на орбите и не делал попыток свалиться на планету, значит, их беспамятство было кратким. Сила ощущалась холодной, словно на небе погасла часть звезд… Мужчина прислушался, осторожно тронул связи, появившиеся с тех пор, как он сел в кресло советника… И горестно покачал головой. Он мог поименно назвать тех, кто теперь един со Светом.
Люк молча сжал плечо сгорбившегося джедая, даруя поддержку. Да, он не любил Совет, они были ему никто, но отказать в утешении только из-за своих убеждений и не сложившихся отношений? Энакин вздохнул, притягивая пытающегося осознать резко изменившуюся реальность мужчину в костедробильное объятие.
– Соболезную, мастер.
Кеноби кивнул, потер руками лицо… Через несколько минут перед ними вновь стоял высший генерал ВАР и Убийца Ситхов.
– Уходим, – резко скомандовал джедай, стартуя с места. Братья понеслись за ним, Энакин нервно кусал губы: он чувствовал, что Падме жива, но хотел получить визуальное подтверждение.
Они пронеслись сквозь корабль, погрузились в истребители, и три юркие машины стремительно полетели к Храму, источающему дым и смерть.
Шми Скайуокер недоверчиво подняла бровь, анализируя свои ощущения. Женщина лежала в спальне, в своем доме, наслаждаясь тишиной и покоем: Клигг уехал в деловую поездку, и его не будет дома еще с месяц. Пусть Шми и любила своего мужа, но иногда хочется побыть наедине с собой.
Женщина встала, совершила утренний моцион, прошла на кухню, где дроид уже подготовил завтрак. Шми проверила камеры наблюдения, прослушала отчеты боевых дроидов, подаренных ее сыновьями… При мысли о ее красавцах женщина нежно улыбнулась, делая глоток сока, и тут же поморщилась: любимый напиток немного кислил и вызывал тошноту.
Шми тщательно понюхала сок, сделала глоток… И тут же промчалась в освежитель, еле успев вывернуть завтрак в унитаз. Отдышавшись, женщина привела себя в порядок, подумала, стоя возле стены… Нехорошо. В голове завертелись мысли о том, что симптомы ей знакомы, но она отбросила их как полностью идиотские. В конце концов! Ей пятьдесят, она в очень хорошей форме и даже здоровее, чем в молодости, и у нее есть супруг, с которым она счастлива во всех отношениях, но!
Клигг отсутствует уже два месяца.
А чудо два раза не повторяется, иначе это уже не чудо, а что-то другое.
Впрочем, сейчас она все проверит, благо ее мальчишки притащили дроида-медика, и он очень хорош.
Вердикт, выданный ей через час и троекратную проверку результатов анализов, заставил истерически рассмеяться.
Она беременна, и срок – три недели.
Кто там сказал, что чудо не повторяется?
Если бы Оби-Ван мог убить Палпатина еще раз – он бы это сделал. Медленно и неторопливо. Три недели… Ровно столько времени прошло с тех пор, как мерзость отправилась в ту клоаку, которая его породила, вместе с его приспешниками, а у Оби-Вана прибавилось седых волос и нервотрепки.