— Мистер Манелли на совещании, — сказала девушка.
— О… — Грифф вспомнил о Макуэйде. — И это надолго?
Девушка глянула на настенные часы.
— Он попросил меня позвонить ему в полдвенадцатого. У него назначена встреча с кем-то из «Крайслера».
— Ну что ж, — отреагировал Грифф, также посмотрев на часы. — Может, я его на выходе перехвачу. Вы не возражаете, если я подожду?
— Ничуть.
Грифф уселся на стул напротив ее стола и скрестил ладони на коленях. Девушка между тем продолжила работу на машинке. Белые часы на стене показывали двадцать две минуты двенадцатого. Он вслушивался в оживленный стрекот ее печатания, следил за движениями пальцев по клавиатуре, присматривался к лицу. Да и фигурка у девочки была неплохая, что надо фигурка.
— Скажите, как вы напечатаете слово «хаки»? — спросил Грифф.
Девушка посмотрела на него:
— Простите, я не…
— Ну, «хаки»? Как будет по буквам?
— А, вы о той записке, — сказала она и расплылась в улыбке, но потом, видимо, раздумала. — Это мистер Манелли продиктовал мне — «х-а-к-у».
— Но вы же сами его не так произносите?
— Нет, кажется, буква «у» здесь неуместна.
— Но Джо хотелось, чтобы она прозвучала в этом слове, так ведь? А вы знаете, что Библия говорит насчет подобных подмен букв?
Девушка несколько секунд туповато смотрела на него, затем вроде бы собралась с мыслями.
— О…
— Нет, я о букве «у», — все с той же улыбкой проговорил Грифф. — Или я ошибаюсь и лишь зря беспокою вас? — Его рот расплылся еще шире.
На сей раз улыбнулась и девушка:
— Извините, я сейчас так занята.
— Я тихо посижу. Обещаю вам.
— Думаю, он скоро.
Грифф кивнул и осмотрел столик с раскиданными на нем журналами. Пролистал несколько изданий с рекламой розничных образцов обуви, после чего потянулся за «Вог», где его также привлекли рекламные объявления, на сей раз уже «Джулиена Кана».
— А что, красивые туфельки, — сказал он.
Девушка оторвалась от машинки:
— Что?
— Я о туфлях. — Он развернул журнал так, чтобы она могла видеть. — Мы назвали эту модель «Вспышка». Швейцарская работа из соломы — а что, неплохо сделано! Вы только посмотрите на линии, как они вам?
— Они прекрасны, — согласилась девушка и тут же вернулась к своей машинке.
Грифф перевернул журнал, разглядывая изображение и гадая, сколь мощную конкуренцию может составить эта модель. Потом снова посмотрел на часы и сказал:
— Может, пора позвонить Джо? Уже половина двенадцатого.
— О… — чуть возбужденно проговорила девушка. — Благодарю вас.
Крутанувшись на подвижном кресле, она надавила на кнопку интеркома.
— Да? — раздался голос Манелли.
— Уже половина двенадцатого.
— Спасибо, мисс Ноулс.
— И еще… мистер Манелли!
— Да?
— С вами хочет увидеться мистер Гриффин.
— Грифф? Я освобожусь через несколько минут. Скажите ему, чтобы подождал.
— Хорошо, сэр. — Она переключила тумблер и повернулась к Гриффу. — Он сказал…
— Я слышал. — Он снова уселся на стул и стал ждать, время от времени поглядывая то на часы, то на мисс Ноулс. Судя по всему, она была неплохой машинисткой и уж точно обладала классной фигурой. Куда у него только раньше глаза глядели, черт побери?
В одиннадцать тридцать пять двери в кабинет Джо распахнулись, и через порог переступил Макуэйд, следом за которым вышел Манелли. Макуэйд пожал его руку и проговорил:
— Миллион раз спасибо за все то время, что вы мне уделили, Джо. Уверен, что мы уладим эту проблему.
— Ну конечно, Мак, — ответил Манелли. — Приятно было поговорить с вами.
Макуэйд кивнул, изобразил улыбку и обернулся. Заметив Гриффа, быстро подошел к нему.
— Доброе утро, Грифф, — сказал он, протягивая руку. — Приятный был уик-энд?
— Да так себе, — ответил Грифф, принимая рукопожатие. — Мы приготовили эти отчеты, мистер Макуэйд, и вы можете получить их когда захотите.
— Давайте просто «Мак», договорились? — с улыбкой проговорил Макуэйд.
— Хорошо, договорились.
— Я позже просмотрю ваши отчеты. Сейчас, как я полагаю, и другие отделы тоже начнут готовить свои. Если мне не удастся заглянуть в офис… ну, если так получится… вы не отсортируете их для меня и не положите на стол?
— Ну конечно.
— Отлично. А сейчас не хотел бы вас задерживать. Если у вас какие-то дела с Джо — я знаю, что у него назначен ленч с кем-то… — Макуэйд распахнул руки и улыбнулся. — Ладно, пойду пошарю в каком-нибудь другом месте. — Он подмигнул Гриффу, равнодушно глянул на мисс Ноулс и вышел из кабинета.