– Пропусти их в зал для пиршеств и разоружи пред аудиенцией, – решил Михаил.
– Я их лично провожу, темнейший, – ответил Огр голосом и манерами, действительно, не слабо напоминающими программиста игры, которому явно было интересно, чего это хотят темные эльфы от Марио.
Тронный зал был переоборудован под новую схему правления. Взгляд вошедших сразу же утыкался в трон, стоящий у витражной стены напротив. Раньше свет от окон должен был слепить пришедшим глаза, показывая лучезарность короля, но теперь окна за спинкой трона были плотно занавешены алой тканью с наспех вышитой на ней короной, венчающей череп. Уже вчера глашатаи разнесли весть по городу, что сама смерть вручила Луиджи ловкому свою корону в награду за единение с братом. И теперь король-лич стал равен богам и даже введен в их пантеон, что, кстати, безмерно хорошо и для живых, и для мертвых, потому что кому, как не богу, лучше знать, как заботиться о своем народе.
Слева и справа по обеим сторонам трона стояли кресла поменьше: кресло советника, а также брата короля-лича, и кресло советника и дочери наследницы. Сашуас, Зу, Огр и начальник внутренней полиции, чье имя Марио никак не мог запомнить, восседали на пуфиках поменьше по обеим сторонам короля и советников. По двое на каждую сторону. Сашуасу и Зу посчастливилось сидеть на стороне с Марио. А вот Огр и начполицмейстер сидели со стороны Кары, которая, к слову, максимально пафосно делала вид, что не проявляет никакого внимания к пришедшим на переговоры эльфам.
– «Властитель», – Марио вошел в сознание короля-лича.
Глава 50. «Д» – дипломатия
Делегация темных эльфов была объявлена помпезным голосом и под звук двух труб:
– Та-та-да-та-та-да-да-дааааааа!
– Посол народа тёмных эльфов, приближенный голос королевы темных эльфов, Сизалиэль тёмный! – прокричал специально обученный для этого человек в пестром камзоле.
– Мне уже мрачно от этих странных ребят, у которых кто-то украл все краски, – прошептал Сашуас в сторону Зу и Марио.
Команда из шестерых эльфов, всех как один одетых в черные свободные одежды, в ногу прошагала в центр зала. Зрителей не было, только зомби серии 500, кричащий парень и два пажа с духовыми инструментами.
– Перед вами король-лич Луиджи Ловкий, именуемый первым! – объявил человек и поспешил скрыться, пятясь спиной к выходу и забирая с собой пару юных пажей.
– Что за маскарад ты тут устроил, некромант? – начал разговор на повышенных тонах Сизалиэль.
– Аккуратней, эльф, когда разговариваешь с королем! – прорычал начальник внутренней полиции.
– Я говорю не с королем, а с презренным некромантом-самоучкой, – лицо эльфа исказила гримаса презрения. – Марио брос какой-то там…
Марио покинул тело Луиджи и вновь окунулся сознанием в свое, где еще не переварился алкоголь и эльфийский лист.
– Поясни суть своих претензий, посол, – изрек Марио, делая вид, что ему безразличен надменный тон и повышенный тембр голоса.
– Вы должны были стереть крепость в порошок и готовить плацдарм для удара на юге. А не уничтожать орочий флот и садиться царствовать, – информировал эльф.
– Мы кому-то что-то были должны? – усмехнулся Марио. – Я думал, мы просто затыкаем дырку на передовой.
– Единое дело орды под угрозой из-за вашей самодеятельности! – перешел на крик эльф, указывая на Сашуаса. – Мы передали подробный план атаки и военных действий вон ему!
– Тебе кто-то что-то передавал? – спросил Марио у Сашуаса.
– Мне? – удивился фей.
«Властитель».
Марио вошел в ум фея, чтобы искать в памяти то, о чем шел разговор. Вот они, воспоминания землянки. В маленькой голове в тот момент кружила куча обрывков чужих мыслей. Из глаз Сашуаса все казалось большим и каким-то округлым. И только одна фанатичная, осмысленная мысль фея: «Капец тут холодно, надо разжечь, наконец, печку!»
Фей накидал в печь дров и долго пробовал их воспламенить огнивом. Но дрова, как ни странно, не загорались от искры. А спустя пару минут он и вообще отказался от этой затеи. Тут в землянку вошли два высоких эльфа, обсуждая, что-то на своем непонятном диалекте, однако Сашуас слышал обрывки их мыслей:
– «Нужно срочно отступать и готовить армию к переформированию».
– «Направление провальное, через пару дней нас тут добьют».
– «Оставлять передовую нельзя, надо создать видимость того, что мы еще тут».
– «Кого же оставить на передовой?».
Следующая мысль отозвалась в голове Сашуаса дословно:
– «Оставить всех, кто не эльфы».
Говорящие одновременно повернулись к костровому и на всеобщем языке дали ценные указания.
– Ты, фей, теперь за главного!
– О, как круто! – обрадовался фей, не заподозрив подвоха. – А в каком я теперь звании?
– Теперь ты маршал ордынского союза! – синхронно улыбнулись эльфы. - Держи вот, это тебе поможет в войне!
Папка с бумагами перекочевала из рук эльфов к Сашуасу. Фей самозабвенно смотрел на папку, радуясь своему внезапному карьерному росту. Мало того – добрые эльфы давали ему бумагу для розжига дров!
– Вот что значит забота о личном составе, – думал в этот момент фей, не слыша командиров, которые говорили что-то о картах, планах и контрударах.
Эльфы поспешили убыть из землянки, а у Сашуаса минутой позже все-таки получилось разжечь огонь – в ход пошла и бумага, запечатанные сургучом конверты и сама папка. Довольно оглядев свое творение и слегка согревшись, Сашуас вспорхнул на стол.
– Эй, там меня кто-то слышит?! – крикнул он, и в землянку заглянула зеленая голова орка-игрока.
– Чё надо? – вымолвил орк.
– Ты как со старшим по званию говоришь? Иди сюда, раз-два! – рявкнул фей, доставая неизвестно откуда взявшуюся трубку.
– Виноват, господин, – опасливо прохрипел орк и подошел поближе.
– Ко мне обращаться «товарищ главнокомандующий»! – скомандовал Сашуас и, дождавшись, когда орк кивнет, добавил, – рисуй карту местности прямо на столе!
– Чем рисовать, товариш главны-коман-туший? – растерянно спросил орк.
– Бери уголь из печки и рисуй!
– Так я это, рисовать-то не умею, и память у меня не очень, – пытался отмазаться золотокожий верзила.
– Рисуй, говорю! А то под трибунал пойдешь, лес топором злодействовать и окопы углублять! Сначала за нарушение субординации, а потом за срыв направления движения нашей несокрушимой армии!
Получив морального пинка, орк начал малевать на столе «подробную карту фронта».
Марио покинул сознание фея, повернувшись к делегации эльфов.
– Документы все ваши сгорели в праведном огне нашего победоносного шествия на НизенФейс, – навскидку сообщил послу некромант, в голове же крутилась мысль: «Как же вы, дебилы, доверили фронт костровому фею?».
Краем глаза Марио заметил, как улыбнулся Зу, а на той стороне от трона хмыкнул Огр, возможно устами программиста, тоже читающего внутренний чат мыслей, если такой есть.
– Слышь, эльфы! – крикнул Сашуас. – Чё, если черные, то можно все валить на выросшего в гетто?
Благородный эльф Сизалиэль поднял длинную, словно тигриный ус, правую бровь, но его глаза по-прежнему смотрели на некроманта.
– И чего вы теперь хотите? – спросил у посла вдогонку Марио.
– Ты сдашь НизенФейс и предстанешь перед трибуналом орды за убийства союзников, – изрек посол. – А если не подчинишься, мы сровняем город с землей, а вашу королевскую семью придадим страшным пыткам.
– Скажи мне, эльф, а гномы тоже союзники орды? – вдумчиво изрек Марио.
– Не тебе судить о планах командования. И я вижу, что ты не понимаешь на всеобщем. Значит, придется разъяснить тебе на эльфийском, – эльфы развернулись и направились к выходу.
– Задушить расистов, но кости шеи не ломать! – бросил некромант страже.
– Но мессир, это же послы? – вмешался голосом начальник полиции, когда зомби-мутанты уже набросились на эльфов, подобно борцам додушивая их на полу.