Бригадир, очевидно, хотел, чтобы парень сразу же одобрил список, чтобы самому быстрее со всем покончить, но Змеиный Зуб знал, что он просто не понимает его чувств.
Почему бы он захотел что-то изменить. Напротив, он хотел расцеловать то официальное лицо из Административного Кабинета, что составило список.
— Я согласен, я полностью со всем согласен!
— Нужно было сразу так и сказать, а не стоять с открытым ртом, как идиот, — проворчал бригадир, бросив на него взгляд искоса. После того, как Змеиный Зуб подписал контракт, бригадир отправился искать следующего человека из списка.
Змеиный Зуб стоял на месте, словно пустив в землю корни, в оцепенении уставившись на руку, которой он поставил подпись.
Парень всё ещё чувствовал, что всё это было похоже на сон, сон, который, как он надеялся, будет длиться вечно.
У него не хватило смелости поздороваться с Бумагой в Городе Беззимья, потому что парень боялся быть отвергнутым. Бумага теперь была членом Ассоциации Сотрудничества Ведьм и стала намного красивее, чем та хрупкая девушка, которую он знал. Если теперь Бумага не хотела иметь ничего общего с бывшими Крысами, вроде него, его вторжение только нарушило бы её мирную жизнь.
Когда он увидел имя Бумаги в списке, то понял, что Административный Кабинет подтвердил, что она согласилась прийти и навестить его.
Ничто не могло быть более будоражащим, чем мысли о времени наедине с Бумагой. Он был счастлив, что Бумага не отвергла его.
Змеиный Зуб ждал дня семейных посещений с большим беспокойством и волнением.
Так как поезд мог перевести только около ста человек за раз, из-за ограниченной пропускной способности, Змеиному Зубу пришлось ждать своей очереди неделю, хотя Бумага была в списке первого раунда посетителей.
— Эй, парень, сегодня твоя очередь?
— Посмотри-ка на себя! Это девушка, не так ли?
— Смотри, допоздна не гуляй!
Змеиный Зуб покраснел в ответ на шутки сослуживцев. Он смущённо вышел из комнаты.
Вздохнул с облегчением он лишь после того, как, наконец, сел в поезд. Он встретится с Бумагой уже через два часа.
Время от времени проводник поезда напоминал им о правилах, касающихся семейных визитов. Например, посетителям не разрешалось выходить за пределы охраняемой зоны, и нужно было распрощаться к 20:00. Они также должны были следовать указаниям Первой Армии в случае чрезвычайной ситуации. Змеиный Зуб выучил все правила наизусть, так как некоторые вернувшиеся уже рассказали ему о них.
С длинным, пронзительным свистом поезд дрогнул на остановке конечной станции в Сокрытом Лесу.
— Сходите с поезда, выстраивайте в линию и не толкайтесь! — кричали сотрудники поезда. — Это не продуктовый магазин. Не нужно бояться, что вам чего-то не достанется.
Толпа разразилась смехом.
Змеиный Зуб почувствовал, как его сердце колотится в горле.
Он едва мог сдерживать себя.
В своей голове он неоднократно представлял встречу с Бумагой, снова и снова репетировал свою речь. Тем не менее теперь он чувствовал себя неучем, не умеющим подбирать слова.
Когда перед ним появилась симпатичная девушка, Змеиный Зуб забыл все слова подготовленной речи. Из его рта не вырвалось никаких слов. Он просто ухмыльнулся ей, чувствуя себя очень глупо.
— Ты живёшь в Городе Беззимья. Это же потрясающе! — девушка бросилась к нему и взяла за руки. Она не колебалась и не проявляла никакого нежелания прикоснуться к нему. Всё было совсем, как два года назад. Её яркая улыбка мгновенно успокоила юношу.
В этот момент Змеиный Зуб решил, что сделал правильный выбор, решив приехать в Город Беззимья.
— Итак, ты прибыл сюда после того, как Район Длинной Песни был присоединён?
Пара шла по тропе, ведущей вглубь леса, вдаль от шумного лагеря, чтобы уединиться. У Бумаги, казалось, было много новостей, как будто она хотела восполнить всё, что было упущено. Змеиный Зуб, с другой стороны, отвечал на каждый её вопрос. Теперь они были больше похожи на друзей, чем на начальника и подчинённого.
— Вся организация Крыс была искоренена, и на площади появилось много объявлений о работе, поэтому и я подал заявку. Если бы я продолжал быть Крысой, у меня возникли бы проблемы, — сказал Змеиный Зуб, кивнув. — Мы с Тигриной Лапой решили работать в Городе Беззимья, так как здесь выше зарплата. Плюс…