- Вы все-таки решили понаблюдать лично? — хмыкнул Арирес, оглядев генерала с ног до головы.
- А что, вы имеете какие-то возражения? — окрысился на него Крат.
- Ну что вы, что вы, — махнул рукой тот. — Я не могу возражать главнокомандующему, мое место в иерархии примерно такое же, как у ваших полковников.
- Ну а тогда какого хрена этот ваш Лексела не прибыл, чтобы общаться как равный с равным? Опять послал вас?
- Ну магистр просто не считает эту операцию какой-то из ряда вон выходящей, чтобы наблюдать или руководить ей лично, на эту работу достаточно и младших командиров, — Арирес кивнул в сторону суетящихся вокруг братьев в черном. — Это заурядное действо.
Крат промолчал. Все равно он был наблюдателем в этом походе. Командовал полковник Керелдан, ведущий на эту операцию батальон своего штурмового полка, отъявленных головорезов, специализирующихся как раз на штурме укреплений противника. Причем, несмотря на скрытность, бандиты узнали об этом чуть ли не раньше солдат, по крайней мере так казалось со стороны. Иначе чем объяснить то, что в селах по дороге никого из них не было, все бандиты ушли еще до рассвета, и силы Крата беспрепятственно прошли маршем до самого замка Римеро, не встречая ни противника, ни сопротивления — дураков связываться с регулярной армией на ее доске не было. Все силы противника отошли в замок, надеясь отсидеться под защитой укреплений — чтобы выковырять их оттуда нужно было минимум трехкратное превосходство и осадные орудия, которых армия не взяла по причине медлительности. Да и что могли сделать стандартные катапульты, бившие на жалкие полтора фарлонга тесаными каменными шарами? Ну поцарапать кладку, или проломить пару особо тонких каменных стен, попутно убив при этом пару куриц, неосторожно бродящих по двору. Стены и ворота были укреплены магически, сначала людьми, потом эльфарами. А штурмовать напрямую — ну попробуйте, сначала пересеките полосу отчуждения в пару фарлонгов, потом ров, заполненный грязной водой из протекавшей мимо речушки, потом по штурмовым лестницам взберитесь на высокие каменные стены. Да, и самая малость — повторите это все под огнем противника, лучным, арбалетным и из малых баллист, да вдобавок уворачиваясь от файрболов и молний боевых магов, которые могли быть на стороне бандитов.
Классически такие замки брали либо измором с долгой осадой, либо золотом, открывающим любые двери лучше камня катапульты. Но… похоже не в этом случае. По крайней мере, любителей золота пока не объявлялось, а вот про осаду следовало забыть. Вода у защитников замка была — свой подземный источник, добраться до которого и перекрыть или отравить его не представлялось возможным. Продовольствие тоже — мало того, что крестьян ободрали как липку, потребовав половину урожая и свезя это все в замок, так и потом перед наступлением войск Крата бандюки неспешно вывезли весь урожай до зернышка, оставив селян умирать с голоду. При таком раскладе даже полтыщи рыл протянут пару месяцев, а Крат на такой расход времени и снабжения не рассчитывал.