Лунный свет лился вдоль дороги и серебрил край рельсов. Ночной бриз гулял на поле, взъерошив кусты и деревья. Ей были еле слышны пение птиц и возня насекомых. Раньше девушке бы понравилась такая ночь, но теперь ей было просто не до красот природы.
У Молнии не хватало смелости даже взглянуть в сторону Такилы. Она знала, что монстр, скрывающийся в темноте, всё ещё наблюдает за ней. Каждый раз, когда она ощущала его взгляд, рука юной ведьмы автоматически тянулась к ране на груди.
Глядя на шпалы, лежащие поперек поля, Молния чувствовала горечь.
Ей потребовался месяц, чтобы окончательно преодолеть свой страх и пролететь над нижней городской стеной Города Беззимья. Молния знала, что она никогда не сможет напрямую противостоять Старшим Демонам в Такиле, но она считала, что если продолжит свою программу реабилитации, то, однажды сможет, по крайней мере, вернуться к своему первоначальному, до инцидента, состоянию.
Но реальность была безжалостной. Она не только потеряла способность призывать свою силу по собственному желанию, но также испытывала трудности с полётом. Что ещё хуже, она даже начала бояться обычных демонов.
В прошлом она и Мэгги легко могли победить четырёх Простых Дьяволов.
Но теперь она могла только преследовать врагов на расстоянии, ожидая, когда они отступят.
Другими словами, она была помехой всей операции.
Эта мысль почти довела Молнию до слёз.
Как бы она ни старалась скрыть свою тайну, люди, в конце концов, всё обнаружат.
Даже Мэгги, которая, как правило, медленно соображает, заметила в ней что-то странное.
Возможно, однажды Мэгги пойдёт своей дорогой, оставив такую напуганную Молнию одну.
Что ей тогда делать?
— От меня никакого толку, — пробормотала Молния, пригнувшись и уткнувшись головой в колени. — Как может человек, боящийся демонов, быть капитаном Исследовательской Группы? Они все станут смеяться надо мной, если узнают, что я такая жалкая… Я всегда считала себя величайшим исследователем, но правда в том, что я просто трусиха.
— Да, так и есть, — сказал голос в её голове. — Они рано или поздно узнают, кто ты и посмеются над тобой
— Но я не хочу этого… — сказала Молния и всхлипнула.
— Теперь ты лицезреешь все последствия хвастовства. Если ты не хочешь, чтобы кто-нибудь смеялся над тобой, тебе лучше бежать куда-нибудь, где тебя никто не знает. В противном случае тебя наверняка засмеют.
— Это единственный способ?
— Нет, ты не можешь уйти, — вдруг раздался голос.
— Кто здесь? — крикнула Молния и подняла голову вверх. Она увидела знакомую фигуру, стоящую недалеко от неё, с длинными ушами и хвостом, виляющим в призрачном белом сиянии. — … Лоргар? — закричала Молния.
— Кхм… — девушка-волчица ответила кашлем. — Хочу сразу сказать, я не собиралась тебя подслушивать.
Молния только теперь заметила, что Лоргар была залита потом. Ее оливковая кожа, типичная особенность Моджинов, сверкала, как розовый драгоценный камень.
— Ты… тренировалась?
— Да, я не так сильна, как Ведьмы-Исключения. Хотя я могу превращаться в волка, мне всё равно нужно укреплять своё тело, иначе я стану слабой, не говоря уже о сражении, — сказала Лоргар, разводя руками. — В последнее время мы не встречали никаких демонов, и я пообещала Главе не покидать лагерь. Чтобы каждый день получать адекватную физическую нагрузку, мне приходится работать ночью.
— Понятно… — пробормотала Молния, теперь полностью придя в себя. Она глубоко вздохнула, уткнулась лицом в руки и спросила: — Ты всё слышала?
Ей даже не нужен был ответ. У волков обычно прекрасный слух.
Молния почувствовала, как жар поднимается к лицу и шее.
— Ну… — Лоргар помолчала секунду и сказала: — Я никогда никого не утешала, поэтому я не могу предложить тебе утешение. Однако я хочу рассказать тебе историю моего отца. Он родился в Клане Дикого Пламени, и является членом Семьи Бёрнфлэйм, но в то время никто не ожидал, что он станет Главой Клана, потому что у него есть большая слабость по сравнению с его восемью братьями. Мой отец не любит социально значимые события. Он боится охотиться сам, а охота — это одно из таких социально значимых событий, с помощью которого Моджины выбирают своего Главу. В конце концов, Глава должен не только управлять делами своего Клана, но и оказывать влияние на другие племена. Каждый Клан выбирает лучших из своих молодых людей, чтобы те продемонстрировали свою силу.
Молния лишилась дара речи. Она не могла поверить в то, что слышала. Нелюдимый человек, о котором говорила Лоргар, не только затмил всех на спортивном соревновании Беззимья, но и привлёк внимание Короля Роланда. Неужели этот человек действительно был отцом Лоргар?