— Спасибо тебе за помощь. Я не смог бы посвятить себя исследованию, если бы ты не позаботилась о Торговой Палате за меня. Если говорить откровенно, я хорош лишь в приключениях. Даже отец из меня никакой. Ты так много мне помогала эти последние несколько лет…
— Ты должен знать, что я больше, чем рада делать всё это для тебя, — ответила Маргарет, положив руку на спину Грома. — Разве можно ранить чувства человека, когда он ценит другого и не хочет ничего взамен? Скоро мы отправимся в долгое плавание. Лучше не говорить о таких вещах.
— Маргарет… — сказал Гром. Он обернулся, и их глаза встретились.
— Не то чтобы я совсем ничего не прошу взамен. Есть кое-что… чего я хочу, — сказала Маргарет, подмигнув. — Поэтому просто имей в виду, что я кое-что задумала, и, пожалуйста, не чувствуй себя обязанным мне.
Гром знал, чего хочет Маргарет.
Он был рад видеть Молнию, и то, как она хорошо ладила со всеми в Городе Беззимья.
Теперь Гром вдруг понял, что привык к компании Маргарет.
Странно, что такой человек, как он, который мог уверенно управлять своим судном, скрываясь от бурлящих ураганов и волн, чувствовал себя нерешительным, оказываясь перед возможностью признаться в своих чувствах.
Гром раздумывал на тем, должен ли он взять руку Маргарет в свою, когда его первый помощник прервал их разговор.
— Капитан… — первый помощник вытянул шею, крича на террасу мостика. — Все караваны ждут Ваших инструкций!
Гром кашлянул и сказал:
— Понял! Я иду!
— Ну, что ж…!
Затем он глубоко вздохнул, повернулся к Маргарет и сказал:
— Пора идти.
— В добрый путь, — Маргарет улыбнулась ему, кивнув. — Займись тем, в чём тебе нет равных, как сказал Его Величество…
— Правильно, — сказал Гром. — … В новый мир.
Он спустился по башне, прошёл мимо мостика, пересёк палубу и добрался до носа корабля, встав лицом к зрителям, собирающимся в доках.
Толпа внизу сразу разразилась громкими возгласами.
Гром махнул рукой и произнес:
— Я думаю, что все в курсе, что самой дальней от нас точкой карты являются Призрачные Воды. Однако это был лишь крошечный шаг, который мы сделали в прошлом. Там есть огромное Море Водоворотов, которое мы могли бы исследовать. На этот раз мы выходим за пределы Призрачных Вод, пересекая невероятную Линию Моря, и посетим дальние земли на востоке — мрачную пустоту, где ещё не ступала нога человека! Я видел огромный континент в Призрачных Руинах. Это такая же прекрасная земля, как и Четыре Королевства. Но где же она? К востоку от Линии Моря? Мы скоро найдём ответы на эти захватывающие вопросы. Если это место действительно существует, людям Фьордов больше не нужно будет бороться на этой многолюдной земле и жить в страхе! Кроме того, эта новая земля, вероятно, принесёт нам гораздо больше богатства, чем все открытия, которые мы совершили за последние годы. Не стоит забывать и о том, что я призываю каждого способного человека присоединиться к нам, потому что это настолько прибыльный бизнес, что у всех будет шанс извлечь выгоду!
Его речь была прервана криками приветствий из толпы. Гром подождал, когда толпа снова замолчит, а затем продолжил:
— Но я хочу и кое-чего другого, кроме золотых роялов и славы, я хочу, чтобы Фьорды оставили след в нашей истории! До сих пор люди Фьордов редко упоминались в истории Четырёх Королевств. Нет ни видных семей, живущих на Фьордах в течение поколений, ни Короля, управляющего землёй. Мы далеко от континента, живём на изолированных островах, не влияя на людей по всему каналу, кроме путешествующих караванов. Но это скоро изменится. Когда мы откроем для человечества новую землю, история запомнит нас. Нас будут помнить, как самых предприимчивых исследователей в мире! Надеюсь, вы понимаете, что эта предстоящая поездка не только изменит, но и определит наше будущее!
— Поднимите паруса, ребята! — Гром вскинул руку в воздух и крикнул: — В новый мир!
Толпа внизу тоже подняла руки и закричала. Их шумные приветствия взлетели к небесам.
— В новый мир на всех парусах!
Глава 1094. Сила посредника
Город Беззимья, Грэйкасл.
Роланд сидел за своим столом, отвечая на телефонный звонок с фронта на Плодородных Землях.
Слово «фронт» на самом деле было не совсем точным. Основываясь на уменьшении скорости приёма, это был скорее телефонный звонок между Городом Беззимья и Крепостью Длинной Песни, чем между Городом Беззимья и фронтом.
Но они могли выйти и за пределы этого расстояния.
Самый простой способ — попросить Ливз «переадресовать» звонок. Когда она превращалась в Сердце Леса, она могла контролировать весь Сокрытый Лес своим разумом и передавать информацию даже быстрее, чем Молния, когда она летала со скоростью звука. Персоналу на фронте просто нужно было позвонить Ливз, которая затем передала бы звонок Роланду. В этом случае они могли обмениваться сообщениями очень быстро.