Рассматривая аккуратно выстроенную линию обороны и наблюдая за солдатами, словно лучащимися боевым духом и предвкушением схватки, Роланд был где-то в глубине души даже тронут. Его Армия, поначалу слабая и хрупкая, собранная из простых патрульных, стремившихся туда только на заработки. Армия, прошедшая через ужасы демонических месяцев и через битву с Герцогом, теперь гордо носила на своих плечах ответственность за защиту их общего дома.
— Ваше Высочество, сейчас враг только в двух километрах от нас! — доложила вернувшаяся Молния.
— Замечательно, теперь задача по разведке остаётся только для Мэгги, а ты отправляйся в лес и оттуда потом подавай сигналы для артиллерии, — Роланд кивнул девушке, затем повернулся к главному рыцарю. — Передай всем мой приказ: все бойцы Первой Армии должны встать наизготовку и приготовиться встретить врага!
— Есть! — отсалютовал ему Картер.
Леман чувствовал, как ему становится всё тяжелее и тяжелее шевелить рукой.
Ещё два дня назад она постоянно дико болела, но теперь он практически не чувствовал свою руку. Надеть доспех на раздутую сине-зелёную руку тоже никак не получалось. В месте, на которое пришёлся удар молота, осталось чёрно-красное пятно. Издалека казалось, что на руку Леману просто положили что-то сверкающее и полупрозрачное.
«Скорее всего, он мне кость сломал,» — размышлял Леман. — «Если я вскоре не займусь рукой, то её придётся ампутировать. Те противоболевые таблетки, которые мы нашли в церкви, только уберут симптомы, но новую кость вырастить не смогут». Леман решил дождаться конца этой битвы, а потом незамедлительно отправиться в столицу, где можно было найти лучших докторов и алхимиков во всём королевстве. Они просто обязаны будут вылечить эту чудовищную рану.
— Сэр Леман… С Вашей рукой точно всё в порядке? — взволнованно поинтересовался Левин.
— Она просто выглядит страшновато, — Леман попытался говорить как можно безразличнее. — Давай-ка отложим этот вопрос, пока мы ещё не захватили Пограничный город. Сейчас нам нужно сконцентрироваться именно на захвате.
— Надеюсь, что боль в руке не сумела помутить Ваш разум, сэр, — ощерился Дуэйн. — Каким образом вы хотите атаковать город?
Тон, в котором рыцарь с ним говорил, не понравился Леману и он нахмурился. Впрочем, сейчас было не время волноваться о такой незначительной проблеме.
— Согласно информации, которую мы собрали в семьях Вульф и Элк, защитники Пограничного города в основном использовали какое-то дальнобойное оружие, чтобы отбить атаку рыцарей. Оно доставало до рыцарей ещё до того, как те успевали ударить. При использовании было видно дым и слышно громкие звуки. Короче, это что-то вроде огромных баллист, которые швыряют предметы так сильно, что те летят быстрее арбалетных стрел.
— Другими словами, беспрерывно они стрелять не могут? — Левин быстро вычленил главное.
— Да, чем быстрее мы побежим к их защитным линиям, тем меньше атак они сумеют произвести, — кивнул Леман. — Вдобавок ко всему, огромную роль играет ещё и количество людей. Насколько я знаю, Герцог Райан и его аристократы смогли набрать около двух сотен рыцарей, и в итоге они не добежали совсем чуть-чуть. А у нас, например, более полутора тысяч людей, которые после принятых таблеток становятся такими же быстрыми, как лошади. Так что наш результат будет явно отличаться от прошлой попытки захватить город.
— Ну, или битвы не будет вовсе, — Дуэйн, как оказалось, был другого мнения. — Возможно, Роланд Уимблдон просто тихо сидит в замке и ожидает прибытие посыльных. Мы спокойно войдём в ворота и отрубим ему голову.
— Нет, сейчас он уже однозначно нас заметил, — Леман категорично отверг версию Дуэйна. — Ты что, не видел, что за последние три дня мы не встретили ни одного каравана? То, что торговцы крепости Длинной Песни, увидев нас, испугались и решили сидеть дома, очевидно. Но не показалось ли тебе странным, что караванов, идущих из Пограничного города, мы не встретили? Скорее всего, Принц уже закрыл все городские ворота.
— Ты, наконец, понял, почему Его Величество в командиры выбрал сэра Лемана, а не тебя? — с издёвкой поинтересовался Левин.
— Ну. Кажется, вы в здравом уме и твёрдой памяти, — Дуэйн просто пожал плечами. — Так даже интереснее. Просто убить Принца было бы скучно, а вот заодно перебить всех тех, кто осмелился восстать против Короля Тимоти, это да…
— Сэр Леман, мы видим солдат и лошадей около Пограничного города! — крикнул ответственный за обзор всадник.
— Ну ладно, поехали. Посмотрим, — Леман погнал лошадь вперёд. Он уже мог разглядеть силуэт замка. С другой стороны дороги нервно прохаживались несколько теней. Вытащив обзорное зеркало, он внимательно изучил расстановку оборонных сил врага. — Вон те штуки на колёсах. Согласно нашей информации, они и есть то дальнобойное оружие. Впрочем, здесь их явно больше, чем нам говорили.