— В следующий раз надо брать нагрузку поменьше. Вы не можете за один день добиться формы, которой у вас никогда прежде не было. — Мило улыбнувшись, мужчина кивнул ей и удалился.
Формы, которой у нее никогда не было?! Джейн поняла, что об этом стоит поразмыслить, но не сейчас: она увидела, что Патрик со своим партнером скрылись за дверью в дальнем конце зала. Там, должно быть, расположены корты. Ей захотелось броситься за ним бегом, но она сдержалась и медленно, с достоинством пошла через зал, хотя ноги ее едва слушались, а дверь удалось открыть с большим трудом.
Джейн оказалась в проходе, по обеим сторонам которого располагались крытые корты, отделенные друг от друга плексигласовыми перегородками. Патрика с его партнером Джейн увидела сразу.
Их игра только началась, но оба уже успели сильно вспотеть. У Джейн пересохло во рту. Никогда она не думала, что вспотевший мужчина может выглядеть так привлекательно! Его волосы прилипли ко лбу, и он не успевал убирать их, отражая удар за ударом.
Хотя оргстекло приглушало звуки, до Джейн все-таки доносились возгласы игроков и стук мяча. Другие корты тоже были заняты, но она видела только Патрика; на его партнера Джейн едва бросила взгляд. Он был бледнолицым блондином и от пота выглядел всего лишь взмокшим, что не делало его красивее. Зато Патрик совершенно гипнотизировал ее. Пока он отбивал удар за ударом, Джейн с восхищением наблюдала за его играющими мускулами. Спорт, несомненно, был частью его жизни, и она поняла, что, если хочет привлечь внимание Патрика, ей тоже следует срочно заняться каким-нибудь видом спорта. Может быть, гантелями? Катания на велосипеде вокруг магазина было явно недостаточно для поддержания формы…
Патрик крикнул что-то и метнулся за мячом, отскочившим от потолка. Инерция вынесла его к плексигласовой стенке, сквозь которую смотрела Джейн, и она невольно отшатнулась. Патрик немедленно прыгнул обратно и занял позицию для следующего удара. Но на какую-то секунду, когда он коснулся оргстекла, Джейн показалось, что она ощутила жар его тела…
Патрик не заметил ее, и Джейн была этому рада. Она, конечно, запланировала «случайную» встречу, но все-таки не настолько…
Неожиданно Джейн пожалела, что у нее нет близкой подруги, с которой можно было бы посоветоваться. Долгие часы, проводимые в магазине, не давали ей возможности бывать в компаниях и заводить новые знакомства, а прежние приятельницы повыходили замуж и были заняты своими семьями. Пожалуй, самой близкой ее подругой на сегодняшний день была Лиза. Но Лиза студентка и к тому же служит у нее… Так или иначе, с Лизой ей советоваться не хотелось, хотя та, конечно, уже догадалась, что причиной неожиданного интереса Джейн к своей внешности является мужчина.
Патрик пропустил мяч и состроил комичную гримасу, закатив глаза в потолок. «Хороший удар!» — услышала Джейн сквозь стекло его голос. Да, он, несомненно, настоящий спортсмен. И настоящий мужчина. Красивый. Преуспевающий в жизни. Респектабельный. И довольно состоятельный, судя по тому, во сколько ему обходится членство в этом клубе. Джейн вздохнула. Кто не влюбится в такого мужчину?! Ее уверенность в себе впервые поколебалась…
Бросив на него последний взгляд, Джейн вернулась в тренажерный зал и тоже попыталась вспотеть: ей нужен небольшой румянец, чтобы выглядеть так, будто она напряженно занималась. Кроме того, Джейн старательно отделила от прически несколько прядей, создав на голове художественный беспорядок. В этот момент дверь открылась и появился Патрик со своим партнером.
Сердце Джейн забилось чаще, чем во время занятий на тренажере. Она осторожно двинулась наперерез Патрику, рассчитывая встретиться с ним где-то в центре зла.
Я умоляю тебя! Посмотри на меня! Скажи что-нибудь, обрати на меня внимание! Сделай так, чтобы первый шаг принадлежал не мне!
Болтая с партнером, Патрик вытирал лицо и шею полотенцем. Он даже не взглянул в ее сторону, и Джейн пришлось все-таки сделать первый шаг самой.
— Патрик?! — Джейн постаралась вложить в этот отрепетированный возглас максимум приятного удивления.
Он посмотрел на нее, но лицо его осталось невозмутимым.
— Привет! — улыбнулась Джейн, эта улыбка тоже была отрепетирована заранее.
Патрик недоуменно заморгал, и сердце Джейн сжалось. Он даже не помнит, кто я такая! Он не узнает меня! Значит, я не произвела на него никакого впечатления…
Джейн ожидала чего угодно, только не этого. Как он мог ее забыть?! Будто они не сидели в ресторане всего два дня назад! Ей захотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю и больше никогда в жизни…
Вместо этого она похлопала себя по животу и подсказала ему: