Ави вздрогнула — перед ней на палубу шлепнулся чей-то оторванный палец, пачкая кровью настил — все, что осталось от очередного неудачливого пирата. Она нацелилась носком ботфорта и запустила его за борт.
- Вы как миледи? — настороженно спросил старпом. Все-таки хоть она и капитан, но дама…
- Отлично, — оскалилась Ави в усмешке. — Не беспокойтесь, я видала и не такое. Блевать не буду.
Да, подумала Ави, жаль выживших не осталось. Да и тех пришлось бы убрать, никто не знает, что под личиной пиратов действует разведка Гравии. Пусть так и будет. А демонстрация флага — пусть приговоренный перед казнью узнает, кто его противник на самом деле. И жалуется богам на несправедливость. Хотя этому сброду придется жаловаться не богам, а демонам в аду, которые будут насаживать их на вилы и жарить во фритюре. Какое там у чертей, интересно, масло в ходу?
В гавани Ангера «Мирату» встречали. На территории закрытого причала уже были сам Серж, Делан, Колхан и Филлерик.
- Ваше Величество, лейтенант Аверниста ван Дафобель…
- Да вольно, вольно, капитан Аверниста ван Дафобель, — улыбнулся ей Серж. — Смотрю, похудела, загорела… А вот что загорела, это плохо.
Ави недоумевающе посмотрела на него.
- Да задание у тебя новое будет. Важное, — продолжил Серж. — И оно будет в Зунландии. Так что немного подождем, пока южный загар сойдет, чтобы выглядел как загар зунландский а ля крестьянский. Ладно, прошу в карету, миледи. Ну а отчеты вашему начальству представите позже.
Ави повиновалась. Хоть и не особо ей хотелось работать на бывшей родине, но Серж не прикажет сделать ничего, могущего принести урон ее чести.
…Что может порадовать усталого путника, солдата, путешественника? Где можно расслабиться, отдохнуть, хорошо выпить и закусить, обменяться новостями и даже заключить мелкие сделки? Ну естественно постоялый двор с таверной при нем. Закрытые и разорившееся при эльфарах подобные заведения наводили тоску на усталых путников, вынужденных теперь есть что попало, что прихватили с собой, и ночевать где попало, зачастую в чистом поле, с ушами на макушке и топором или арбалетом под рукой.
Для внедрения выбрали заброшенный постоялый двор, разоренный и разграбленный эльфарами и лихими людишками, стоящий на перекрестке дорог почти на границе Дикого Поля. Благо, его бывший хозяин оказался в Гравии.
Когда его пригласили в Тайную Стражу и мягко намекнули на возвращение в Зунландию, чтобы поработать на благо своей новой родины, трактирщик пришел в ужас и долго отказывался от подобной перспективы. Проводившая с ним беседу Ана наконец плюнула на все — ну не хочет, как хочет, тогда почему бы не оформить дарственную на землю и имущество в целях спокойного житья для бывшего хозяина в Гравии? Тем более с правом постройки постоялого двора здесь и налоговыми льготами? Ну тут уже бывший хозяин с радостью и благодарностями, пропущенными Аной мимо ушей, согласился, и подписал купчую на свои бывшие имущественные права задним числом, еще до эльфарского вторжения. А в персонале у Сержа недостатка не было. Кто там из егерей, будучи на пенсии, держал постоялый двор? Есть такие. А также конюхи, вышибалы, подавалы с подавальщицами, и, естественно, крыша в виде вновь образованной банды лихих людей с будто как рублеными топором обветренными рожами и армейской выправкой. Ну а красивая загорелая жена хозяина с неплохими формами и бойкая на язычок только добавляла привлекательности заведению.
Операционная база была идеальной — с одной стороны, в ближайшем городе двор официально зарегистрирован, проплачен на лапу всем нужным чиновникам, таким образом со стороны кратовской недо-Зунландии претензий не было, пока у чиновников звенела монета в кошельках. А с лихими людьми с Дикого Поля справлялись и сам персонал с пистолями и кинжалами под стойкой и в карманах, ну а от более серьезных, нежели залетные гопники — ближайший хутор заняла банда Диких Котов. Наживка закинута, осталось только внимательно слушать развязанный выпивкой язык нетрезвых посетителей, и ждать, кто попытается наехать и взять заведение под себя. Первое время конечно проблемы были — залетная гопота и местные отморозки пытались шакалить на постоялом дворе. Но после того, как на ближайшем поле стали появляться отрезанные головы незадачливых рэкетиров, насаженные на колья, ажиотаж вокруг двора сошел на нет. Стража смотрела на эти вещи спокойно и даже временами благосклонно — лихих людишек поубавилось, дороги стали более безопасными. А поскольку номинально Дикое Поле находилось под зунландской юрисдикцией и за выполненную работу исполнители денег не требовали, новоявленные Стражи спокойно ставили палку в отчеты, присваивая заслуги себе. А если у кого-то из них и была мыслишка самим начать крышевать это заведение, то после осмотра небольшого частокола с оригинальными навершиями она тихо исчезала, скуля и жалко помахивая хвостиком. Никому не хотелось, чтобы его голову надели на свежий, вновь отесанный для этого кол.