А вот после того, как вытащат Мердоза… Операция была задумана грандиозная. Не зря вытаскивали офицеров Зунландской армии при смерти, не зря их ставили на ноги. Многие из них выбрали продолжение службы в армии Гравии, испытывая к тем, кто их убивал, чувства, далекие от теплых. И вот теперь надо сделать так, чтобы эти люди, обладающие авторитетом, одновременно, в один день появились в своих бывших частях, вокреснув из мертвых. И подняли массированное восстание на территории Зунландии, направленное на свержение диктатуры Крата и чернорясых. Не зря над этим работал Мердоз, не зря велось стравливание армии и Ордена, не зря массированная пропаганда велась через подполье под лозунгом «Зунландия — свободная! И Гравия с ней навек». Правда то, что Гравия в этой позе сверху, особо акцентировать не стоило. Во всяком случае, так оно и будет. А Орден — эту проблему следовало решить кардинально. До последнего брата. А Лекселу — ну что же, им есть кому заняться, там очередь уже выстроилась, можно билеты продавать. Или аукцион устраивать. Пойдет на ура.
Серж так и не заметил, как заснул. И не снилось ему совсем ничего.
Крат был не просто в бешенстве, в дикой ярости. Мало того, пришлось практически поджав хвост, бежать из Мейдара, потеряв Искореняющего — невелика потеря, слава богам эта святая свинья получила по заслугам — так и моряки совершили преступление Короны, государственную измену! По донесениям перебежчиков, они провозгласили провинцию Мейдар независимой, и приняли над собой протекторат Гравии, перейдя ей на службу! Ну и естественно, начали с того, что первым делом устроили чистку в своих рядах, перевешав всех чернорясых и верных Крату офицеров.
Нет, надо, надо преподать этим новоявленным сепаратистам урок. Будь у него достаточно сил, он бы привел туда армию и сровнял с землей Мейдар. Но вот дальше… Он был далеко не дурак и прекрасно понимал то, что зализывающие сейчас раны нелюди только того и ждут, и если он сейчас займется мятежной провинцией и флотом… Первое — нет никакой гарантии, что даже имея полностью укомплектованную и боеготовую армию, он победит с приемлемым счетом. Соседи только того и ждут, когда ему нечем будет оборонять только что отвоеванные территории. И если он отведет экспедиционный корпус на север, чтобы подавить мятежные провинции, гномы или эльфы повторят то, что они уже сделали, только вот на этот раз им удастся это целиком и полностью в силу численного перевеса. Второе — Серж. Да, про его вооруженные силы не известно ровным счетом ничего, за исключением его подлых штучек. С ним приходилось считаться. За счет своего технического и магического превосходства этот гаденыш ломал все шаблоны, построенные веками, причем ни в чем не сомневаясь. Да, конечно оружие братьев и нелюдей использовалось и раньше, но очень редко и не в таких масштабах, на этот счет были неписанные правила. Впрочем, нарушили их как раз эльфары, раскупорив кубышку прежних знаний и поведя не просто войну, а войну на уничтожение, иначе зачем бы им понадобилось богопротивное оружие, которое, впрочем, им не слишком помогло — эстафету к ужасу братьев подхватил Серж и гномы, и теперь уже оно использовалось повсеместно. Обратно в сундук эти знания не загонишь, петли сорваны. Но у Сержа, как оказалось, были и другие знания. То оружие, которое он применил против нелюдей, комбинируя и улучшая его, так повторить и не смогли. А хуже того, что он был готов его применить, не испытывая никаких угрызений совести. Это я-то мясник, горько усмехнулся про себя Крат, это он настоящий мясник, число погибших от его рук разумных шло на тысячи. Ну а поскольку о моральных принципах Сержа можно забыть, то, что произошло в Лоридене могло повториться и в Арзуне, и наверняка с его экспедиционным корпусом случилось бы то же самое, вздумав он его отправить в Мейдар. Так что с силовым вариантом придется повременить, чтобы не привести войска Сержу на бойню — а другого-то варианта и нет! Договариваться с ним никто не будет — «король навоза», как между собой звали этого сепаратиста в ближнем окружении Крата, не договаривается, он берет свое. Тем более его отношение к Крату известно — повесить, а будет мешать — сначала спустить шкуру, а потом повесить.
Ну а в-третьих — ну каким-то чудом он все-таки займет Мейдар и начнет там зачистку? Прольются реки крови, а флот перестанет существовать как таковой. Возвращаемся к первому вопросу. При отсутствии флота Мейдар останется открытым и без защиты, а через эти морские распахнутые настеж ворота придут опять же нелюди — тем более север был ими не разграблен, а сейчас — пожалуйста! Менять Сержа на эльфов тоже не вариант, он хотя бы человек.