Серж утопил красную кнопку, услышав отчетливый щелчок. Край купола моргнул, затем истаял, теряя видимую плотность и исчез.
- И все? — спросил Миккурен. — Я ожидал чего-то более зрелищного.
- Чего, например? — Серж поднял старый сучок, валявшийся под ногами и запустил туда, где только что был купол. Деревяшка пролетела бывшую границу и с шумом пролетела через крону дерева, стоящего по ту сторону. — Ну что, Миккурен, ваш выход!
Серж отряхнул ладони от налипшей на сучок земли.
- Пленные нужны? — с оскалом клыков, уже приведенных в рабочее положение, спросил стриго.
- Солдат, по возможности, не трогать, только если окажут сопротивление. А черные — нет, не нужны. Только если Лекселу или кого еще обнаружите, и то, если без потерь сможете взять.
- Понял, — кивнул Миккурен и исчез из поля зрения.
- А нам с тобой, Ави, остается только ждать.
Со стороны это выглядело фильмом ужасов — по опущенному мосту проскочили, еле видимые глазом, несколько десятков теней, из-за их бешеного метаболизма в этой морфе за стриго уследить было почти невозможно.
Пока Серж ждал, к нему подошел Тира.
- Ну что, жалеешь, что не сам впереди на лихом коне? — кивнул он на замок.
- Прошло время лихих коней и лобовых атак, — вздохнул Серж, внимательно наблюдая за замком. — Теперь мы перешли из разряда тех, кого посылают, в разряд тех, кто посылает, и это зачастую сложней, чем делать все самому.
- И то верно, — неожиданно легко согласился Ферлаг.
Серж искоса посмотрел на него. Чтобы Тира вот так согласился с ним? У него же всегда было шило в одном месте, раньше всегда боролся за то, чтобы самому возглавить боевую операцию и принять в ней самое что ни на есть непосредственное участие.
- Не смотри так, сам себе поражаюсь, — сказал Тира.
- Неужели повзрослел? — с усмешкой спросил Серж.
- Не до конца, кровушка еще играет. Но и ты повзрослел, хотя вот так иногда и сам участвуешь в делах.
- Приходится. На карте будущее этого мира, — Серж вгляделся в замок. — Ну вот, похоже, кто-то проснулся.
В некоторых окнах замка, выходящих наружу, затеплились огоньки свечей, послышался хорошо различимый в ночной тишине шум, и в завершение гулко хлопнул выстрел.
- Ну все, смысла в скрытности больше нет! — Тира повернулся к егерям. — Вперед, в атаку!
И по подвесному мосту вразнобой потопали солдатские ботинки. Основной штурмовой отряд ринулся вперед, в ворота замка, в помощь ночным диверсантам.
Серж всмотрелся в замок магическим зрением. За крепостной стеной больше половины не было видно, но в окнах двигались тени, слышался звон холодного оружия.
Все стихло минут через десять, когда Серж уже нервно кусал губы — егеря и боевые маги должны были столкнуться с серьезным сопротивлением, хотя при таком численном перевесе это не имело значения, замок взяли бы по любому, разница — только в потерях.
И тут запиликал связной артефакт на поясе Тиры.
- Слушаю.
- Звезда, повторяю, звезда. Сияет.
- Ну хорошо, что хоть не «Луна зашла», — Тира повернулся к Сержу. — Замок захвачен, можем ехать внутрь.
Утреннее солнце позолотило шпили Римеро, крыши внутренних построек и казарму охраны. А также горы трупов, лежащих везде, где только можно.
Потери были приемлемые, порядка двадцати егерей, в основном последнего набора, и полтора десятка стриго — не все чернорясые были безропотными жертвами, многие из них знали, с какого конца держать меч. Но все равно — это было ничтожно мало. При традиционном штурме и без стриго, потерь было бы намного больше.
А вот чернорясым не повезло. Сначала по ним основательно прошлись стриго, не оставляя никого в живых, затем вступили егеря, тоже не жалевшие братство. Приказ у всех был один, какой Серж дал Миккурену.
- Лексела пропал, — развел руками Тира. — Не нашли.
- Плохо, — Серж чуть не сплюнул на мостовую дворика. — Очень плохо.
Если эта тварь появится в Арзуне, он поднимет оставшихся братьев и Крат двинется сюда. А ему нужен один день, всего один день, чтобы армия вышла из-под контроля Крата.
- Приведите их командира! — Серж махнул рукой егерям.
А вот с армейским гарнизоном вышло очень даже неплохо. Казарма и все, кто были в ней уцелели, усыпленные данным стриго артефактами. И жертв среди них было не более десятка, в основном те, кто несли на свое несчастье караульную службу. Ну а кто сказал, что будет без жертв?