— Ваше Высочество, если они вам не нужны… — молчание для Венди было слишком долгим, так что от волнения она принялась шептать.
— Нет-нет, ты что, как такое вообще возможно! — перебил её Роланд, не дав развить мысль. — Сколько ведьм придёт, столько и примем!
На закате успешно вернулась Найтингейл и привела с собой оставшихся сестёр из Ассоциации. Роланд, который уже их ждал, приказал приготовить богатый ужин в главной зале замка, пытаясь отвлечь женщин от воспоминаний об трудных днях, проведённых в пути.
Ведьмы были несомненно очень голодными, но они в первый раз ели в таком роскошном зале, поэтому были очень скованны. Многие из них впервые увидели настоящего лорда, не говоря уже о том, что лорд был Принцем этой страны.
К счастью, кроме Роланда в зале были ещё две местные ведьмы, Анна и Нана, которые демонстрировали, как нужно себя вести. Ещё не стоило забывать про жизнерадостную Молнию. В конце концов, ведьмы перестали смущаться и принялись наслаждаться банкетом, завязав оживлённый разговор.
Роланд молча жевал кусочек хлеба, внимательно разглядывая таких разных сидящих перед ним женщин. Каждая из них, несмотря на её уникальность, могла считаться очень красивой. Это был один из великих подарков магии, внешность ведьм была идеальной, даже никакие пластические хирурги не могли бы найти там изъяны. Ведьмы вполне могли обращать на себя внимание мужчин со всей улицы.
Раз уж Карл ещё не успел достроить жилую зону для ведьм, разместить новоприбывших можно было лишь в замке. На втором этаже были четыре свободные комнаты, поэтому Роланд решил поселить новичков по двое. В конце концов, огромные кровати были рассчитаны на знать, там вполне могли поместиться две женщины, да ещё и место осталось бы.
Принц терпеливо дождался конца ужина и потом, наконец, поинтересовался, какими же силами обладают новые ведьмы. Найтингейл, словно волк, похитивший ягнёнка, по одной таскала новых ведьм в кабинет. Там Роланд расспрашивал ведьм об их жизни, возможностях и прочем, это вполне могло быть расценено как собеседование при приёме на работу. Он аккуратно записал все их ответы и даже попросил продемонстрировать возможности, сам в это время прикрывшись камнем воздаяния. Когда последнее собеседование, наконец, подошло к концу, Роланд глубоко вздохнул и потянулся. Если бы он не подозревал, что Найтингейл всё это время подглядывала и делает это прямо сейчас, то непременно бы начал напевать какую-нибудь глупую песенку.
Несмотря на то, что среди ведьм никто не умел создавать электричество или пластмассу, что несомненно помогло бы в ускорении темпов производства, новички всё же преподнесли Роланду несколько приятных сюрпризов.
Первым, и самым важным, сюрпризом была ведьма по имени Ливз.
Роланд разложил все свои записи на столе, и взял в руки ту, что касалась Ливз.
До взросления Ливз могла лишь ускорять рост растений и их плодов. Но после дня пробуждения её возможности намного увеличились — кроме контроля скорости роста она теперь могла ещё и управлять растениями!
Первую способность можно было использовать при улучшении качества фруктов и семян, увеличить урожай и лекарственные эффекты. Ливз ещё могла менять характеристики и внешний вид растений.
Согласно пояснениям Ливз, она могла направить магию в мёртвую ветку и на той вырастали зелёные листья. Направляя магию в траву, Ливз могла заставить её обвиться вокруг ног врага и таким образом схватить его в ловушку. Но самым поразительным было то, что Ливз могла сливаться с деревом!
Впрочем, чем больше было растение, тем больше магической энергии требовалось для управления. Поэтому в битвах она предпочитала возиться с травой, это было быстрее и стоило меньше энергии.
Радиус действия магических сил Ливз, для которых не было препятствий, был где-то в районе пяти метров.