Он рассматривает мою руку с легким безразличием, затем поднимает взгляд на меня. Нетерпение мерцает, как пламя, в его радужках.
— Ладно.
— Ты играл в эту игру раньше?
Его напиток на полпути к губам, когда он останавливается.
— С твоей стороны было бы неумно держать меня за дурака, дорогая.
Дрожь пробегает по мне.
— Мы ещё не начали. Ты можешь ответить правдиво.
Он на мгновение задумывается, затем глотает и ставит стакан на стойку.
— Тогда нет, не играл.
По моей коже пробегает пьянящий порыв, смесь возбуждения и опасности.
— Вопрос первый. Где мы сейчас находимся?
Он колеблется.
— На луне.
— Вопрос второй. Какого цвета мои волосы?
Его взгляд скользит вверх, к моему неряшливому пучку на макушке. У него перехватывает горло, и он бормочет что-то, что едва слетает с его губ. Что? Но прежде чем я успеваю придать этому значение, он выпаливает ответ.
— Синего.
— А какого цвета твои волосы?
— Блондинистые.
— Блять, а ты хорош, — бормочу я, заправляя выбившуюся прядь за ухо.
— Я хорош во многих вещах.
Хрипловатый намек в его тоне заставляет мой пульс на секунду остановиться. Что-то теплое касается моего колена, и когда я смотрю вниз, я понимаю, что это его собственное. Он сидел так близко минуту назад?
Не обращая внимания на жар, бросающийся в лицо, я продолжаю.
— Хорошо, сколько вопросов я тебе задала?
Он барабанит толстым пальцем по барной стойке в три раза медленнее, чем бьется мое сердце. Он проводит костяшкой пальца по всей длине своей скулы, прежде чем сказать окончательно: — Двенадцать.
Я выдыхаю так сильно, что выбившиеся волосы, обрамляющие мое лицо, трепещут.
— Дерьмо, — бормочу я себе под нос, осматривая комнату.
Рафаэль смотрит на меня с тихим ликованием. Он берет стакан, медленно вращая жидкость запястьем.
— Жарко?
— Да, потому что ты жульничаешь, — огрызаюсь я в ответ.
Водоворот прекращается.
— Прости?
По холодку, сквозящему в его словах, я понимаю, что ответить, что извинения приняты, было бы не самым умным решением.
— Ты слышал. Ты жульничаешь.
Он ставит стакан на стол.
— А ну повтори, — мягко говорит он, но его взгляд совсем не мягкий.
Я борюсь с желанием извиниться, даже если это просто для того, чтобы снять напряжение, нарастающее у меня под грудной клеткой, но это сработает, только если я удвою усилия.
— Я сказала, что ты жульничаешь. К тому же лжец.
Его челюстные мышцы сводит спазмом.
— Лжец.
— Ага. Ты говорил мне, что раньше не играл в эту игру, но ты играл, не так ли?
— Я уже говорил тебе, что нет.
Проходит секунда. Она превращается в две. Мы смотрим друг на друга, пока густое и липкое осознание просачивается в маленькую щель между нами.
Это был мой пятый вопрос.
Интересно, слышит ли он биение пульса у меня на висках или неровное дыхание. Если он и слышит, то по суровым чертам его лица этого не видно.
Я люблю побеждать. Ощущение того, что ты попала в цель, вызывает привыкание, как любой наркотик. Но сегодня вечером мой кайф улетучивается от ощущения смыкающихся стен. Когда я поднимаю глаза, с нарастающим ужасом понимаю, что это не стены, а команда безопасности Рафаэля, образующая вокруг нас медленно движущийся круг.
О, черт.
Но затем Рафаэль поднимает руку. Это такой тонкий ход, что я бы его не заметила, если бы не блеск его кольца с цитрином, но это немедленно останавливает всю его команду.
— Ты обманула меня, — просто говорит он.
— Неправда. Я спросила тебя, прежде чем мы начали, играл ли ты в эту игру раньше, и ты сказал…
— Нет, — заканчивает он задумчиво.
Его молчание кричит. Мой триумф шепчет.
Я с осторожностью рассматриваю его непроницаемое выражение лица, когда он допивает свой напиток и проводит большим пальцем по нижней губе. Он кладет предплечье на стойку бара.
На долю секунды я думаю, что может быть, только может быть, мне это сошло бы с рук. Но тогда…
— Дэн, передай мне молоток.
Он говорит это так бесстрастно. Как будто его просто попросили уделить время, не потому что ему нужно где-то быть, а просто ради поддержания разговора.
Моя кровь мгновенно застывает.
— Что? Зачем?
Он игнорирует меня. Дэн смотрит на меня взглядом, средним между извинением и я же тебе говорил, затем наклоняется за стойку и возвращается с маленьким молотком, таким, которым разбивают лед.