5
-- A яго, дулар, потакал, что самое трудное -- это уйти накраденное, -- скорбно сказал Чонки, когда за ними захлопнулась дверь башенного покоя. -- Ну кот, маем сны, кто его уврал, а то челку?
-- Похоже, что Шниз основательно все продумал, -согласился Ретиф.
-- Незевуха, -- пожаловался Чонки. -- Просто стошно мокреть, так эти пялиглазые кизяки бехут на прушку вас, темляков.
-- Ладно, Чонки, хоть ты за нас душой болеешь, и то радость.
-- Се сволько на таз, -- сказал хлябианин, -- Сдолько за кои менежки, я ведь наставил во бас у пукмекера. -- Он вздохнул. -- Ну жадно, не кардый же лаз вырыгивать.
-- А мы, может быть, еще и не проиграли, -- сказал Ретиф. -- Слушай, Чонки, ты не согласился бы немного поползать в темноте?
-- Размяжите узлы, в коворые эти узники завязали тои муки-роги, и ногда мы посмотрим, что я сдогу смелать.
Ретиф принялся за работу. Десять минут спустя хлябианин со вздохом облегчения вытянул последний ярд своего тела из последнего узла.
-- Пиленькое мриключение, -- вздохнул он. -- Ну, догоди, перзавец, май мне нолько пакинуть пашу тетель на тою твощую рею...
Чонки поерзал внутри своего полионового комбинезона, поровну распределяя тело между его рукавами и штанинами.
-- Тапоги посерял, -- пожаловался он. -- Обличные ныли совые тапоги.
Ретиф подошел к окну и обозрел сплошную стену, отвесно уходящую к лежащему внизу просторному, мощеному жестким на вид камнем двору, по которому через правильные промежутки были расставлены гроачианские стражи. Чонки последовал за ним и тоже выглянул в окно.
-- И дунуть мечего, -- сказал он. -- Днесь пороги зет, не сдустишься. А и струстишься, так спажа тебя подколет. Лавайте-ка сучше росмотрим, зет ли днесь подтира...
Он подобрался к одной из дверей и заглянул в туалет.
-- В сомую тачку, -- воскликнул он. -- Промакнулись наши умнихи, небооценили хладианина. Ну, ландо.
Он вытянул оченожку и сунул ее в унитаз, за ней потянулось волоконце, толщиной не превосходящее карандаша, -- ярд за ярдом оно отматывалось, уходя в канализацию.
-- Так-так, -- весело говорил Чонки. -- И оболеют же шалманы, кодла я выгезу из люпа кряво сопреди двора. Все, чмо не тужно, это добраться до соузлинительного едина, покирнуть, вуда следует и... Ой!
Чонки вдруг замер. Он покрепче уперся в пол ногами, -- в отсутствие сапог имевшими довольно неорганизованный вид, -- и попытался вытянуть себя из унитаза. Длинный протоплазменный жгут еще удлинился, но из унитаза выйти не пожелал.
-- Ах вони врязные, шивы и гонючки! -- завопил он. -- Они же ня дам подметали! Они схамили зеня и вопять завязали утлом! Все, я завяз, -- ни тру, ни пну!
-- Не везет, -- сказал Ретиф. -- Но разве ты не можешь целиком уйти в трубу?
-- Это что же, товар еще бросить в биде? -- обиделся Чонки. -- Да и требуба моя в труху не пролезет.
-- Похоже, Чонки, они нас опять обхитрили.
-- Еще как похоже, -- донесся из-за вделанной в стену над дверью железной решетки елейный шепоток Шниза, сопровождаемый одышливой усмешкой. -- Весьма сожалею, что сток у вас забился, -- утром я пришлю кого-нибудь со шлангом.
-- Ах ты ж! Этот продыра слышал кажное наше слово! -воскликнул хлябианин. -- Он еще и под слушью поддверивает!
Ретиф подошел к двери, задвинул тяжелый засов, запирающий дверь изнутри, и поймав глазами единственное оставшееся снаружи око шофера, подмигнул.
-- Он просто-напросто слишком умен для нас, Чонки. Не удивлюсь, если ему все известно и про бомбу, которую мы спрятали в их Посольстве, так что...
-- Это еще что? Какая-такая бомба? В моем Посольстве? -- в тревоге заскрипел Шниз. -- Где она? Сию минуту скажи мне, я настаиваю!
-- Не говори ему, Чонки, -- быстро сказал Ретиф. -- Еще восемь минут и ка-ак шарахнет, -- а за такой срок он ее нипочем не найдет.
По интеркому было слышно, как кто-то с шипением задохнулся, потом до пленников донеслись слабые вопли гроачей. Миг спустя, за дверью зашлепало множество ног. Лязгнул засов, в дверь ударили кулаки, послышались шипящие голоса гроачей.
-- Что это значит, зачем вы заперлись изнутри? -- донесся сквозь дверь крик Шниза.
-- Семь минут, -- громко сказал Ретиф. -- Выше голову, Чонки. Скоро все кончится.
-- Быстро бежать! -- тонко взвизгнул Капитан Злиф. -Оставить ублюдков на верную смерть!
-- Ретиф, скажи мне, где бомба, и я замолвлю за тебя словечко перед вашим начальником! -- крикнул сквозь дверь Шниз. -- Я объясню ему, что нельзя слишком строго судить тебя за за то, что ты провалил задание, -- в конце концов, схватка простого землянина с обладателем такого мозга, как мой...
-- Очень мило с вашей стороны, господин Посол, но, боюсь, долг требует, чтобы я оставался здесь, даже если мне придется взлететь на воздух вместе с документами, свидетельствующими о вашей полезной деятельности.
-- Делаю тебе последнее предложение, Ретиф! Выйди и обезвредь свою адскую машину, и я помогу тебе взорвать Посольство Земли, уничтожив тем самым все документы с неблагоприятными оценками убогой роли, которую ты сыграл в нынешних обстоятельствах, несомненно оные заслужив!
-- Весьма недипломатичное предложение, господин Посол.
-- Ну ладно же, ты сам обрекаешь себя на погибель! Познать величие гнева гроачей! Наблюдать, как я эвакуирую нашу собственность, предоставив тебя с твоей жабой заслуженной вами участи!
Ретиф и Чонки услышали затихающий звук шагов. В окно они увидели, как Шниз выскочил из здания и резвой побежкой пересек двор, как за ним последовал весь его штат, и как последний из штата остановился, чтобы запереть за собою ворота.
-- Зотов пригнать, слутка вышла на шалаву, -- голос хлябианина нарушил глубокую тишину, павшую на здание после того, как из него сбежал последний гроач. -- Но через месть шинут они наймут, что их подули. Чак затем все это?
-- Затем, что теперь я могу провести шесть спокойных минут в Канцелярии их Посольства, -- сказал Ретиф отпирая дверь. -Офонаряй борт, пока я не вернусь.
6
Прошло десять минут, прежде чем Ретиф возвратился в комнату и запер за собою дверь. Еще через тридцать секунд по интеркому донесся голос Шниза, с подвыванием выкрикивающий ругательства.
-- Злиф! Взломать дверь и отмстить мякотнику, который выставил меня ослом перед всей моей челядью!
-- Вместо этого, поспешить на место близящейся церемонии, о Возвышенный, -- возразил Капитан Стражи. -- Иначе упустить важный миг.
-- Мне присутствовать на открытии, а тебе разделаться со злоумышленниками.
-- Понять намек так, что я вправе прибегнуть к любым мерам, которые показаться уместными, дабы покончить с назойниками? -- елейным шепотом осведомился Злиф.
-- Не задавать идиотских вопросов, -- резко ответил Шниз. -- Невозможность позволить низшим существам выжить и распространить сведения, ущемляющие достоинство Грачианской державы!
-- Впоследствии доложить Вашему Превосходительству с глазу на глаз, -- промурлыкал Злиф.
-- А куда ж они остальные-то досемь венут? -поинтересовался Чонки. -- Ну что же, мистер Ретиф, вы с мами неплохо провели тремя, но веперь, похоже, сканавес опузается.
Он вздрогнул, ибо в дверь со звоном ударил топор, заставив ее подпрыгнуть вместе с косяком. Ретиф, стоя у окна, стягивал свою бледно-голубую неофициальную вечернюю куртку.