- Увы, — со скорбной миной сказал Серж. — Нас мало. Наш вождь приказал идти искать кольцо.
- Кольцо?
- Большое каменное кольцо, — потведил Серж.
- Большое кольцо есть, рядом с землей племени, — Мрарг подобрал с земли какую-то ветку и начал чертить на земле какие-то каракули, видимо заменявшие карту. — Плохое место. Там живут злые духи.
- Покажешь путь?
- Мрарг покажет, — с готовностью кивнул орк.
- А помощь… Сержант! — окликнул Серж одного из егерей. — Есть чем поделиться из трофейного с нашими друзьями?
- Найдем, милорд, — сделал хитрую рожу егерь. Ну понятно, затрофеили себе, что получше, святое дело. — Сейчас соберем.
- Ну вот тебе помощь. Выпускай всех, Мрарг и займитесь друг другом. Вода, еда и вещи в хижинах, бери себе.
- Спасибо, человек, — изобразил какой-то недопоклон Мрарг. — Племя тебе благодарно.
- Ну и хорошо, — Серж встал с земли, отряхиваясь. — Утром выступаем.
Глава 5
До утра ничего экстраординарного не произошло, и группа двинулась в путь. Впереди шел Мрарг, увешавший себя оружием с головы до пят, от туземного лука, неизвестно почему оставленного бандитами как трофей, до смешно смотревшегося ремня поверх набедренной повязки с висевшими на нем ножнами с абордажной саблей из дрянной стали, забракованной егерями. За ним шел Серж, пытавшийся расспросить орка о местных достопримечательностях.
- Гора маленьких духов, — сказал Мрарг, когда Серж упомянул бывшую базу гномов на плоскогорье. — Запретное место. Колдуны говорят — табу.
Странно, отметил про себя Серж. Никакими духами там и не пахло, в астрале ничего такого не было, может раньше, когда там бродили неупокоенные души гномов? Или когда-то там была какая-то астральная ловушка, гномы были мастера на всякие пакости — он помнил удар из астрала, которым его тогда долбанули боевые маги. Ну, впрочем, теперь об этом беспокоится незачем, теперь гора стала не только запретная, но и грозная, просто так к себе не подпустит. Будете слагать новую легенду для будущих поколений о какой-нибудь там Громовой Горе.
Когда наконец через пару дней Серж увидел кольцо портала, Мрарг отказался идти дальше, дескать духи не позволят. Хмыкнув, Серж в очередной раз сплел поисковое заклинание. Ничего и никого кроме их группы. В астрале тоже тишь и гладь, никого неупокоенного, спонтанного или техномагического не бродит.
Серж обошел вокруг портала. Ну теперь стало ясно, почему эльфары им не воспользовались — кто-то хорошо поработал над кольцом, вытащив портальный активатор. То есть портал звонился как имеющийся, а вот пройти через него было нельзя никоим образом.
- Ладно, давайте сюда груз, — Серж сбросил лямки ранца и опустил его на землю. — Никого не вижу, но на всякий случай выставьте боевое охранение.
- Есть, милорд.
Вот теперь придется повозиться, проверить все части, их взаимодействие, а лучше просто заменить подключаемую начинку кольца на новую, благо как знал, да что там — знал, что возможно придется все менять, поэтому и прихватил полный комплект для ремонта и настройки портала.
Серж раскрыл кейсы и начал копаться во внутренностях кольца, заменяя части на новые и проводя настройку. За этим занятием он и не заметил, как солнце уже склонилось к горизонту. Надо его опробовать.
- Ну все, — Серж набрал на консоли адрес портала в Исторе. — Ждите здесь.
Шаг через кольцо — и вот он уже в ставшем ему родным Исторе под ошарашенным взглядом поста егерей, стороживших портал.
- Это вы, милорд?
- Я, я. Можете даже пощупать. Где барон Ферлаг?
- В лагере.
- Можете передать ему, что у нас все благополучно, — и Серж опять шагнул в портал, под чужое небо Черного Истока.