- На которую они могут попереться, учитывая то, что им сказал шпион, что в городе недостаточно сил для обороны, — подхватил Серж.
- Увы, для полноценной обороны у нас действительно недостаточно сил, — вздохнул Анер.
- Ну для пассивной обороны, без контратак и вылазок в тыл противника сил как раз хватит. Основная наша задача — не дать высадить десант или по минимуму сбросить его обратно в море. Для этого у нас есть подавляющее огневое превосходство, которому гномам нечего противопоставить, — сказал Серж не так уверенно, которому чуйка уже что-то нехорошее шептала, разобрать бы, что именно. — Значит, ставим ракетные установки и минометы здесь и здесь, а на случай, если все-таки каким-то невероятным способом они высадят десант, батареи трофейных орудий с картечью будут прикрывать пляжи. Ну что, господа, приступим?
Воздушная разведка болталась над городом на старом самолетике, пытаясь обнаружить врага.
- Мастер — Моряку. На горизонте обнаружены паруса.
Так, значит гости уже на расстоянии порядка семидесяти морских миль. Здесь они будут через пять-шесть часов.
- Боевая готовность! — сказал Серж в переговорный артефакт. Вот и все, ожидание закончилось. Проверим теперь, кто на что способен. Серж уже собрался было пойти на одну из вышек на мысах, когда в голове раздался голос Мая — «Не ходи».
- Почему? — вслух спросил Серж.
«Не ходи, не надо».
Вот как, Май что-то чувствует? Ладно.
«Еще рекомендации?».
«Убери людей с вышек».
Так, а вот это уже серьезно. Ладно, будем вести наблюдение с воздуха.
«Можешь что-нибудь объяснить?»
«Равновесие нарушено.»
- Ворота, эвакуируйтесь с вышек, отходите в тыл, — Серж опять поднес к губам артефакт. — Эвакуируйте установки или хотя бы ракеты.
- Есть.
Так, не все спокойно в гадском королевстве. Равновесие нарушено? Если гномы распечатали кубышку и разобрались, как с ней обращаться… Срочно переработать заранее выполненный план обороны невозможно, придется импровизировать на месте. Будем выполнять, но с поправками на новые вводные.
Серж видел, как самолет пошел на посадку. Сейчас сменят накопители, и Лероз сменит Дэгу на следующую вахту. Пора и ему занять свою позицию. Нет, на известные гномам точки наблюдения мы не пойдем, а вот холм неподалеку, за крепостной стеной, прекрасно подходит для наблюдения.
Паруса на горизонте приближались и приближались.
- Мастер — Моряку. Эскадра легла в дрейф. Расстояние — примерно десять миль.
- Мастер принял, — Серж отнял артефакт от губ. Что эти коротышки задумали?
Неожиданно борт одного корабля озарился пламенем.
- Мастер, наблюдаю ракетный пуск, ракета не наша, повторяю, не наша!
Вот б…ь! Вот что значит — равновесие нарушено. Каким-то образом укороченные достали из запаса и сумели разобраться с ракетами поверхность-поверхность, оставшимися со старых времен. Утешало только то, что они хоть напрямую запустили ее, наверное, проводки скрутили, невесело улыбнулся Серж. Если бы это прилетело неожиданно и из-за горизонта… Видимо гномы до этого пока не додумались.
- Всем, всем! Огня не открывать, командовать буду лично я.
Рвануло так, что у Сержа волосы зашевелились на макушке. На месте сторожевой башни на правом мысу, спешно покинутой охраной, казалось, разверзся вулкан. Шар жаркого оранжево-черного огня извергся дождем каменных осколков, осыпавших бухту так, что, казалось, ее поверхность закипела. Когда дым и каменная пыль развеялась, от башни остался пенек гнилого зуба, торчащий почти вровень с поверхностью.
- Мастер, наблюдаю ракетный пуск! — вновь крикнул в артефакт Лероз.
Через двадцать секунд на левом мысу разверзся ад, снеся вторую башню. Путь в порт был открыт, но корабли не спешили выходить из дрейфа.
- Чем это они так? — у Анера казалось глаза вот-вот вылезут из орбит.
- Древние, — коротко ответил Серж.
- А чего они ждут?
- Что мы попробуем от отчаяния ответить, — с досадой сказал Серж, садясь спиной к морю. — И тогда они подавят наши огневые точки до того, как войдут в зону поражения. А ночью попробуют высадить десант, оставаясь вне радиуса поражения наших ракет. Ну и при нашей попытке его отразить, подавят наши батареи.
- И что же делать?
- Только ждать, — пожал плечами Серж. — А когда эта сволочь высадится кинжальным огнем сметем коротышек в море. А дальше? Ну что же, наша профессия — защищать нашу землю ценой своей жизни в том числе. Вы, генерал, к этому были всегда готовы, как и я. Умрем, но не глупо, не просто так. А так, чтобы эта мразь кровью умылась. Пойду я пока, сделаю посмертие. Этот город гномам не достанется.