– Что вы наделали, – потерянно прошептал Кеноби. – Что вы наделали… Как вы могли? Он же…
– Он – сын Вейдера, – выплюнул, поднимаясь, один из джедаев, прожигая призрака горящим взглядом. – Нам и одного хватило! Недобитка! А этот – целый!
Оби-Ван отшатнулся, с ужасом смотря на пылающего нестерпимым, испепеляющим светом рыцаря.
– Дасс… Он же… джедай. Он один из нас…
– Нет, – отрезал блондин, кривя губы. – Он никогда не был одним из нас. И ты прекрасно это знаешь, Кеноби. Двадцать лет назад ты совершил ошибку. Проявил милосердие. А мы все расхлебывали последствия! Двадцать лет!
Призрак побледнел, застыв. Кеноби медленно, словно в трансе, обвел глазами присутствующих. Мадин и Иблис отошли в сторону, что-то обсуждая и не обращая внимания на Одаренных, Лея гордо вскинула голову, сверля его неприязненным взглядом, а джедаи…
Он смотрел в их глаза, и видел лавовую реку, и горящее заживо тело на берегу.
– Вы просто струсили, генерал, – вскинула подбородок Лея. – Вы могли убить Вейдера еще тогда, на Звезде Смерти, а предпочли сбежать. Бросили тех, кто нуждался в помощи!
– Это был единственный путь, – попытался он прояснить произошедшее. – Мы видели…
– Что вы видели?! – фыркнул Дженир. – Ты двадцать лет сидел в безопасности, а вы, магистр Йода, добровольно удалились в изгнание. Хотя могли, могли закончить все еще тогда, годы назад! Выжечь заразу, разъедающую галактику! Но вы ситха у себя под носом не увидели! А потом сбежали! – проорал взбесившийся мужчина, но резко осекся и встряхнул светлой гривой. – Этого теперь не будет. Никакой пощады. Никакого… милосердия к врагам!
Кеноби замер, не в силах осознать сказанное.
– Асока… ты…
– Он такой же, как его отец, – с ненавистью оскалилась тогрута. – Такой же! Я не допущу появления второго Вейдера. Не допущу!
Кеноби попытался что-то сказать, но слов не было. Перед ним стояли Светлые… но в этом свете не было ни грамма тепла и участия, только испепеляющая непримиримость. Он покачал головой и исчез. Тихо стоящий рядом Йода понуро покачал головой.
– Неправильно это все… – прошелестел гранд-магистр. – Неправильно. Ошибку чудовищную сегодня вы совершили. Ошибку… – силуэт мягко растворился в темноте.
– Нет, гранд-магистр, – прищурил беспощадные голубые глаза Дасс. – Не мы совершили. Вы. А мы только исправили.
Лея надменно вскинула подбородок, сжимая кулаки. Сын Вейдера уничтожен. Так почему же у нее ощущение, что это было ошибкой?
Мир «Беш».
Первое, что он ощутил – боль. Она рвала на части тело, заставляя хрипеть и извиваться на странно горячей поверхности. Сила еле теплилась, практически не отзываясь на его отчаянные усилия, он пошевелился, а в следующий миг голову разорвало чужими отчаянием и страданиями. Люк взвыл, и потерял сознание, скорчившись, не чувствуя, как его потихоньку засыпает песок, наносимый ветром.
Следующее пробуждение было не лучше. Тело продолжало ломать, правда Сила послушно откликнулась на отчаянный призыв. Она окутала его теплым коконом, начиная понемногу излечивать раны и наполнять энергией, позволяя забыться во сне, наполненном мучительными сновидениями. Он снова и снова видел, как протягивает к нему руку Вейдер, предлагая власть, силу и могущество, предлагая править, как отец и сын; он слушал тихий голос Императора, проникающий в душу, обещающий исполнить самые сокровенные мечты, но только ценой немыслимого; он стоял напротив Леи, испепеляющей его своим Светом. Чистым. Абсолютным. Беспощадным. Та, ради которой он поддался гневу, чтобы защитить, отвергла его, одним махом перечеркнув годы сплотивших их побед и поражений.
Лежащий в углублении возле основания одинокой скалы, торчащей из моря песка, словно обломок острова, не ушедшего до конца на дно, человек скрутился в комок, сильнее окутываясь невидимым коконом, беззвучно плача во сне, вздрагивая, когда шуршание дюн рассекал чей-то полный отчаянной муки крик. Крепко сжимаемый руками сейбер, прижимаемый к груди, как самое дорогое и ценное, пульсировал, впитывая боль, отчаяние и постепенно пробуждающийся гнев.
Сколько он провалялся, Люк не знал, просто внезапно вынырнул из транса, отбрасывая Силой песок, и попытался встать на дрожащие ноги. Вокруг простиралась ночная пустыня, и это почему-то казалось совершенно правильным. Голубые глаза скользнули по хорошо знакомому пейзажу, вычленяя привычные приметы. Надо же! Татуин. И где-то там остатки фермы Ларсов. Он хрипло откашлялся, сплевывая сгустками крови, с трудом моргая воспаленными веками. Шок заморозил сознание, мыслей не было, совершенно. Он стоял, покачиваясь, опираясь на скалу, с трудом вдыхая горячий воздух родины. Неожиданно по нервам ударил чей-то дикий крик, призыв о помощи, сваливший его на песок.