- Хорошо, это тоже войдет в контракт. Только я передам вам чертежи. Сможете отлить пушку другой формы?
- Только дайте чертежи.
Ну давай, поделай пока пушки по образцу гномских, идею лейнера я тебе подкидывать не буду. И то, мы ее сделали такой от безнадеги, не сумев как следует обработать внутреннюю поверхность, а здесь они ее обработали идеально. А вот клиновый Крупповский затвор вводить пока рано, до этого металлообработка еще не доросла, а если ее сделают, то по цене двадцати дульнозарядных пушек, а нам сейчас важно количество, а не скорострельность и удобство перезаряжания. Минометы — это хорошо, но вот кинетическое оружие для разрушения укреплений и огня картечью тоже нужно.
Серж ходил между столами. Да, Арент развернулся хорошо, его фантазия и знания Сержа работали на пользу. Уголки, трубы, полосы металла, правда, до профилей еще не доросли, но тоже хорошо. А вот тут Арент поразил Сержа. На столе, сверкая гранями, лежал обычный такой болт. Болт, правда не маленький, а здоровый, где-то дюйм в диаметре и пару пядей в длину. Но не это его заинтересовало, а ровная и точная резьба. Болты особым спросом пока не пользовались, нечего было ими скреплять на немногочисленных механизмах, а те, что были, делались дедовским методом — с помощью нитки и надфиля. Здесь же три штуки одинаковых пар болт-гайка. Заинтересовавшись, Серж развинтил две пары и свинтил их, поменяв местами гайки. Идеально.
- Рад, что научились делать.
- Еще больше будете рады, что вам полагаются выплаты за ваш патент, — Арент был доволен похвалой. — Нарезаем по вашему методу. Правда, плашки в изготовлении очень трудоемки и быстро изнашиваются, но результат того стоит. Рецепт стали тоже ваш.
- Об оплате договоримся. И о некоторых инновациях тоже. А пока упакуйте мне несколько стволов, и доставьте пушку на базу, будем испытывать.
- Конечно, барон. Разрешите присутствовать при испытаниях?
- Давайте, — усмехнулся Серж. — Будем надеяться, что она их выдержит, никого не убив при этом. Ну а пока — пойдемте заниматься бумагами.
На свою оружейную мануфактуру в лесу он уже не поехал, просто вызвал оттуда посыльного и передал три ствола производства Арента. Не все же делать самому? Да и пушку пусть мастера с мануфактуры испытывают. В конце концов, это их заинтересованность облегчить себе труд. А пока пора заняться более приземленными и не относящимися к технике делами — предстоял рейд за богатствами Искореняющих.
Глава 6
… Они вывалились всей группой из открытого Сержем портала в лесной глуши, считавшегося неиспользуемым. Ну зная хитрозадых Искореняющих, можно было быть уверенным, что координаты кольца были скрыты ото всех намеренно и портал поставлен в режим ожидания. Поработав с консолью, Серж лишь усмехнулся и сделал привязку на себя. Нечего кому попало тут лазить.
Серж сделал жест рукой остановиться. Вот тут уже предстояло подумать, использовать ли магию или нет. Если и скорее всего Тира прав, и Искореняющие охраняют свой схрон, то зная их поголовную магическую одаренность, они их будут вести с помощью охранных и поисковых плетений, играя как кот с мышью. Если использовать магию, то противник, специализирующийся на ее обнаружении, увидит, что мышь внезапно стала таким же котом, только побольше, и беспечность магов перед обычными людишками сменится готовностью к атаке на равного по силе противника.
Ладно, пока используем только пассивные заклинания вроде магического зрения. Серж подтянул к себе Архонта, старого отрядного мага, и на ухо шепнул ему свои соображения. Тот посмотрел в глаза Сержу и только кивнул — будем пока играть мышь, да и, пожалуй, навесим мороки, чтобы не выглядеть магами.
В магическом зрении было все спокойно, никаких плетений или изменения магического фона, ничего. Только мертвый, еще не очнувшийся от зимней спячки лес с голыми ветвями, торчащими как руки мертвеца, и хрустящие под ногами скрученные почерневшие листья палой листвы. Неприятное ощущение.
Как на их пути появилась фигура в черном балахоне со скрытым капюшоном лицом, Серж даже и не заметил. Спутники замерли на полушаге.
- Кто вы? — глухим надтреснутым голосом спросил Искореняющий — а кто еще мог это быть, в таком-то месте и в их униформе.
- Королевская гвардия, — ответил Тира.
- Какого короля?
- Азариуса.
- Азариуса? — и Искореняющий засмеялся, захлебываясь клекочущим смехом.
У Сержа, что называется, поднялась несуществующая шерсть на спине. Это был смех безумца. Он на автомате скастовал силовой пузырь, закрывая себя и товарищей. Ох как вовремя! С рук искореняющего сорвался большой файрбол, пущенный прямо в Тиру. Серж, не раздумывая, моментально ответил молнией, ужалившей Искореняющего прямо в середину лба, и на черную листву посыпались черные же головешки, оставшиеся от мага. Серж, не отвлекаясь, бросил сканирующее плетение — еще двое, один распластан за тем кустом, другой вжался в дерево. Ну, Киран, не подведи! Серж бросил файрбол в дерево, заставив ствол взорваться горящими щепками, а Архонт атаковал своего «воздушным копьем», пришпилив мага к земле. Серж еще раз бросил сканирующее плетение — чисто, теперь все чисто. Всего три мага на охране такого схрона? Что-то слишком уж просто. Или они расслабились — второе объяснение. Неизвестное место, вроде бы нерабочий портал…