— Ну что ж, — проговорил Грифф, — раз у вас есть желание осмотреть фабрику, то почему бы нам не начать прямо сейчас?
— Если у вас нет более важных дел… — начал было Макуэйд.
— Нет, отнюдь, — сказал Грифф, думая о бланках заказа на шесть тысяч пар обуви, лежавших на его столе в ожидании утверждения цены, — без его санкции они так и останутся нереализованными. — Я только оставлю записку Аарону, чтобы он не подумал, будто я сбежал с деньгами компании.
— Разумеется, — с улыбкой проговорил Макуэйд.
Грифф достал из ящика стола блокнот для записей. На его обложке красовалась надпись, которая, как, видимо, не без юмора предполагали закупщики канцтоваров, должна была стимулировать работников на еще более энергичный труд. Она гласила: «ВСЕГДА ГОВОРИ — „КАН“, И НИКОГДА НЕ КАНючь». Он быстро черкнул:
«Парень из „Титаника“ уже здесь. Показываю ему фабрику. Будь готов к бою! Грифф».
Подсунув записку под чернильный прибор на столе Аарона, он сказал:
— Ну что ж, пойдемте.
— Отлично, — ответил Макуэйд. — Искренне признателен вам за это.
Они прошли к лифтам. Нажав кнопку «Вниз», Грифф пояснил:
— У нас здесь два лифта — пассажирский и грузовой. По утрам, когда народ спешит на работу, и вечерами, когда идет обратный отток, мы пользуемся обоими.
— Понятно, — отозвался Макуэйд.
— В остальное время грузовой лифт перевозит с этажа на этаж упаковки с товаром. Мы сейчас на девятом этаже, где расположено большинство наших офисов. За исключением кабинета мистера Хенгмана — он, как вам уже известно, на четвертом.
— Да, — кивнул Макуэйд.
— Сама фабрика начинается на восьмом — там зарождается производственный процесс — и постепенно спускается в самый низ, к подвалу и погрузочным платформам. Впрочем, скоро вы это сами увидите.
— Какой медленный лифт, — пробормотал себе под нос Макуэйд.
— Что?
— Я о лифте, — пояснил Макуэйд. — Он всегда так медленно едет?..
— О… нет, обычно нет. — Грифф принялся раздраженно нажимать кнопку «Вниз». — Это довольно необычно. Видимо, затор на одном из этажей.
— Понятно, — сказал Макуэйд, и на его лице вновь загорелась обезоруживающая улыбка.
— Сначала я покажу вам отдел закройки — ведь именно там зарождается обувь. Прошу также учесть, что на самом деле все это отнюдь не отделы в общепринятом смысле этого слова, не комнаты, отделенные друг от друга стенами. Ну, разве что за исключением кожного и ремонтного…
— Э… да, я понимаю, — задумчиво проговорил Макуэйд. — Я ведь… мне доводилось уже бывать на фабриках…. — И снова эта мальчишеская улыбка. — У «Титаника» их несколько.
— О, я представляю, хотя и не знал, насколько глубоко вы… А вот и лифт подошел.
Двери распахнулись, и они ступили внутрь.
— Восьмой, Макс.
Тот кивнул, бросив быстрый взгляд на Макуэйда, и нажал кнопку. Двери быстро сомкнулись.
— И что, никакой униформы? — спросил Макуэйд.
— Простите, сэр?
— Я имею в виду форму для лифтера, — скользнув удивленным взглядом, проговорил Макуэйд.
— О нет, мистер Макуэйд, все вопросы с лифтами контролирует административно-хозяйственный отдел. Мы же… это все-таки фабрика. Я хотел сказать… ну, униформа там… Вы что, имели в виду золотые галуны и что-то в этом роде?