Пролог
Серж лежал в гамаке и через полуприкрытые веки наслаждался видом сада, нет, Сада. Только так с большой буквы можно было назвать то, что с любовью и заботой создала Лэгмериэль. Ласково светило солнышко, а над головой успокаивающе шелестела крона, пропуская солнечные зайчики через листву. Прямо-таки идиллия.
Он купил эту виллу в лощине под Орсодом у предыдущего хозяина уже полностью готовой, а вот сад пришлось полностью переделывать, и виной тому, нет, все-таки скорее причиной была Лэгмериэль. Скучно было эльфийской красавице в Исторе, особенно летом — сейчас самая страда, все и стар и млад заняты хозяйством, поэтому в школе никого не было, некому было преподавать. Вот и придумал Серж, как занять свою герцогиню, чтобы не чахла и не дохла в суровых исторских лесах.
Мысль была проста до гениальности и настолько лежала на поверхности, что Серж сам себе удивлялся, как он раньше до нее не додумался. Видимо, слишком умный потому что, и весь в работе. Ну конечно же дача! Хотя двухэтажную каменную виллу не сравнить с обычным дачным домиком, а раскинувшиеся в долине сады с приусадебным участком, все равно он так и назвал ее — дачей. Вот тут и пригодилось нереализованное Лэг желание воссоединения с природой, для потомственной эльфарки оно было сродни материнству. Серж видел несколько уцелевших снимков утопающей в зелени родной планеты альваро, и понимал, откуда у них такая тяга к природе. Трудно сказать, какая там была пять тысяч лет назад цивилизация, этих источников не сохранилось или по крайней мере ему они в руки не попали, но то, что альваро старались быть в гармонии с природой — это точно. И их потомкам это передалось в полной мере. По крайней мере Лэг этим занялась всерьез — Серж только успевал хвататься то за голову, то за сердце, подписывая счета, приходившие из Орсода. Стоимость затеянных ею преобразований уже перевалила за стоимость лощины вместе с домом. Ну кто же знал, что она решила полностью перестроить земельный участок и при этом на свой манер — там, где Серж просто бы выкорчевал ненужные ему деревья, Лэг с каким-то сложным эльфийским ритуалом заставляла рабочих все это аккуратно выкапывать, вывозить деревья и пересаживать их на другое место на радость местной пацанве — можно было обжираться халявными яблоками и абрикосами до зеленого поноса. Узнав о таком извращенном отношении к зеленым насаждениям, Серж приказал перевозить их через портал в Истор, где фермеры с удовольствием раскупали отборные плодовые деревья, что хоть как-то помогало отбить часть потраченных денег.
Серж отхлебнул холодного пива из стеклянной бутылки — эх, хорошо-то как! Механизация стеклодувного производства с формами удешевила стоимость стеклянной посуды раз в двадцать, и там, где раньше в обиходе обходились дешевой керамикой, появились стеклянные бутыли, фляги и стаканы по той же цене. Народ изобретение оценил, и платил за него полновесным талером. Ну а пиво в бутылках особенно оценили на фронтире, не везде фермеры его варили. Тем более, когда в обиход ввели диковинку — кронен-пробку, которую Серж не мучаясь особо изобретательством просто скопировал со своего мира, помня, что в детстве прокладки в ней были пробковые, а не из пластика.
Лэгмериэль, обходящая деревья, в простом ситцевом платье сейчас больше напоминала девчонку-дачницу, и не подумаешь, что перед тобой эльфийская герцогиня одного из знатнейших родов Империи. Хотя ей сейчас только такие свободные платья и носить — об этом невольно постарался Серж. Ну так уж получилось, и он был этому рад.
Лэг подошла к нему и присела на гамак.
- Иди ко мне, — Серж привлек ее за талию.
- Почувствуй, как толкается, — она прижала его руку к своему животу.
- Ого, удар что надо! Будет игроком в мяч! — Серж ощутил довольно ощутимый удар.
- Тебе бы все твои мячи, — укорила его Лэгмериэль. — Выдумал какую-то игру, и теперь все пацаны Гравии в нее играют.
- Ну а как же! — гордо сказал Серж. Хоть часть новшеств не была убойной, а приносила радость детворе.
Хоть он сам и не был фанатом футбола, но по его выкройкам получились мячи почти как настоящие, сшитые из кожи и с камерами из свиных пузырей. Дороговато, конечно, все-таки ручная работа и материал не особо дешевый, хотя кожи тут было завались — охотники и фермеры старались. Попроще набивали мячи перьями, а до каучуковой камеры Серж решил пока не доводить — весь добытый каучук шел на военные и государственные нужды, резина и пластмасса начинали резко входить в обиход и требовалась всем, от армии и флота до ремесленников, мастеривших из них всевозможные поделки. А поскольку пока местные химики-алхимики только еще подходили к органической химии, усердно тыкаемые носом в пробирки, пластмасс на природной основе в обиходе было всего две — эбонит и целлулоид.