Голубая Парча вспыхнула.
— Как будто мы ни разу не пробовали миниатюрные бифштексы «Монтелеоне»! Мы их так уже и называем.
— Уверена, что мы с матерью Джейн найдем что-нибудь подходящее, — пробормотала Шарлотта Крайс, освобождая свою руку.
Да, узнав о предстоящей свадьбе дочери, ее родители будут, конечно, страшно удивлены. Она сама была удивлена! Даже в своих самых сокровенных мечтах Джейн не могла вообразить, чем закончится этот уик-энд.
— Я, признаться, планировала что-нибудь попроще… Может быть, прием с пирожными и пуншем?
Джейн обращалась к Шарлотте, но ее слова услышали все, и они были встречены напряженным молчанием. Джейн совсем растерялась. Кто-то — очевидно, Патрик — сомкнул ее пальцы на запотевшем бокале. Это было шампанское.
— За будущих мистера и миссис Патрик Крайс! — Джаспер поднял свой бокал. — Пусть все счастье мира принадлежит им!
Джейн отпила шампанского. Оно было хорошим. На самом деле хорошим! Шампанское согрело ее, пузырьки взбодрили, и она выпила бокал до дна.
Только опустив его, она заметила, что окружающие женщины смотрят на нее как-то странно. Что случилось?
— Прекрасно! — воскликнула Шарлотта Крайс. — Я всегда считала смешным, когда тот, кому адресован тост, стоит и глупо улыбается, а все остальные вокруг него пьют.
— Верно! Верно! — подтвердил Джаспер.
Так вот в чем дело! Она не должна была пить шампанское, раз тост произнесли за нее! Испуганная своим промахом, Джейн посмотрела на Патрика. Его бокал был нетронут, но когда его глаза встретились с ее глазами, он медленно поднес бокал к губам и осушил его большими глотками.
Джейн почувствовала, что краснеет, и ничего не могла поделать с этим. Возле ее локтя оказался поднос, и она быстро заменила пустой бокал на полный. Патрик сделал то же самое.
— А теперь — тост за всех вас, с благодарностью за ваши добрые пожелания! — произнес Патрик.
Сейчас ей можно было выпить, и она выпила.
Может быть, если она больше не будет совершать промахов, этот единственный останется незамеченным? Ведь его можно отнести за счет того, что невеста волнуется… И тогда она будет принята этим обществом. Джейн бы скорее умерла, чем огорчила Патрика и его родителей!
От пережитого стресса у нее разболелась голова.
— Вас ведь зовут Джейн?
Джейн кивнула, увидев перед собой женщину с острыми чертами лица, бесцеремонно рассматривавшую ее.
— Шарлотта сказала, что у вас бутик.
— Да. — Это была зыбкая почва, но Джейн решила, что вовсе не обязательно представлять свой магазин слишком шикарным.
— Свадебное платье Эммы Браунинг было из ее магазина, — заметила Шарлотта.
— О-о-о! — Судя по интонации, на женщину это произвело впечатление. — Платье было просто потрясающим.
— Эта роскошная жакетка тоже из вашего магазина? — спросила Голубая Парча. Она подошла и потрогала шелк.
— Конечно, — призналась Джейн.
— Как забавно, Нора! Помнится, тебе не нравилась эта жакетка, когда ее носила я.
Все обернулись и посмотрели на Хильду Сэвидж, стоящую за пределами круга. Она спокойно отпила шампанского.
— Это потому, что жакетка гораздо лучше смотрится на Джейн, чем на тебе, — ответила Нора. — Я даже не узнала ее сразу! — Она ядовито улыбнулась.
— О, зато я узнала ее, — продолжала Хильда к ужасу Джейн. — Но не беспокойся, ты никогда больше не увидишь эту жакетку на мне. Я отнесла ее в занюханный магазинчик подержанных вещей возле университета после того, как потеряла верхнюю пуговицу.
Джейн почувствовала, что все смотрят на ее грудь, где брошка со стразом заменяла недостающую пуговицу.
— О Боже! — послышался в наступившей тишине исполненный деланного сочувствия голос Хильды. — Вы тоже потеряли пуговицу?!
Джейн захотелось умереть. Или исчезнуть. Или упасть в обморок. Все, что угодно, лишь бы этот кошмар кончился!
Ей хотелось быть где угодно, хоть в аду, но только не здесь. Если бы она не опиралась на руку Патрика, ноги не удержали бы ее. Она не могла поднять глаз на Патрика или его мать. Она не видела сейчас ничего, кроме угрожающего взгляда Хильды Сэвидж.
— Ты перебрала шампанского, Хильда. — Голос Патрика был безупречно вежлив. — Если не возражаешь, я провожу тебя за столик.
Он осторожно дотронулся до руки Джейн, словно прося позволения уйти, и она слабо улыбнулась.
Не оставляй меня! Если ты только любишь меня, останься и помоги мне выдержать все это!