Сегодня, например, даже Нана примчалась на стены, решив лечить прямо «не отходя от кассы». Рядом с ней бегал её отец — он защищал дочь. Сегодня Роланд впервые решил продемонстрировать всем патрульным истинную силу ведьм, и пока ему всё нравилось. Отряды очень любили своего ангела — Нану — а сегодня их любовь окрепла ещё больше. Увидев, как Анна и Найтингейл убили гибрида, толпа разразилась аплодисментами.
Конечно, Роланд знал, что не всем жителям города ведьмы придутся по вкусу, будут и ярые их противники. Но пока патрульные полностью принимают ведьм, Роланд будет стараться сделать так, чтобы и простые горожане относились к ним с уважением.
Внезапно пальба стала утихать, и Роланд заметил, что звери в панике убираются от стен. Неужели они, наконец, отступают? Он не верил собственным глазам. Но в этот момент сквозь густые тучи пробился лучик света… Вскоре за ним последовал ещё один, и ещё. Вскоре тучи были разорваны тысячами солнечных лучей. Затем все лучи внезапно слились в один, такой яркий, что на него невозможно было смотреть. На улице вдруг стало очень светло.
— День, когда вновь взойдёт солнце, будет концом всего зла!
Люди на стенах на какое-то время замолчали, а потом раздался торжествующий рёв толпы, слышный, казалось, во всех уголках Пограничного города. Из домов вдруг высыпали жители, которые тоже присоединились к воплям. Люди приветствовали солнечный свет, по которому так соскучились, радовались тому, что выжили зимой и чествовали Принца. В итоге вопил весь Пограничный город, и это было так громко, что аж закладывало уши.
Глава 89. Празднование Победы (часть 1)
Эта зима разительно отличалась от всех предыдущих. Раньше жители Пограничного города жили в крепости Длинной Песни ещё месяц после того, как заканчивались Демонические месяцы. Им приходилось ждать, пока до конца растает снег и можно будет вернуться домой.
И каждый раз по возвращению в город они обнаруживали сплошной бардак. Некоторые дома, несколько месяцев стоявшие без присмотра, были в плачевном состоянии. Другие, ещё более хлипкие, домишки могли обрушиться из-за выпавшего на них снега. В некоторые дома зимой набивались демонические твари, превращая их в свои логова.
Естественно, обстановка в тех домах после зимы оставляла желать лучшего. Шкафы и столы были погрызены, и повсюду валялись остатки пищи этих тварей. В общем, демонозвери тоже не любили снег и прятались от него в домах несчастных горожан.
На восстановление домов у горожан уходила примерно неделя. Они заменяли всю испорченную мебель, вымывали мерзкий запах гниения и тому подобное. Все люди, живущие в Пограничном городе, давно уже привыкли к этой процедуре — но в этом году ничего такого делать не пришлось! Можно даже было сказать, что Пограничный город выглядел абсолютно новым. Выпавший снег довольно быстро убирали, а на двери у каждого дома висели разноцветные баннеры, которыми людей снабдил Принц. Мрачный и ветхий город превратился в разноцветный и весёлый. Издалека смешивающиеся цвета были похожи на цветочный луг.
Замок ещё давно объявил о том, что сразу же после окончания зимы Его королевское Высочество организует праздничный бал на центральной площади! Приглашены были все. Более того: за вход никто денег не требовал, а ещё там обещали бесплатную еду.
Впрочем, что такое бал? Это одно из социальных мероприятий, участие в котором могла принять лишь знать. Простолюдины знали о балах лишь по рассказам уважаемых, опытных и образованных торговцев. Самих же горожан на балы никто не приглашал, и, если верить рассказам торговцев, люди были слишком бедными для того, чтобы просто получить приглашение. И как же тогда Его Высочество собирается разрешить всем присутствовать на балу?
— Ваше Высочество, вы ведь этого не сделаете? — неодобрительно поинтересовался Картер. — У нас ведь не будет ни хорошей группы, ни ведущих танцоров, так кто будет задавать балу ритм? Ну и кроме того, в таких мелких и отдалённых городишках, как этот, даже знать по нормальному танцевать не умеет, а простолюдины так вообще всё испортят!
Когда Картер ещё жил в Грэйкасле, ему посчастливилось однажды побывать на балу. Бал устраивал один из маркизов в честь рождения дочери. На том балу играли очень красивую музыку — струнные инструменты очень хорошо сочетались с боем барабанов, а в танцах было использовано много поворотов и поклонов. Но если вдруг инструменты играли по отдельности, то и танцевали люди врозь — женщины под мелодичную игру струнных, мужчины же выходили под барабанный бой. Во время перерыва между танцами повсюду сновали слуги и предлагали всем выпивку и закуски. Во время бала, вплоть до последней песни, мужчины могли попытать удачу, найти в толпе дам своего сердца и пригласить их на танец. И если им улыбалась удача, то они получали не только танец, но и немного романтики.