Однако Гром, разумеется, не ждал ответа на свой вопрос:
— Мне как-то сказали, что гении всегда умирают, делая то, в чем они лучше всего, и Бог за это предоставляет таким людям неповторимый талант. Это судьба. Дорога, которая предназначена для того, чтобы быть доброй волей, заставит того, кто идет по ней поддаться искушению из-за необычайного таланта и, в конце концов, уйти прочь от благодати. А вот простые люди, без особого таланта будут жить дольше.
— Кто же это сказал? — Роланд не удержался от вопроса.
— Сандер, человек, который отправил меня на путь исследователя, — Гром выдохнул дым.
— Подождите, на Фьордах есть такой исследователь? Разве Вы не боитесь, что Молния, возможно, слышала его имя?
— Он давно мертв, и его личность оставалась неизвестной до и даже после его смерти… По меркам Фьордов он не мог даже считаться истинным исследователем, — когда дым завихрялся, Гром почти сливался с тенями на стенах. — При жизни он так и не нашел на карте совершенно новый остров или немаркированный маршрут. Сандер не заботился о репутации. Он говорил, что приключение само по себе было забавным и что отсутствие таланта не имело значения. По крайней мере, ему не пришлось бы беспокоиться о недолгой жизни.
Роланд вдруг кое-что понял:
— Как он умер?
— Он умер, пытаясь спасти меня, — медленно произнес Гром. — Корабль столкнулся с атакой Морских Призраков. Когда Сандер потащил меня обратно в каюту, он был ранен Морским Призраком. Хотя рана была небольшой, травы были бесполезны в лечении. Его плоть быстро сгнила, и дыхание его остановилось три дня спустя. В то время он сказал мне, что умирает, делая то, в чём он был лучше всего: у него не было других выдающихся качеств, кроме его доброты.
— … — Роланд вдруг понял, что не знает, что и сказать.
— После того, как Молния родилась, она показала выдающиеся таланты, как исследователь. Было ли это определение маршрутов или графических карт, она училась намного быстрее, чем обычный человек, — когда Гром сказал эти слова, его лицо раскрыло все сложные эмоции. — Когда я узнал, что она пробудилась и стала ведьмой, то очень забеспокоился. Вы должны понимать, что означает эта способность для исследователя.
Действительно, если мужество, любопытство и знание были неотъемлемой природой человека, это означало, что можно было приобрести эти качества со временем. Но иметь магическую силу — этот дар, что можно было бы назвать подарком божеств.
— Вот почему я принял это решение, — сказал Гром, поднимая голову, и свет в его глазах, казалось, отражал красный свет трубки. — Если судьбы трудно избежать, я могу вмешаться по-другому — если я смогу раскрыть тайны всех таинственных мест, прежде чем Молния станет исследователем, шансы на её столкновение с опасностью значительно сократятся. Оставив в стороне землю, занятую демонами, никто ещё не ступал на восток от Морской Линии, и на скалу на руинах Морского Города Теней. Когда вы победите демонов, я смогу нарисовать карту этих двух мест. Однако до этого было бы лучше, если бы я путешествовал один.
Если бы в экспедициях не было необходимости, то, естественно, не было бы и риска. Этот вывод на мгновение ошарашил Роланда.
Хотя мир может быть намного больше, чем воображает себе Гром, для него всё ещё было удивительно иметь такие мысли. Это потребовало бы больше, чем просто мужества.
Сила тяжести крепко привязывала всех нас к земле, но она, конечно же, не могла ограничить дикие мечты некоторых людей
Гром был, очевидно, одним из самых способных среди тех, кто осмеливался мечтать.
Способность летать была не просто привилегией ведьм.
— В этом случае я оставлю её в ваших руках, Ваше Величество, — сказал Гром, прикладывая руку к груди.
В этот момент из комнаты послышался громкий шум.
Роланд кивнул Грому, прежде чем вернулся в спальню.
Одна сторона стены уже была открыта, но он не слышал, чтобы Сигил Божьей Воли сработал.
— Ваше Величество, — взволнованно сказала Венди. — Молния… её магия укрепилась!
У них появилась ещё одна ведьма, которая эволюционировала в день вступления во Взрослую Жизнь. Он видел явное волнение в глазах Агаты и Венди, поскольку это означало, что их исследования действительно были правдоподобны.
— В самом деле? — Роланд подошёл к постели и посмотрел на нетерпеливую девушку: — Тебе было неприятно?
— Ни в коем случае, — Молния похлопала себя по груди и сказала: — Я чувствую, что полна сил! Жаль, что я не смогла освободить Сигил. Освещение четвертого камня было пределом.
— Рад это слышать, — вздохнул Роланд и сказал: — Тогда ты должна отдохнуть сегодня, а завтра можешь…