– Это Дорофеев Вам так сказал?
– Но как же…
– Ах да, экран компьютера, на котором самопроизвольно напечатались слова. Оставьте. Здесь многовато нестыковок и фантазий. Не считаете?
– Валентин единственный из нас, кто не потерял самообладание и хоть что-то пытался сделать! – вступилась за друга Мария.
– С чего бы это? Вам не кажется странным данное обстоятельство? – уставился хитрым и безразличным взглядом председатель комиссии на женщину.
– Абсолютно нет! – вмешался в разговор Евгений. – Мы полностью доверяем своему командиру. За столько лет совместной работы он ни разу не подвел и не подверг нас опасности!
– Но никто ведь из вас не видел, что за манипуляции он проводит на консоли за секунды до аварии?
– Это был обычный технический, рабочий момент.
– А потом нарисовался астероид, который никем и ничем не был обнаружен с Земли, но вселил в вас животный страх? – ехидно усмехнулся председатель, затем его лицо вновь стало каменным. – Вам тоже не следует расслабляться. По вам двоим расследование еще не завершилось. Вероятно, и вас ждет подобная же участь.
– Я ни в чем не виноват, а потому оправдываться не вижу смысла, – заговорил молчавший некоторое время Валентин. – К тому же я человек гордый и оспаривать Ваше мнение не имею желания. Если моя исправная работа и множество достижений за последние годы не внушили Вам доверия ко мне, что же, так тому и быть. Единственная просьба, не лишайте работы членов моей команды. Они уж точно ни в чем не виноваты. А теперь, если ко мне вопросов нет, и Ваше решение окончательное, я с Вашего позволения пойду.
Мужчина встал и твердым шагом пошел прочь из зала заседаний. У него накопилось множество вопросов по последним событиям. Необходимо было разобраться в произошедшем для себя. Ведь он не сошел с ума и те события ему не привиделись. И то был явно не астероид.
Стоял теплый солнечный день. В городском парке кипела жизнь. Скворцы, синицы и воробьи сновали меж густой листвы великолепных пышных деревьев. Голуби, вороны и сороки копошились в траве в поисках съестного. По чистым пешеходным дорожкам прогуливались горожане, пришедшие сюда отдохнуть от забот и подышать чистым воздухом. На одной из скамеек под кроной пахучей липы расположилась семья. Муж с женой говорили о чем-то серьезном, наблюдая за маленьким сынишкой, ковырявшимся палочкой в земле.
– Почему они тебе не верят? Ведь ты самый добросовестный работник, – удивлялась женщина.
– Видимо мои доводы им кажутся слишком фантастичными, плодом больного воображения, – покачал головой Валентин.
– Допустим произошедшее на орбите надуманно. Но ты, все же, предотвратил катастрофу. А станция с выжженной электроникой разве не подтверждает правоту твоих слов?
– Они винят в выходе из строя космического аппарата меня. А ведь, наконец-то, удалось провести спасательные мероприятия по перехвату падающего космического объекта и переправке его на космодром слаженными силами авиации. Эти работы до сих пор разрабатывались лишь на бумаге. Благодаря тому, что удалось связаться с Землей, первый эксперимент прошел довольно-таки успешно. Но как сказал председатель, станция должна не пылиться на космодроме, а выполнять важную многоэтапную работу на орбите.
Пожав плечами, супруги посмотрели друг на друга и печально улыбнулись. Затем мать вскочила и подбежала к мальчику. Тот, споткнувшись о корень дерева, упал и, лежа на животе, пытался ручонками высвободить торчавший из земли камень.
В это время на освободившееся место сел высокий плотный мужчина, одетый в деловой черный костюм.
– Не помешаю, Валентин Валерьевич? – уверенным голосом, обратился он к отцу семейства.
– А это Вы, Игорь Спиридонович. Тоже пришли в парк, вырвавшись от мирской суеты? – пожал протянутую руку Валентин.
– Да нет, я пришел сюда как раз целенаправленно, по Вашу душу. У меня к Вам конфиденциальный разговор. Вы уделите мне пятнадцать минут своего времени?
– Куда ж я денусь? Поговорим, – затем брюнет обратился к супруге. – Людмила, возвращайтесь домой без меня. Я приду позже.
Улыбаясь, он помахал рукой сыночку. Потом они встали и приступили к пешей прогулке.
– Валентин Валерьевич, Вы знаете, что я человек прямой. А потому начну без предисловий, – глядя на собеседника, сказал председатель комиссии с серьезным лицом.
– Да уж, давайте сразу по делу, Игорь Спиридонович, – согласился попутчик.
– Надеюсь, Вы не в обиде за мой тон на вчерашнем заседании. Вы стали замешаны в чрезвычайно секретном деле. Люди не готовы узнать всю правду вот так сразу во всей красе. А Вы там во всеуслышание говорите такие вещи!