«Жемчужина Северного Региона имеет в виду, что… Его Величество сделал это только для того, чтобы заверить меня, что мы будем в безопасности?»
Оливия коснулась груди и вспомнила, как она в отчаянии приехала к Принцу Роланду с просьбой о помощи. Тогда он действительно помог девушке. Оливия не знала, имел ли Принц в то время какой-то скрытый мотив, но она должна была признать, что если бы не Роланд, девушка давно бы была забита владельцем таверны до смерти.
Она глубоко вздохнула и вытерла слёзы с лица. Её ноги онемели после того, как девушка долго оставалась на коленях, но Оливии все же удавалось контролировать своё тело достаточно хорошо, чтобы медленно подняться с пола.
— Ваша Милость, позвольте спросить… У этого ребенка есть шанс стать Королем?
— Нет, — в глазах Эдит промелькнуло многозначительное выражение. — Прежде, чем я отправилась сюда, Его Величество призвал меня сказать тебе, что лучше не иметь иллюзий о престоле. В противном случае ты будешь очень разочарована. Конечно, это лишь между нами. Больше никто не должен знать об этом.
— Конечно, Ваша Милость. Я никогда не буду разочарована, если мой сын сможет вырасти благополучно. Это моё самое большое желание, — сказала Оливия с большим трудом. Она говорила всё медленнее и медленнее, словно девушке приходилось прилагать все силы, чтобы сказать каждое слово. — Но, увезя его в Город Беззимья, Король не сможет решить все проблемы. Что если когда-нибудь Его Величество передумает и решит сделать своего ребенка законным наследником престола. Когда это произойдет, мой сын станет помехой на его пути и не выживет! — она посмотрела прямо в глаза Эдит и чётко произнесла каждое слово: — Я знаю, что не могу ничего изменить, но если Вы не можете дать мне разумное объяснение, пожалуйста, убейте меня прямо сейчас!
— Мм? — Эдит прищурилась.
Это был кровожадный взгляд.
Стоя перед Эдит Оливия была такой же слабой, как ягнёнок.
Но она все же отказалась отступить. Девушка стояла, выпрямившись во весь свой рост, перед Жемчужиной Северного Региона и говорила:
— Если Вы не можете дать объяснения, это значит, что то, о чём я беспокоюсь, рано или поздно произойдет. Я не могу вести единственного сына Джеральда Уимблдона по такому пути, Ваша Милость!
Оливия не хотела увозить своего ребенка в Город Беззимья, опасаясь, что он будет казнён через десяток лет. Ей не нравились такие длительные психологические пытки, и девушка не хотела принимать такое безосновательное решение сама. Учитывая её статус, Оливия не ожидала, что Эдит ответит. Она верила, что даже если у Эдит и есть объяснение, та никогда не расскажет об этом служанке низкого происхождения. Однако Оливия всё ещё требовала от неё объяснений, так как это всё, что несчастная мать могла сделать прямо сейчас. Она закрыла глаза, ожидая, когда холодный клинок перережет ей горло.
«Прости, Джеральд. Мне очень жаль… мой дорогой. Я ничего не могу изменить».
Ребёнок внезапно проснулся и заплакал. Казалось, он почувствовал, что его вот-вот разлучат с матерью.
Оливия изо всех сил старалась не открывать глаза.
Она боялась, что, если снова посмотрит на ребёнка, то начнет колебаться.
Время шло, а клинок всё ещё не трогал её.
Эдит засмеялась и сказала:
— Могу.
Оливия недоверчиво уставилась на нее.
Жемчужина Северного Региона одними губами дала Оливии ответ. Эти слова поразили её, но она сразу же поверила тому невероятному объяснению, точно так же, как утопающий человек хватался за соломинку.
Оливи казалось, что это она сама себя убедила, а не Эдит.
Жемчужина Северного Региона отвернулась и подошла к двери, оставив плачущего ребенка Оливии:
— Мы отправимся в путь через три дня. Не забудь собрать вещи.
— Ваша Милость… — пробормотала Оливия, когда Эдит прошла мимо неё. — Владелец таверны, а также один из охранников Его Высочества Джеральда, вероятно, знают правду обо мне и ребёнке.
— Я позабочусь об этом. Тебе не нужно волноваться, — ответила Эдит, не оглядываясь.
Когда Жемчужина Севера ушла, Оливия сжала своего ребёнка в теплых объятиях, как будто боялась, что он исчезнет в следующую минуту. Ребёнок, наконец, успокоился и уткнулся головой в грудь.