Въехав в ворота, герцог Фрэнсис почувствовал какой-то резкий запах. На типичный для полей боя запах гниющих трупов он похож не был, наоборот, в воздухе пахло скорее смесью кедрового масла, кожуры мандарина, и ладана. Глубоко вдохнув, можно было даже подумать, что это аромат каких-то духов.
Что это за запах такой? Герцог, внимательно оглянувшись, так и не смог найти ничего необычного. Единственное, что бросалось в глаза, это то, что сточные канавы были полностью забиты. Нечистоты, не имея возможности и дальше стекать по дренажной системе, накапливались и разливались вокруг канав по тротуарам и мостовым. Герцог даже представить боялся, сколько времени здесь не чистили канализацию. Когда на разлитые нечистоты упал прямой луч солнечного света, то отразился от них пятью разными переливающимися цветами.
«Может быть, воняет как раз из канавы», — потряс головой герцог, словно пытаясь вытряхнуть из неё все посторонние мысли. Затем он медленно двинулся вглубь города.
Раз уж они захватили Орлиный город, то должны были отправиться в замок и в ратушу, чтобы чем-нибудь там поживиться. Конечно, был огромный шанс того, что Гарсия уже обобрала город до нитки, так что множества золотых роялов здесь ожидать явно не стоит, но можно было взять и какие-нибудь ценные ремесленные вещицы и крупные произведения искусства. Собственно, именно для этого Фрэнсис и притащил сюда свои собственные повозки, всё, что он найдёт, он покидает именно туда, вне зависимости от нанесенного вещам ущерба, из ведь можно реставрировать. Что касается наёмников… Они, наверное, и так уже рыщут по магазинам и местным фермам.
Впрочем, это неважно. Главное то, что герцог Джои уже мёртв и пока непонятно, кто станет его преемником. В данный момент где-то там происходит молчаливый бой, чтобы определить, под чьим управлением город будет развиваться в этот раз.
Когда Герцог Фрэнсис вошёл в замок, то было подумал, что ошибся и пришёл куда-то не туда.
«Снаружи это выглядит как замок, да», — подумал Франсес. Но они не только взяли все монеты, нет, они очистили весь замок, включая подвал. Они взяли всю одежду и не оставили даже зернышка кукурузы в зернохранилище позади замка.
Множество ранее висящих на стенах фресок тоже пропали, теперь на их местах зияли огромные не выцветшие пятна краски. На книжных стеллажах не было ни единой книги. Они даже кровать из спальни Лорда не забыли забрать! В общем, весь замок был обобран до основания.
«Это что же, разве так в процессе спешного отступления делают?» — Фрэнсис чувствовал, что у него в душе все сильнее поднимается беспокойство. Они с самого начала планировали всё именно так, иначе замок не оказался бы таким пустым.
Он решил было отправиться в ратушу, чтобы посмотреть на состояние вещей там, но вдруг заметил, что со стороны северных ворот поднимается тонкий дымок.
— Что там такое, что-то горит, что ли?
— Не знаю, Ваше Превосходительство. Я уже приказал Мольер съездить и проверить, — ответил капитан стражи. — Может быть, люди Гарсии решили что-то поджечь.
«Да, похоже на то», — подумал Герцог. Сначала он решил, что это какая-то хитрая ловушка, но потом понял, что просто поджигать ворота было бы верхом глупости. Его армии всего-то пришлось бы обойти горящие ворота и отойти за насыпь, где они уже были бы в безопасности. Без дополнительной атаки что-то поджигать в городе смысла нет, в конце концов, слаженная группа солдат вполне могла бы в два счёта потушить пожар.
Правильной тактикой в этом случае было бы посадить своих воинов в засаду за насыпью, поджечь весь забор одновременно и подождать, пока вражеские войска в панике не будут выбегать, пытаясь спастись от охватившего весь город огня. В этот момент и можно было начать неожиданную атаку. Такой приём запросто может разбить строй врага, и, может, даже заставить его отступить. Но, как Фрэнсис уже говорил себе раньше, ловушку нужно контролировать, иначе она бесполезна. В этот момент дымок начал подниматься и над тремя оставшимися воротами. Взглянув на северные, Герцог понял, что дым становится всё более и более интенсивным, что говорило о том, что огонь распространяется слишком быстро, словно там дома были построены из соломы и моментально разгорались. Не прошло и пары минут, как раздались первые вопли гражданских, чьи дома оказались в огне.