Конечно, полноценных шпионов там не было, но джедаи тоже люди, они заводят знакомства, и задачей подчиненных ситха было проследить, чтобы некоторые эти знакомства были правильными. А там… обыкновенная дружеская беседа, тренированная память, анализ жестов и мимики, сравнение с поступающими данными о миссиях и просто поездках, и глядишь – вот и золотое зерно среди плевел.
В последнее время эти зерна сыпались, как неизвестно что. Вот уже полгода орденскую верхушку тихонько лихорадило. Совет взбудоражило странное происшествие: Стражи и несколько магистров, в том числе и Йода, ощутили присутствие в галактике неимоверно сильного Одаренного. Это присутствие ощущалось несколько недель, но прежде чем источник нашли, отпечаток в Силе исчез. Словно его и не было. Потом он появился еще на пару дней, и снова исчез. И вот уже несколько месяцев неизвестный, который по некоторым обмолвкам не уступает в силе пресловутому Избранному, не подает признаков жизни.
Сидиусу и самому было любопытно. Даже очень. Он тоже это ощутил, а еще он ощутил то, что повергло его в шок. Тонкая нотка зарождающейся Тьмы, словно струна задрожала в гармоничном оркестре. Йода, как ни странно, отнесся ко всему очень серьезно, Палпатину удалось узнать об отправке на поиски нескольких Стражей, специально натасканных на поиски артефактов и беглецов гончих псов Совета Джедаев. Это было… интересно. Ситх отложил датапад и замер, обдумывая информацию. Надо проследить… ему самому сильный адепт не помешает. Совершенно.
Мир «Аурек».
Мотма утомленно потерла опухшие веки, умирая от желания свалиться на стол и всласть выспаться. Полгода. Она мечтает о длинном, никем и ничем не прерываемом сне уже полгода. С тех самых пор, как они якобы победили. Глупо было думать, что выиграв битву, Альянс выиграл и войну. Глупо и наивно. Мотма таким не страдала, всегда трезво оценивала ситуацию и перспективы при любом исходе, но и она поддалась тогда всеобщему воодушевлению, от которого теперь ничего не осталось. В принципе, практически ничего и не изменилось. Корусант все также оставался столицей Осколка Империи, большей ее части, а Республика оказалась у разбитого корыта. Исанне Иссард и Сет Пестаж, великий Визирь, сделали все, чтобы победа оказалась Пирровой, а перебежчики на сторону Республики пожалели как следует о своем поступке.
Госзаказы, эта манна небесная и средство выживания для миллиардов, внезапно исчезли, как утренний туман, оставив после себя только еле ощущающееся где-то на языке далекое послевкусие и горечь утраченного. Сейчас последствия разрыва еще не слишком видны – спасают старые запасы, но это только пока. Аналитики уже воют, вырывая остатки волос, рогов, чешуи… у кого что, предрекая конец света для отдельно взятой части галактики. Мотма с остальными членами воссозданного Сената рыли землю в поисках решения надвигающихся на них проблем, а тем временем деньги, которые поступали на счета от различных добро и не очень желателей, неумолимо таяли.
В стройных рядах соратников начали происходить неуловимые изменения. Мотма их считывала с легкостью – опыт политика с многолетним стажем не пропьешь, как говорится. Она отмечала, как кто-то кому-то не поклонился, прошел мимо или наоборот, поприветствовал, взгляды, жесты и шепотки. Начался естественный процесс: грызня за власть.
Женщина хмыкнула, отбросив датапад в сторону, и с хрустом потянулась. Надо идти спать. Хоть немного, хоть несколько часов, иначе она просто свалится, или допустит ошибку, а это смерти подобно, причем не фигурально. Все завтра. Надо найти средство контролировать разбредающихся в стороны товарищей, но вот какое? Одна эта принцесса, чтоб ее ранкоры сожрали, столько нервов вымотала! Неожиданно Мотма нахмурилась, нащупывая в заполоняющем голову мутном тумане усталости здравую мысль. Принцесса. Погибший Скайуокер. Джедай.
Джедай – это хорошо. Это очень хорошо! Женщина тряхнула рыжими волосами, вспоминая тот, старый еще Сенат. Интриги, власть… Орден Джедаев, члены которого запросто исполняли представительские, дипломатические, военные и многие другие функции. Очень, очень полезные инструменты для настоящего политика. Жаль, Ордена больше нет.
Или есть?
Мон нахмурилась, подняла датапад и сделала запись. Надо прояснить этот вопрос, ведь выжившие джедаи были. Сотрудничали с Альянсом, правда таких были единицы, но все же! Надо привлечь их на свою сторону, пусть Мадин займется. Она бросила датапад и отправилась спать, лелея мечты о послушной ее воле могущественной организации.