Люк слушал внимательно, делая выводы. Для него Бен Кеноби, старик, научивший его азам и давший цель в жизни, отшельник живущий в пустыне, так неожиданно оказавшийся боевым генералом и джедаем, и Оби-Ван Кеноби, магистр, молодой красавец, семимильными шагами развивающий таланты в тактике и стратегии, были двумя разными людьми.
Когда он впервые обдумал эту мысль, то рассмеялся. Точно так же Кеноби разделял Энакина Скайуокера и Дарта Вейдера.
Двери распахнулись, братья вошли в Зал, шагая в ногу. Энакин оделся, как подобает джедаю, радуясь возможности сменить доспех на привычное облачение. Люк, совершенно неожиданно для себя самого, оделся в черное. Рубашка с белым нагрудником, брюки военного образца, сапоги по колено. Сверху туника, перетянутая широким поясом, и плащ. На руке – привычная перчатка. Как и у брата.
Их встретили гробовым молчанием: присутствующие во плоти и голограммы. Йода безмятежно улыбался, Мейс Винду мрачно прищурился, Пло Кун изображал статую, остальные переглядывались.
– Уважаемый Совет.
– Господа Магистры.
– Рыцарь Скайуокер, – благожелательно кивнула Шаак Ти. – Адмирал Скайуокер.
Люк по-военному четко поклонился, сохраняя безмятежное выражение лица. Чувствовал он себя так, словно вновь стоял перед императором, наблюдающим за ним с трона, однако никакого волнения не показывал. Сила была спокойной и тихой, Люк ее не прятал. В этом больше не было нужды: после случившегося на награждении все и так знали, что он – одаренный.
К сожалению, скрывать свои способности Люк хоть и мог, но делать это было бессмысленным занятием. Скайуокер был больше чем уверен, что уже сейчас на Татуин высадился десант в виде парочки джедаев, один из которых, а то и оба сразу, является мастером-менталистом. Да, все джедаи могут улавливать чужие мысли или хотя бы намерения, но не у всех получается просматривать память. Это уже высший пилотаж, и владеют этим умением единицы.
Но уж для проверки Ларсов такого умельца откопают. Палпатин ведь нашел? У Люка не было доказательств, да и мать ничего такого не говорила, но это ничего не значило, Скайуокер предпочел считать, что такой визит был. Ларсы несколько раз ездили в город, и в последние два визита совершенно неожиданно для себя разговорились на отвлеченные темы со своими знакомыми, рядом с которыми сидели уже их знакомые.
Глупых вопросов им не задавали, но Шми гордо обмолвилась о сыновьях, Клигг похвастался удачной продажей банты и планами на оставшихся, которых так своевременно подарил пасынок, служащий на флоте… В общем, Люк предпочел считать, что визит состоялся, и был благодарен Палпатину за то, что все прошло вежливо и незаметно. Сразу видно матерого профессионала в трудном деле интриг.
Посмотрим, как будут вести себя джедаи. Люк предвкушал реакцию Клигга на членов Ордена: мужчине было, что сказать. Да и Шми тоже. После плена у тускенов и такого неожиданного обретения еще одного сына женщина в своем материнстве была уверена абсолютно. Она настолько себя сама накрутила и убедила, что теперь никто не сможет доказать ей обратное. Люк и не собирался: Шми была счастлива, а это главное. Так что с этой стороны он прикрыт, а с остальными проблемами разберется.
К тому же он твердо намеревался сделать Кеноби своим союзником: задача трудная, но выполнимая. Если иметь козырь в рукаве, а он у Скайуокера был.
Пока Энакин отчитывался перед Советом, Люк скучающе смотрел в огромное панорамное окно, опоясывающее зал. За ним кипела жизнь – в отдалении, конечно, безопасная зона соблюдалась строго, но это было неважно. Магистры слушали отчет, задавали вопросы, не торопясь переходить к допросу, но Силу не обманешь. Она заполняла все вокруг, скользила невидимыми течениями, взметывалась гейзерами, журчала ручьями и ревела водопадами.
Магистры, не стесняясь, прощупывали Люка, на что тот не реагировал. Сейчас он просто собрал всю свою энергию вокруг себя, превратившись в неприступный монолит. Кеноби на это только слегка дернул бровью и спрятал улыбку в усы: парень повторил его собственный трюк.
– Адмирал Скайуокер? – ровный голос Винду отвлек от созерцания заоконной жизни, и Люк посмотрел на магистра в упор. Корун сощурил глаза, но агрессии парень не чувствовал, только напряженное внимание.
– Кто вас учил?
Неожиданный вопрос заставил магистров изумленно покоситься на Винду. Магистр явно решил не рассусоливать и узнать главное. Люк пожал плечами.
– Мой похититель.
– Как его звали?
– Бен. Так он себя называл. Жил в пещере, гонял тускенов, торговал с джавами. Отшельничал. Как-то сказал, что был до своего добровольного ухода в изгнание магистром Ордена джедаев. Так ли это, сказать не могу, – иронично усмехнулся Люк. – Я с магистрами да и вообще с джедаями до этого не сталкивался.