Нет, не замечал.
Ладно, схожу к Психу, может, он там бывал. Не скучай тут без меня.
Юрий ушёл, а Сергей остался один. Рядом Виктор и Слава, который участвовал в экспедиции как доктор, спорили о рыбной ловле теме, от которой Сергей был так же далёк, как от спортивной гимнастики или древних чёрно-белых фильмов.
Рядом послышались шаги. Вот только это оказался не Юра, а Павел.
Надоело сидеть в балке? спросил его Сергей. Или решил, что переживёшь недолюбливающие взгляды?
Да мне всё уже надоело. Одно сильнее другого. Так что мне всё равно, сидеть в одиночестве в балке или в шумной компании. Да и на отношение окружающих не людей, уж поверь, мне наплевать.
Почему ты всех постоянно называешь нелюдями?
Не нелюдями, а не людьми. Потому что вы ими и являетесь. Вы с самого рождения стоите на месте и никуда не двигаетесь. Обрастаете ненужными вещами, как камень мхом, заводите ненужные знакомства, держитесь за всё накопленное, не обращая внимания на то, что именно оно-то вас больше всего и сдерживает. Многие народы год от года боролись за свою свободу, но людей, обладающих личной, индивидуальной свободой я не видел никогда. Вы всегда от чего-то да зависите. Кто-то зависит от родственников, которых он ну никак не может бросить. Кто-то от работы, которую боится потерять и начать работать на себя. Кто-то от семьи жены и детей, которых надо содержать и воспитывать. Кто-то от жилья, которое он выбрал и которое ни в коем случае не может просто взять и покинуть. Кто-то от нехватки средств. Кто-то от взятых на себя обязательств и долгов. А кто-то как ты, от всего и сразу.
Хотелось бы с тобой поспорить, ответил Сергей, да что-то аргумент не идёт.
То-то и оно. Вот скажи тебе ни разу не приходила в голову мысль: «А почему я не могу просто взять и улететь отсюда ближайшим же рейсом куда-нибудь в тёплые края?», а? Ведь наверняка хотелось бы. Представь, что было бы, если бы у тебя была такая возможность? Если бы у тебя тут не было ни семьи, ни друзей, ни долгов, ни имущества, но были деньги?
Даже не представляю. Хотя нет, представляю. Рванул бы на Юга. Побывал бы в Испании, Италии.
А потом?
Потом... Хороший вопрос. Вечно я бы, конечно, путешествовать не стал.
Именно. В итоге тебе всё равно нужно вернуться куда-то, не так ли?
Да, Сергей сразу же догадался, каким будет ответ.
А потом найдёшь место получше и обрастёшь семьёй, обязательствами и прочим по новой.
А кто же тогда, как ты считаешь, свободен?
В этом мире никто.
И все не люди?
Нет, не людьми я считаю вас немного по иной причине, и сейчас ты её не поймёшь. Как-нибудь в другой раз.
Тяжело тебе, наверное, с таким занудным характером.
На это Павел ответил лишь, что скоро весёлым посиделкам придёт конец, так как ветер усиливается. И это оказалось правдой уже через двадцать минут, когда из второго балка показались Виктор со Славой, несущие шашлык, ветер разыгрался не на шутку, и все, кроме ремонтников, спрятались в балки. Сергей, взяв порцию шашлыка на всех, отправился в свой. Внутри находились лишь Павел и Леонард. Он вошёл внутрь и поставил тарелку на стол.
Наконец-то готово. Кстати, а где Юра?
Павел взял в руки тарелку и отложил себе немного дымящегося от жара мяса.
Последний раз, когда я его видел, он был здесь, в балке, и рылся в своих вещах. Перед этим он спрашивал меня о пещере на юге.
Плохо дело.
Сергей вышел на улицу и крикнул, пытаясь перекричать раздувающийся ветер.
ЮРА!
Чего кричишь? послышалось от второго балка.
Подойдя к нему ближе, он увидел Виктора, Вячеслава и Григория в компании остальных водителей, которые сооружали над местом ремонта тент.
Вы Юру не видели?
Нет, ответил ему Виктор. Он куда-то пропал?
Похоже на то.
Сзади послышались шаги.
Он, скорее всего, пошёл в тёплую пещеру на юге, произнёс Павел, подходя к тенту. Минут пятнадцать-двадцать ходьбы. Видимо, он решил, что успеет посмотреть и вернуться.
Нам стоит за ним отправиться? спросил его Виктор.
Нельзя одному отправляться в путь при такой температуре. Даже в таких замечательных куртках. Он может там замёрзнуть насмерть.
Ясно. Отправляйтесь за ним на тягаче. Ты сможешь его найти? дождавшись кивка от Павла, он продолжил: Тогда езжайте сейчас. Слава, езжай с ними.
Через минуту Леонард завёл тягач, и балок отправился на юг. Следы удалось найти практически сразу, хотя они были едва видны снег смёрзся до твёрдости льда, и Юра оставлял лишь едва заметные следы на самой его поверхности. Да ещё усиливающийся ветер грозил в любой момент их занести.
Вот и приспичило же ему, сказал Сергей, глядя в окно. Чего там такого интересного?
Там находится небольшая пещерка, ответил ему Павел, так же смотрящий в окно с другой стороны. Вернее, даже холм, в котором есть небольшое углубление. А внутри замёрзшая глыба льда с проросшими в ней кристаллами, которая слабо светится в темноте. А ещё в той пещере воздух заметно теплее, чем снаружи. Когда я там был, у меня было ощущение, будто сам кристалл внутри пещеры вырабатывает тепло.
Лёд. Вырабатывает тепло. Ты не пил случайно?
Я нет. От него никакого жара не шло, если ты об этом. Просто ощущение было такое.
А отчего светится?
Не знаю. У меня тогда минут пять на осмотр было, а потом я там уже не бывал.
Ясно. Звучит, как фантастика.
На это Павел ничего не ответил.
Вот зачем тебе нужно было ломать наладонники? Сейчас без проблем узнали бы, где он.
Так было нужно.
Уточнять дальше Сергей не стал. Было очевидно, что это бесполезно. Он молча продолжил всматриваться в окно, и уже через пять минут им улыбнулась удача.
Вижу! крикнул Слава. Вон там, слева по курсу.
Юра даже не пошевелился, когда к нему подъехал тягач. Парни сразу выскочили из балка с носилками и, погрузив на них Юру, занесли его внутрь. Когда его начали раздевать, сразу стало ясно, что дело плохо Юра был весь бледен и без сознания.
Павел, что с ним произошло? Мы с ним и дольше на морозе проводили, и ничего не случалось.