- Так что мне передать магистру? Вы за наше предложение или против?
- Ну не будем ставить вопрос так буквально, — поморщился Крат, уже взявший себя в руки. — Скажите ему, что я подумаю. И потом, что это он присылает для таких знаковых переговоров своих подручных? Я хочу с ним встретиться лицом к лицу и обсудить дальнейшее наше возможное сотрудничество. И тогда вместе мы придем к соглашению о дальнейшем сосуществовании ордена и государства.
- Хорошо. Я передам ему наш разговор, — зловеще сказал Арирес и встал из-за стола. — Не пожалейте об этом.
- Я вас больше не задерживаю, — Крат откинулся на спинку стула, провожая взглядом натянувшего клобук на голову Искореняющего, идущего к двери в кабинет.
- Вот ведь, вздумал пугать меня, собака, — пробормотал Крат, когда Искореняющий скрылся за дверью.
Крат пошарил в столе, и достал бутылку дешевого солдатского рома — единственный напиток, который он признавал — и мутный стакан, набулькал себе половину, и задержав дыхание, запрокинул в себя содержимое, пахнувшее сивухой. Крякнул, занюхал рукавом золотого шитья камзола выпитое. Где же этот адъютант, мать его? Он подергал шелковый шнур, вслушиваясь в дребезжание звонка за дверью.
Ну вот, наконец-то услышал — робко ступая по ковру вошел лейтенант, щупая наливающийся синевой бланш на левой стороне лица.
- Оклемался, болезный? — ласково спросил генерал. И тут же заорал — Мердоза ко мне быстро!
Адъютанта как ветром сдуло. Крякнув от досады, побултыхав в бутылке мутноватую жидкость, генерал набулькал себе еще полстакана. Надо успокоить нервы после таких нежданных визитов.
Глава 3
- Как, как это могло случиться? — Серж был зол, да не просто зол — а в ярости.
- Обстоятельства нам неизвестны, — Ана тоже чувствовала себя не особо хорошо.
Причина была довольно веской — произошло чрезвычайное происшествие в Зунландии, на Диком Поле. Пропала одна из эвакуационных команд — причем тихо и без следов. Не вышла на связь по магофону, не послала сообщение через портал, не вышла к точке рандеву — было ясно, что что-то случилось столь экстраординарное, раз три десятка подготовленных солдат вкупе с боевым магом пропали без вести. Причем не просто без вести — по предполагаемому маршруту отхода, по известной его части, тихо прошла егерская спецкоманда Лесных Ножей, и не нашла ничего от слова «совсем».
- Где они последний раз выходили на связь? — Серж уставился на карту.
- Кирдат, самая середина Дикого Поля, — грифель карандаша, направляемого рукой Аны легонько коснулся точки на карте. — Вот здесь.
- Знаю я эти места, — вступил в разговор внимательно наблюдавший до этого Тира. — Дыра дырой. Даже не город, а так, скорее большое село. Захолустье неимоверное.
- Что же они там делали?
- Стандартная задача по глубинной разведке, ничего конкретного. Собрать тех, кого почитают нужным, и выйти к точке рандеву. Дальше передать найденных команде непосредственной эвакуации в полевой эвакопункт у портала и опять уйти прочесывать следующие населенные пункты.
Серж некультурно почесал голову.
- Какие сведения от Мердоза?
- Никаких. Он сказал, что не знает ничего о пропавшей разведгруппе.
- Ладно, пусть так. Поверим ему, что кратовцы к этому делу непричастны. Все равно, это нам не поможет — кто угодно минус кратовцы все равно равняется кому угодно. Я предлагаю временно заморозить прием и доставку иммигрантов, отозвать все обычные группы эвакуации, исключая Лесных Ножей, пока ситуация не прояснится.
- Поддерживаю, — сказал Тира. — Ана, а Мердоз нам не врет?
- А кто его знает, — повела плечом Колхан. — Сам понимаешь, что любой агент может быть или дезинформирован, или перевербован. А уж такая скользкая скотина, как полковник Мердоз…
- Да уж, спиной к этой сволочи поворачиваться не рекомендуется, — задумчиво бросил Серж. — Ну и естественно подполье в силу своего скромного непривилегированного положения тоже не в курсе.