Когда я однажды пересказал этот сон отцу, он помрачнел и потребовал, чтобы я постарался больше не вспоминать об опасном даре.
Реже мне снился день, когда убили тетю. Вначале радостный и полный счастья сон в конце оборачивался кошмаром, где я был бессилен что-либо изменить. Об этом сне отцу я не говорил никогда.
Вот и сейчас события того дня снова пришли ко мне во сне. Так ярко и правдоподобно, как будто это произошло только вчера.
Я вздохнул и поерзал на кровати. «Забудь, Леор. Что было, то давно прошло. Иди вперед и ничего не бойся», – повторил я, как заклинание, стишок из детства. Теперь я – мастер магии, и пусть вторая половина дара для меня навсегда утеряна, я не слабак. И доступных мне сил с лихвой хватит, чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог…
Дракончик приподнял голову и заинтересованно блеснул на меня вспыхнувшим в темноте глазом.
– Что, приятель, хозяин тебе проблемный достался? Сам не спит и тебе не дает? Все-все! Обещаю исправиться. Вот смотри: я уже сплю, – демонстративно захлопнул я глаза, предварительно потрепав ящера по холке.
«И тебя я тоже защищу. И никому не отдам, Коршик, – твердо решил я. – Пусть только кто посмеет отобрать! Испепелю!»
А внутри, где-то в районе сердца, зашевелилось что-то радостное и яростное. Как будто, чуя свободу, шевельнуло черным крылом.
Грань 3
О старых приятелях, новых неприятностях и бешеных псах
– Нам нужен тот, кто владеет Лунной магией, Алесандр!
– Ты говоришь о проклятой черной магии, Дарий!
Мужчины, спорящие в великолепном бальном зале дворца, где, кроме них, не было больше ни души, явно были на взводе. Единственное, что не давало одному просто отказать другому и, развернувшись, уйти, так это старая и крепкая дружба. А еще понимание, что как бы ни хотелось ему обратного, но маг, кажется, прав.
Король и глава Академии стояли друг напротив друга, пытаясь найти компромисс. И для каждого требуемое решение было совсем не простым.
Государь, подтянутый русоволосый мужчина с короткой стрижкой и намечающимися залысинами, сейчас без короны, которую надевал только в положенных этикетом случаях, всем своим видом выражал упрямство и неодобрение. Он всю жизнь недолюбливал и опасался магов и магии, и в своем дворце до сих пор терпел только периодически наведывающегося старого друга, архимага Гидонии, с которым был знаком с юных лет. Дарий был одним из немногих, кому король безоговорочно доверял.
Маг, по виду примерно такого же возраста, как и король Алесандр, на деле был несколько старше. Что не мешало ему выглядеть ровесником фор Акора. Как известно, время для волшебников идет чуть иначе, и их внешний вид – понятие субъективное. Поэтому абсолютно белые волосы, стянутые серебряным обручем с большим бриллиантом в центре, вовсе не говорили о преклонном возрасте мага. Да и, сколько помнил его Алесандр, Дарий всегда был белобрыс как лунь. Тэшш возьми! Судя по лицу друга, тот вообще решил больше не меняться, так и замерев в среднем возрасте.
Тонкая игла досады по отношению к волшебникам на секунду кольнула Акора и тут же пропала. К несчастью, ближайшие дни должны были решить не только судьбу короля и его семьи, но и всего государства.
– А что делать, если черную магию лучше всего может остановить только черная магия! – продолжал настаивать маг.
– Тэшш! Но есть же ты и твое Солнечное пламя! Оно-то остановит этих выродков!
– Прости, Алес. Но я не могу сейчас неотступно находиться во дворце с тобой, Эрин и детьми. Надо оберегать оба столпа государства: и королевскую власть и Белую башню с Академией. Я просто не могу разорваться.
– Так оставь эту затею и отправляйся в свою Башню! Мы сами способны позаботиться о себе и отстоять дворец! В конце концов, черные пока никак себя не проявляли.
– Поверь, теперь, когда они поняли, что мы знаем о них, они начнут действовать. Незамедлительно! Пока мы, по их мнению, еще не готовы.
– Да знаю, – принялся расхаживать по залу король. – Но откуда они вообще взялись? Прошло три сотни лет. Три сотни, Дарий! Как это вообще возможно? И именно сейчас, в мое правление!
– Откуда? – пожал плечами маг. – С Юга, ваше величество, с Юга. Но даже я не мог представить, что секта возродится в южных королевствах… Сузудский союз и черные жрецы! Кто бы мог подумать! Эти «человеколюбивые» криводушцы. Свобода вероисповедания! Свобода всем и во всем! Как они не понимают, этот черный мор сожрет их самих!