Железный Топор был полукровкой, его усыновил один из членов клана Оша. Впрочем, несмотря на это песчаный народ не считал Железного Топора одним из Оша, поэтому его в изгнание отправлять не стали. Из-за его выдающихся физических сил другие кланы, наоборот, хотели переманить мужчину на свою сторону. Но с годами, проведёнными в клане Оша, Железный Топор, постоянно получающий помощь от клана, пока взрослел, остался очень предан Патриарху, который принял его, как родного сына, поэтому Топор не колебался и решительно отправился на поиски Эхо, в надежде ее спасти. После долгого и трудного путешествия он, наконец, прибыл в порт Чистой Воды, но Эхо он там не нашёл, к тому времени девушку уже продали королю Грэйкасла.
Пока Железный Топор обескураженно метался по западной границе королевства Грэйкасл в поисках Эхо, она уже была спасена ведьмами из Ассоциации Сотрудничества Ведьм. И вот сегодня эти двое, наконец, вновь встретились в Пограничном городе.
— И какие в таком случае у тебя планы на будущее? — задумавшись на пару секунд над услышанным, поинтересовался Роланд. — Ты возьмёшь Эхо, вернёшься на юг и попытаешься восстановить клан Оша?
— Нет, Ваше Высочество! — Железный Топор проворно опустился на одно колено. — Я уже поклялся Трём Божествам, что до конца своей жизни буду работать на Вас. Я просто… Просто очень удивился и обрадовался, когда увидел Серебряную Луну живой. Я не смог сдержать эмоции… Накажите меня.
— А ты как же? — обратился Роланд к Эхо. — Хочешь отомстить за своих людей?
Услышав вопрос, Эхо тоже опустилась перед Роландом на одно колено.
— Когда во мне только-только пробудилась сила, я подумывала о мести, но теперь полностью оставила эту идею, — девушка прикусила губу и тихо попросила, — Пожалуйста, разрешите мне остаться здесь, мне некуда больше пойти.
— Я понимаю. Встань, пожалуйста, — тихо сказал Роланд. — Не нужно так себя вести, я не буду вас изгонять, — он замолчал на пару секунд, затем уверенно сказал, — Более того, я думаю, что вполне можно позволить вам отомстить за свой народ.
— Что? — шокировано воскликнул Железный Топор, не в силах поверить в услышанное. Эхо же, наоборот, практически никак не отреагировала — она давно уже потеряла надежду на возвращение назад, в город Железного песка.
— Конечно, прямо сейчас я не могу вам этого устроить, — легко махнул рукой Роланд. Он пришёл к идее отмщения за клан Оша не спонтанно и не из простой прихоти, ещё во время рассказов Железного Топора о юге он заинтересовался некоторыми вещами. Те земли были очень жаркими и сухими, и на них творилось множество странных вещей. Особенно оранжевые языки пламени, исходящие из земли, которые горели десятилетиями, не перекидываясь на поверхность. Оранжевый огонь часто горел над огромной ямой. И на дне ямы иногда можно было увидеть, бурлящий черный Стикс.
Особого внимания были достойны и оранжевый огонь, и чёрный Стикс. Впервые услышав описание чёрной субстанции, Роланд моментально задался вопросом — а уж не нефть ли это? Открыто текущие реки из нефти! Эта чёрная жидкость была очень важна для развития индустрии и промышленности, и Роланд хорошо это понимал. В конце концов, более половины военных стычек в прошлой жизни Роланда происходили как раз из-за нефти. Взлет и падение цен на нефть могли очень сильно влиять на экономику множества стран, и иногда даже менять местами сверхдержавы и страны третьего мира. Если у Роланда получится захватить под свой контроль южан, то он получит доступ к стабильному источнику нефти.
Но прямо сейчас Роланду было не до каких-то стычек в отдалённых частях материка, которые принадлежали не ему. Поэтому шоу «отомстим за клан Оша» он решил оставить на потом.
— Как только я взойду на трон, то добьюсь для вас справедливости, — Роланд встал перед Железным Топором. — Но сегодня ты нарушил дисциплину Первой Армии, поэтому я приговариваю тебя к двухдневному заключению в подвале. Посиди, подумай, что ты сделал не так.
— Да, Ваше Высочество, — радостно ответил Железный Топор.
— Давайте тогда продолжим тренировку, — сказал Роланд. — О, за следующий марш будешь отвечать как раз ты.
Брайан думал, что на сегодня тренировка окончилась, но, как и другие солдаты, так и продолжал сидеть на своём месте, не осмеливаясь уйти без приказа.