Конечно, отремонтированные самолёты не будут функционировать, как новенькие. Фактически, два самолета были настолько повреждены, что они больше не могли удовлетворять потребности учеников. Чтобы убедиться, что учащиеся прошли адекватную подготовку, для последующей программы повышения квалификации потребуется не менее двенадцати или даже пятнадцати бипланов.
Столько же было необходимо для большого военно-воздушного флота в его предыдущем мире.
Роланд пришёл к выводу, что в целом в отчёте говорилось только об одном: «Воздушным силам и мне нужны деньги, так что предоставь мне средства!».
Роланд отложил отчёт в удивлении. Он должен был признать, что у Тилли имелся какой-то талант, потому что она постигла природу ВВС, когда вся программа была ещё в зачаточном состоянии. Фактически, компетентный военно-воздушный флот требовал не только рабочей силы, но и большого количества самолётов для целей обучения.
В настоящее время все отрасли промышленности в Городе Беззимья были неплотно укомплектованы персоналом. По-видимому, они не смогут быстро выстроить систему военно-воздушных сил.
Помимо Тилли, Эдит Кант, Глава Генерального Штаба, также передала ему отчёт.
Отчёт был кратким, но довольно интересным.
Эдит считала, что Воздушные Рыцари могут изменить ход войны и даже сыграют решающую роль в определении исхода битвы при условии, что они будут надлежащим образом использованы. Поэтому она хотела создать исследовательский комитет и отправить его в Академию, чтобы узнать больше о самолётах для будущих стратегических исследований. Она также подумала о нескольких тактиках, подходящих специально для Воздушных Рыцарей, о которых хотела бы подробно поговорить с Роландом.
Эдит, вероятно, была одним из немногих руководителей, которые действительно интересовались самолётами. Роланд восхищался её замечательной проницательностью и способностью быстро уловить связь самолётов с потенциальными методами ведения боя.
Пока Роланд планировал вызвать Эдит для обсуждения воздушных рыцарей, его страж доложил:
— Ваше Величество, Министр Строительства, Сэр Карл ван Батэ, хочет вас видеть.
Роланд снял руку с телефона и сказал:
— Приведите его.
— Да, Ваше Величество.
— Ваше Величество, — приветствовал его Карл, когда вошёл в кабинет. — Строительство Здания Чудес завершено.
Роланд удивлённо смотрел на возвышающееся здание, стоя у его подножья.
Им потребовалось два года, чтобы построить это великолепное здание. Строительство стоило им тонны золотых королевских роялов и большого количества стали и бетона, которых было более чем достаточно, чтобы построить три моста Красноводной. Благодаря Лотус, Колибри и другим ведьмам им удалось завершить строительство с подключением относительно небольшой рабочей силы и небольшого количества ресурсов.
Преодоление дорогостоящей привычки разбазаривать национальные ресурсы и развивать пристрастие к экстравагантной архитектуре определённо ослабит национальную власть. Однако впечатление, оказываемое этим зданием на гражданских лиц, было феноменальным, о чём свидетельствовала реакция зрителей.
Яркий контраст между двух или трёхэтажными жилыми зданиями и Зданием Чудес высотой в пятьдесят-шестьдесят метров, подбадривал Роланда.
Как новый ориентир Города Беззимья, Здание Чудес не только поразило массы своим невыразимым великолепием, но и стало проявлением самых передовых технологий, доступных в эту эпоху. Например, его дренажная система состояла из различных резервуаров для воды на разных уровнях, что обеспечит эффективный отток воды.
Кроме того, четыре наружных «лифта», управляемые паровыми двигателями в подвале, могли перевозить между разными этажами десятки людей за раз. Несмотря на то, что лифты были довольно простыми по сравнению с современными и требовали от обслуживающего персонала ручного управления, они были беспрецедентными в эту эпоху. Пассажиры могли с высоты птичьего полёта смотреть на город через французские окна, установленные в лифтах.
— Ваше Величество, пожалуйста, скажите что-нибудь, — сказал Карл, положив руку на грудь после того, как они поднялись на помост. — Ваши подданные ждут.