***
Домой мы возвращались в полном молчании, говорить не хотелось. Солнце медленно, но верно приближалось к горизонту, слабо освещая вечерние горы. Еще несколько ват и мы покинем Валларский хребет.
— Наши, наверное, уже собираются, — нарушил затянувшееся молчание Кайа.
— Эх, а я даже не успела выспаться. Еще этот неизвестный гость, — пожаловалась я, ожидая раскаяния. Куда там, ноль реакции! Бессовестный мальчишка!
— Странно, что его даже дроу не нашли.
— Согласна. Маскируется хорошо.
Подходя к дому в скале, непроизвольно замедлила шаг. Необычная тень скользнула по каменному выступу и скрылась. Может, я бы и отреагировала иначе, но сонный разум отказывался заострять внимание на чем-либо кроме еды и, собственно, сна.
— Дана! — голос был удивленным, а фигура высокой и широкой. Поражаюсь своему восприятию сейчас.
— Да, — еще и ответила. Похоже, мне совсем плохо.
— Да ты жива! — вот не пойму, он обрадовался или разочаровался?
— Была вар назад, сейчас не уверена, — спокойно отвечаю и обхожу застывшую фигуру, направляясь к дому. Темно, почти ничего уже не разобрать. Голос-то знакомый, а что толку, если лица не видно.
— Ее контузило? — вполне серьезно интересуется незнакомец.
— Ага, воспоминаниями по темечку съездило, — ай маладца мелкий, умеет колкости говорить. Плохо, что про меня.
— Ладно, мне тут больше делать нечего. Пусть безмозглый с зомби-банши пообщается, — как-то загадочно произнес голос.
А я все шла к дому. Больше суток без сна с пробежками и неожиданными гостями — это тяжело. Не ровен ват свалиться в затяжной обморок, переходящий в глубокий сон.
— Дана, ты жива! — вот этот голос явно испытывал щенячью радость по поводу моего нахождения среди живых.
Оценить свою значимость для этого некто не успела. Меня снесло стеной и припечатало к стене же. Весь воздух разом вышел и возвращаться не хотел, а без него плохо.
— Дана, я нашел тебя! А меня все бросили, во дворце пусто. Из комнаты не выпускают. Я сбежал. Ты живая! О, а я поймал ящерицу, — верещало нечто басом, и не думая пустить хоть капельку воздуха в мои легкие, — но она больше не шевелится. Эльф со странными сине-голубыми глазами сказал, что я, олух такой, ее укокошил. Я не понял его. Но ты не волнуйся, я поймаю еще одну и покажу тебе, — и меня еще крепче притиснули к железной груди, напрочь лишая каких-либо ощущений, кроме боли и хруста костей.
— Пусти ее, ненормальный. Дана сейчас все внутренности выплюнет тебе в лицо.
Ужас какой! Не дай Всевышние, предостережение кельпи сбудется!
— Ой, прости. Но я так рад тебя видеть, — меня, наконец-то, отпустили.
— Темень и ее твари! В чем я запуталась?!
Движение рук сковывало что-то похожее на сеть, причем очень запутанную.
— Я не виноват, — пробасил несчастный, оправдываясь. Разве что ножкой не покрутил. Хотя, в темноте не видно, может и покрутил. Этот мог.
— Ванька, что за паучья ловушка? Чем ты меня обмотал? — допытывалась я, трепыхаясь в плену, как мотылек в паутине.
— Я нечаянно. Ты же ушла, а я никому другому не давал трогать свои волосы.
— Так это волосы?! — я ужаснулась. Не початый край работы меня ждет.
— Эльфы пытались расчесать, но… — он замолчал на полуслове. Ой, не нравится мне это.
— Что «но»?
— Но переселили мня в другую комнату, — закончил мой ненормальный.
— Причем здесь другая комната? — или я тупая или мир такой.
— Сказали, что покушение на главу старшего дома карается казнью, — мне уже страшно.
— И?
— И план второго этажа отдадут младшему дому Виерн.
Все, конец подкрался незаметно. Совет распнет меня на границе Хрустальных лесов, чтобы другим неповадно было.
— Что ты сделал?
— Ничего. Меня просто закрыли в комнате без окон. Там еще двери такие большие и крепкие. Правда, странно открываются.
— То есть? — мне уже и так хуже некуда, пусть продолжает.
— Ее нужно поднимать, выносить, а потом ставить назад. Первый раз было тяжело, но я справился. Потом научился ее без грохота ставить, — а какая счастливая улыбка озаряла его лицо, когда он говорил о своем достижении, что подписало мне смертный приговор. Любо-дорого смотреть, если б не на тот свет отправляться в скором времени.
Да уж, Баск не обрадуется отсутствию второго этажа во дворце. Но, с другой стороны, я рада, что он последние две недели проторчал в Хрустальном замке, ожидая открытия стационарного портала. Меньше знает, дольше Малыш живет.
— Еще один вопрос. Ты вчера ночью через портал пришел? — я в этом уверена, но уточнить стоит.