Девочка, не имевшая ничего общего с ненавистным лордом Шенноном, казалась Саймону ангелочком на земле. Несмотря на возражения и недовольство Валери, он приходил к малышке, играл с ней и баловал её как мог! До начала разбирательства у него было время, которое он не собирался терять даром!
Девочка полюбила его и бежала к нему со всех ног, когда он появлялся в детской. Валери пыталась отнять у него ребенка, не пускать девочку к нему, но это не помогало. Мерил тянулась к нему, протягивала ручку за сладким леденцом, смеялась и обнимала его за шею. Хоть в этом он смог победить Шеннона. Он забрал то, что принадлежит ему по праву - своего ребёнка. И скоро сможет забрать и женщину, что тоже по праву принадлежит лишь ему.
Иногда на молодого человека накатывала волна ненависти, но он гасил её в груди. Ненависти к сопернику, который, узнав, что он полюбил леди Валери, отнял её у него. Саймон не верил в то, что они встретились случайно. Натаниэл мстил ему за Эмму и их долгую связь. И ирландец отомстил весьма жестоко. Теперь пришла его очередь. Он не погнушается подробностями и не промолчит ни о чём! Натаниэл Шеннон будет унижен и осуждён, как он того и заслуживает!
Глава 11
Ночная дорога казалась графине дорогой в ад. Мерил спала у неё на руках, а она подпрыгивала на кочках, боясь всего и сразу : погони, Саймона, волков и Нэйта.... Валери не знала, чего она боится больше. С помощью верной и преданной Мэри-Энн ей удалось выбраться из родительского дома, забрав с собой обеих дочерей, и теперь она тряслась в наёмном экипаже, надеясь, что поступает правильно.
Утро застало её в Лондоне. Мерил проснулась и стала звать бабушку, но Валери удалось отвлечь её и Миранду, показывая им дома и улицы только что пробудившегося города.
Решив не ехать в особняк на Оксфорд Стрит, она остановилась в гостинице. Сначала ей нужно разобраться во всём самой, а уже потом... А потом она определится с тем, что ей стоит делать дальше.
Пресса пестрила заголовками о громком деле об убийстве. Сразу по приезду Валери поспешила купить газеты и долго читала всё, что пишут про Саймона и Натаниэля. Саймон был очень убедителен! Ей было страшно. Страшно, если правда то, что Нейт действительно убил леди Эмму. Графиня не знала, кому верить, и не знала, что ей делать, если это действительно так!
Её привычный мир был разбит, и Валери сидела на осколках, держа за руки двух девочек, и не знала, как снова его собрать. Она знала только, что её мир никогда не будет прежним.
- Леди Валери! Как мило, что вы всё же не явились домой к любезному мужу, - услышала она за спиной, когда шла обратно в гостиницу с новыми газетами в руках.
Графиня резко обернулась.
На неё смотрел Саймон собственной персоной. Он улыбался так, будто она сделала что-то забавное.
- Добрый день, лорд Роксхэм, - проговорила Валери, стараясь обойти его.
В её груди поднималось явное раздражение. Когда-то она любила этого человека, но теперь... Но теперь эта любовь куда-то исчезла, оставив за собой лишь пустоту. Когда умерла любовь? Когда он ударил её, назвав шлюхой? Или когда заставил её усомниться в Натаниэле, которому она всегда верила, и с которым была так счастлива? Он разрушил её мир - удобный, уютный и такой привычный.
- Вы хотите присутствовать на последнем заседании и посмотреть, как ваш муж будет уничтожен? - спросил он, подходя ближе.
- Я приехала не ради этого, милорд. Я хочу разобраться во всём сама.
- Вы не верите мне? Вы думаете, я вру? - он поднял брови, и графиня вдруг почувствовала к нему отвращение.
Как она могла его любить? За что? За смазливое лицо? За эту улыбку, что сейчас кажется ей достойной только презрения? Он был любовником леди Эммы и не скрывал этого! Он был и её любовником и тоже не будет этого скрывать, выставив Мерил незаконнорожденной, даже если и удочерит её позже, а саму Валери - обычной шлюхой...
- Я не знаю, - наконец беспомощно произнесла графиня, чувствуя, что голова у неё идёт кругом.
Мог ли Нэйт убить?
Она многократно задавалась этим вопросом. Мог или нет? Из ревности, а ведь она видела на деле его ревность! Мог ли убить и не сказать ей, Валери, пойти против законов церкви, как пошел против Бога!