– Дар, успокойся, – похлопал мага по спине король. Отчего-то стало вдруг неудобно, что он недавно вот так же ярился и бегал по комнате. Кроме того, для его рассудительного друга такие вспышки были редкостью. Подобным скорее грешил сам король.
– О Солнечный… – поник фо Нойр. – Я и сам слабо представляю, что предпринять. Собирай войска, окружи себя и семью верными людьми и допусти же, наконец, во дворец моего сына. Если кто и сможет их остановить… А я подготовлю пока магов. Всех – от выпускников до магистров. Только ничего не сообщай народу.
– Но если это война…
– Пока нет. Пока они постараются убрать нас. Не будет власти – начнется анархия. И они добьются того, чего не сумели много лет назад.
– О да, больше такой ошибки жрецы не допустят. Наверняка постараются действовать скрытно.
– Главное, чтобы не началась паника, Алесандр. Пусть все знают только твои доверенные люди.
– Мы даже не представляем, сколько их, Дарий!
– Мои шпионы не всесильны.
– Как и мои. В Сузуде всегда было сложно работать. Они никогда не были глупцами. До недавнего времени. Пока не разрешили у себя многобожие. Но легализовать секту Лунной богини?!
– К сожалению, их уже поздно спасать. В нескольких королевствах главные посты уже занимают люди черных.
– И мы узнаем об этом только сейчас! – прижал ладонь ко лбу король.
– А они уже тайно действуют и у нас, – вздохнул архимаг.
– Неужели твои люди не могут почувствовать их?
– Маги – не боги. Мои люди прочесывают сейчас город, но почувствовать мы их можем только на близком расстоянии. Пока схвачен только один. И чего это нам стоило! Три ферра убиты, двое ранено. Мы не готовы, Алес. Как же мы не готовы…
Слова закончились, и собеседники замолчали.
– Эрин знает? – снова заговорил архимаг.
– Да. Она моя жена и королева, я не мог не рассказать ей.
– Понимаю. Но детей ты, надеюсь, пугать не собираешься?
– Валентин должен знать. Ему уже двадцать шесть, и, как наследнику, ему грозит наибольшая опасность.
– Только не говори ему, что Леор еще и носитель Лунного дара. Незачем.
– Черного, альт, черного. Уж вам ли прятаться за словами? – неприятно поморщился король.
– Пусть черного, фор. Но равно как и белого. К тому же пока заблокированного.
– Вот в этом-то и проблема, Дарий! Я доверяю тебе. Могу доверять и твоему сыну. Ты думаешь, что знаешь его. Допустим. Но ты знаешь белого мага! А что будет, когда ты разблокируешь его черную силу? Вдруг он съедет с катушек, ведь он просто не умеет ею управлять! Поправь, если я ошибаюсь – ты ведь заблокировал ее, как только она проявилась в ребенке.
– Не совсем, пару лет ему удавалось скрывать свои новые способности.
– Какой одаренный мальчик! Ты им прямо гордишься! – ухмыльнулся Акор.
– Насмешка здесь неуместна! – вспылил архимаг.
– Да он же черный, Дарий!
– Он мой сын! – Кажется, даже сам воздух наэлектризовался вокруг закутанной в мантию фигуры. – Я уверен в нем!
– Ладно-ладно. – Король и не подозревал, что у его невозмутимого друга такой темперамент. Даже у него, отца четырех детей, родительский инстинкт не был так развит. Хотя… может, в этом и дело? Единственный ребенок – все, что осталось от возлюбленной. Но это старая история.
– Просто подумай, – продолжал он. – Пусть твой сын нас не подведет и будет защищать от черных моих детей. Но ему вполне хватит могущества одного белого дара – благо передалось от тебя. А вот как он справится с новой, черной силой, которой его никто не учил управлять, мы не знаем. Не лучше ли оставить все как есть? Несмотря ни на что, он остается обладателем Солнечного пламени. Разве этого мало?
– Мало! – отрезал немного успокоившийся маг. – Я переживаю за сына, но как можно не использовать такой козырь, когда мы практически безоружны перед врагом. Магов мало. А что могут противопоставить черным простые люди? Ты же король, Алесандр. Здесь просто придется рискнуть. Представь, что перед битвой, исход которой, скорее всего, будет не в твою пользу, ты мог бы не вступать в заведомо проигранное сражение, а просто уничтожить врага до начала боя. Спасти сотни людей от неминуемой смерти! Что бы ты выбрал? И, кроме того, принципы работы с божественным пламенем не так уж разнятся, будь оно Солнечным или Лунным. Одним даром он уже владеет на уровне мастера, сможет работать и с другим.
– Все равно ты рискуешь. Лучше пришли во дворец группу обученных магов. Или хотя бы ферров. У твоего сына еще нет опыта.