Внизу магов уже ждали бармен и ещё несколько хмырей обшарпанного вида. Михаил уже с лестницы оценил угрозу. Бармен – крепкий парень, хитов пять, не меньше; не бронирован, но сжимает в руках короткую дубинку (+2 к урону). Худощавый хмырь – четыре хита, со шрамом наискосок лица, умело играющий крупным ножом (+5-6 к урону). Двое бродяг – 3-4 хита, с ножами (+3 к урону). Тот, что со шрамом, был одет в помпезный бордовый камзол, напоказ сверкала позолоченная цепь и под одеждой проглядывала кольчуга минимум минус два к урону, если попадать в корпус.
Михаил понимал, что их ждёт, и решил форсировать события. Остановившись на лестничном проеме, он начал увлекательный диалог первым. В мыслях крутилось начало любого приличного общения: «Здорова, братва», но, помня про наказание за неотыгрыш роли, маг произнес:
– Милостивые государи имеют какие-то вопросы?
– Та медь – это гномье дерьмо, – бармен бросил горсть монет на пол перед лестницей.
«Ты реально попутал рамсы…», – подумал маг, произнеся вслух лишь:
– Не может быть! Вас же всего четверо. Ты, наверное, хочешь, чтобы твоя дочь внезапно осиротела?
Хмыри за спиной бармена хмыкнулими.
– Знаете ли вы, что такое Цепь молний? – продолжал Марио. – Это минус десять хитов каждому, кто будет в этой комнате. А тому, на ком кольчуга, плюс два к урону!
– Не горячись маг, – вмешался в разговор бандит со шрамом. – Мы тебя проверяли на профпригодность!
Отбросы общества шли на мировую, явно давая понять, что у них есть какой-то квест.
– Ну что, Сашуас, поговорим за жизнь гуманную, за кашу манную? – прошептал маг фею так, чтобы никто и даже те, кто наблюдает у экранов телевизоров, не могли слышать.
– Я ни слова твоего не понял, – так же шепотом ответил фей.
– Идите, погуляйте пока! – скомандовал бандит со шрамом своим подопечным, и те развалистой походкой покинули таверну.
Бармен вернулся за стойку, совершенно забыв про разбросанные у лестницы монеты. Главарь же жестом руки пригласил за столик в самом темном углу таверны. Спускаясь с лестницы, Марио одобрительно кивнул, дав понять, что приглашение принято. Едва успели они присесть, как к столику подбежала дочка бармена с тремя кружками эля.
– Меня тут именуют Рафи Нож, – начал бандит.
Заметив, что Михаил подозрительно глядит на кружки с элем, он отхлебнул глоток и подвинул свою кружку поближе к Марио:
– Пей смело!
– Я – Марио, а это – Сашуас. Давай по делу, напитки распивать нам некогда.
Пока он это говорил, фей перегнулся через грань кружки и стал жадно поглощать эль, издавая громкий всасывающий звук.
– По делу так по делу… Тебе деньги нужны, маг?
– Если они не в грязи и не в крови, – уточнил Михаил, ладошкой закрывая кружку для Сашуаса, чтобы тот не нахлестался до орочьего состояния.
– В грязном мире, маг, все будет грязным, – заключил Рафи Нож.
И тут Марио увидел, что Рафи тоже игрок, вынужденный отыгрывать свою роль.
– Давай без философии, что у тебя за дело?
– Меня тут городская стража немного потрепала, и моих ребят стало слегка не хватать для мирного силового паритета.
– Мирового паритета с кем?
– С кем… с диаспорами: с эльфами, гномами и прочими...
– Ты что меня на службу нанимаешь? – улыбнулся маг.
– А почему нет? Ты тут человек новый, а этот город – не самое хорошее место. Выжить тут даже неделю удается не всем, даже если ты офигенный маг.
Рафи дернуло током, но он с улыбкой воспринял эту мелочь.
– Я твоим головорезом не буду, Рафи, – сообщил маг.
– Я к тому говорю, что ЛЮДИ, – Рафи выделил слово «люди» так, чтобы Михаил понял, что речь идёт об игроках, – должны держаться вместе. А ты вон босой, ногой. Цепями молний сыт не будешь!
– Мы сог-лас-ны! – пропищал изрядно опьяневший фей, не замечая укоризненного взгляда Михаила.
– Дел не много, – расплылся в улыбке Рафи. – Сегодня вечером у меня встреча с эльфами на окраине города. Если нас будет достаточно, то сделка пройдет хорошо, без недопониманий.
– Сделка? – переспросил маг.
– Сделка, Марио, сделка. Эльфийский лист сам себя не продаст! Вы пока отдохните нормально. Наверху вас ждёт задаток, одежда и еда, а вечером у нас работа, – привстав, сказал Рафи Нож.
– Брок! – крикнул он бармену, – Это мои друзья. Как ты мог поселить их в той скверной комнате?!
– Это все Милка перепутала! Заселим в нормальную! – оправдался бармен.
– До вечера! – кинул, выходя из таверны Рафи.
Милка, дочка бармена, проводила мага и фея в их новую комнату, которая существенно отличалась от предыдущей. В ней было окно и большой дубовый стол. На двух кроватях лежали какие-то вещи. Вместо ночных горшков комната была оборудована туалетом и ванной – явно гномской выделки. Но как только за спиной уходящей девушки закрылась дверь, Марио жёстко хлопнул рукой фея. Энергощит поглотил удар полностью.
Расход: 10 маны
– Кто тебя за язык-то тянул?
– А что? – непонимающе удивился фей.
– А то, что мы первые сутки в игре и уже участвуем в торговле наркотиками на стороне какой-то группировки, сформированной по этническому признаку.
– Повезло, да?
Воодушевленный фей спрыгнул с плеча Михаила, лег на подушку, скрестил маленькие ножки и зажмурил глаза, приготовившись спать.
– Ты нас убьешь такими решениями, – выдохнул маг.
Фей его уже не слышал. Он спал, сопя в обе ноздри.
Марио осмотрел одежду на своей кровати. Там он нашел голубую рясу, такие носят или модные девушки, или волшебники; кожаные сапоги, посох со стальным шаром на изголовье и шляпу, обычную глупую широкополую шляпу с острой макушкой.
– Я в этом буду как клоун, – подумал маг.
Но, начав примерять вещи, заметил, что они все, как одна, хорошо сидят – ещё бы! В игровом мире нет размеров. Любой шмот можно надеть, и он будет как влитой.
Сон был бы как нельзя кстати. Закрыв дверь на щеколду, Михаил завалился на свою койку и вот уже задремал, как вылезшая перед глазами игровая табличка заставила Мага отвлечься от отдыха:
Инвентарь:
NEW! Посох мага: урон 3 (+1 к заклинаниям), -5 к расходу маны на заклинания
NEW! Красивая синяя шляпа
NEW! Ряса: без особенностей
NEW! Кожаная обувь: без особенностей
Миска каши (х2): +1 хит
Эль: эффект неизвестен
Буханка хлеба: +4 хита
Очки магического видения
Квест «Договорись или плати» выполнен!
Опыт: +5 баллов
Новое заклинание: «Ледяной шторм» (урон 5 при попадании по целям в радиусе 2 м., -30 маны)
– Уважаемая программа, за что заклинание? Я же никуда опыт не вкладывал, – сквозь дремоту спросил маг.
– Заклинание дается за каждую нечетную цифру мышления, – рапортовала программа.
– Так я же давно уже его повысил, почему только сейчас пришло?
– Пинг большой. Не ты один заклинания и умения получаешь!
– Серьезно? Пинг?! Меня за это время убить могли! – возмутился Михаил.
– Так ты и так, вроде, осужден на смерть через игру! – съязвила программа.
– Спасибо тебе большое, – сказал маг, а сам подумал: «Да иди ты нахрен!» и продолжил свой сон.
Умения Марио (Spell Book):
Струя воды: урон 1, слепота 5 с., -10 маны
Лечение: +1 хит, -10 маны
Ледяной Щит: гасит одно физическое действие, -10 маны
Ледяной шторм: урон 5 при попадании по целям в радиусе 2 м., -30 маны
Неизрасходованный опыт: 12 баллов
Суммарный опыт: 32 балла
Глава 8. Мнение общественности
Ток-шоу продолжалось. Ведущий направился к диванам, где располагались вредного вида импульсивные тетки, скорее всего закончившие театральные училища.