— Во что ты нас втянула? — спросил Аларик. Его голос был глубоким и источал властность.
Я повернулась к нему, оценивая его внешний вид. На голове у него сидела бейсболка Arizona Diamondbacks, каштановые волосы были коротко подстрижены. Его глаза имели чуть более темный оттенок коричневого, чем волосы, а на руках у него было столько же татуировок, сколько и у Мики. Одна татуировка особенно привлекла мое внимание. Это была костяная лягушка, и я отчетливо видела ее, когда он опирался локтями на стол, сцепив пальцы перед ртом.
— Вы слышали имя Ксандер Ксенос? — спросила я.
— СМИ просто дали ему прозвище, — начал Кольт.
— Убийца Икс, — сказал Дакстон. Он выглядел наименее татуированным из всех троих и, честно говоря, казался самым дружелюбным из них. У него были добрые лесные зеленые глаза и мягкие золотисто-русые волосы длиной до плеч.
Мика и Аларик вопросительно уставились на своего друга.
Дакстон перевел взгляд с одного на другого и пожал плечами. — Настоящие преступления и серийные убийцы меня завораживают.
Глаза Мики перебежали с меня на Кольта. — Почему ты заговорила о серийном убийце?
Я сглотнула нервы и приготовилась к тому, что собиралась им сказать. — Меня зовут Шайлох Макконнелл, и именно из-за меня Ксандер Ксенос стал серийным убийцей.
В комнате воцарилась тишина.
— Почему я узнаю фамилию Макконнелл? — спросил Дакстон, нахмурившись, повернулся к компьютеру и открыл веб-браузер.
— Икс убил семью Шайлох и чуть не убил ее саму, — сказал Кольт.
Брови Дакса поползли вверх, когда он прочитал то, что выглядело как новостная статья.
— Ты нигде не найдешь упоминания обо мне, — сообщила я ему.
Он посмотрел на меня. — Почему?
— Потому что она находится в программе защиты свидетелей, — ответил за меня Кольт.
Я прочистила горло. — В статье, которую ты читаешь, говорится о ночи, когда чуть больше полутора лет назад была убита моя семья, но там не говорится о том, что я была единственной выжившей. Мистер Икс, так я его знаю, был моим учителем английского языка в девятом классе. Он стал одержим мной и преследовал меня в течение многих лет, пока не убил мою семью у меня на глазах. Когда я не поддалась его фантазии о том, что мы будем вместе, он попытался убить и меня. Мне удалось сбежать, и с тех пор я нахожусь под защитой свидетелей, а он ищет меня. Поскольку ему не удавалось найти меня, он насиловал и убивал девушек моего возраста, похожих на меня, чтобы удовлетворить свою одержимость.
В комнате снова воцарилась тишина.
— Дай угадаю, — сказал Аларик, быстрее всех оправившись от шока. — Он нашел тебя.
— Да, — ответила я.
Мика выругался и уставился прямо на Кольта. — А Нокс и Килан знают об этом?
— Она их девушка. Конечно, они знают, — сказал Кольт.
Взгляд Мики упал на наши руки. — Их?
— Наша, — поправил Кольт.
Мика рассмеялся. — Я знал, что у вас с Кридом общие отношения, но не думал… — Он замолчал, покачав головой, как бы удивляясь. — Это объясняет, почему я не мог сказать, кто из вас встречается с ней на вечеринке у Килана. Вы все четверо вели себя так, словно она была центром вашего мира. Это было так шокирующе, особенно видеть, как Нокс ведет себя подобным образом.
Его разговор о вечеринке по случаю дня рождения Килана напомнил мне о том эпизоде, который произошел у меня на глазах. — То, что ты видел на дне рождения Килана, когда у меня был тот момент…
— У тебя посттравматическое стрессовое расстройство, — сказал Мика, и его глаза на секунду метнулись к Аларику, прежде чем вернуться ко мне. — Полагаю, это связано с тем, что случилось с тобой и твоей семьей?
Я кивнула.
Взгляд Мики переместился на Кольта. — Кстати, о твоих братьях. Где они? Знают ли они, что ты здесь?
— У меня есть убежище, — сказала я. — Я послала их вперед нас. Кольт был схвачен и…
— Схвачен? — выпалили Мика и Аларик одновременно.
— Убийцей Иксом? — спросил Дакстон, широко раскрыв глаза.
Кольт вздохнул и спокойно начал рассказывать обо всем, что произошло.
* * *
После того как мы с Кольтом все объяснили, неуверенность и напряжение, которые исходили от Мики и Дакстона, когда мы с Кольтом только приехали, казалось, рассеялись. Аларик, однако, по-прежнему выглядел отстраненным и не желал помогать.
Я заметила, как мужчина уставился на шрамы на моих запястьях и внутренней стороне руки. Затем он нахмурился, глядя на место, куда меня ранили, и отрывисто сказал: — Тебе нужно наложить швы. Иди и приведи руку в порядок в ванной.